晚棠转身往屋里走，步子不疾不徐，和往常无异，可后背却沁出了一层薄汗。

进了房间，门被轻轻合拢，发出“咔哒”一声轻响。

她快步走到桌边，将那包蟹壳黄往桌上一挪，迫不及待地将那张皱巴巴的报纸完全展开。

报纸是两个月前的，社会版的一个角落里，刊登着那则消息。从厉赫铖被通缉，厉宅被查封监管，到厉大少爷的外室在厉家出事后，被人发现昏倒在路边，衣衫不整，形容狼狈，最后被附近的教会医院收容。

整篇报道有条有理，有根有据。

晚棠捏着报纸边缘，指尖用力到发白。

她曾隐晦地问起周美菱，可他是怎么说的？

晚棠的记忆清晰地回溯到那一日，在加拿大皇后号上，他避开了她的目光，语气听起来甚至有几分沉重。

他说，虽然厌恶周美菱那个女人，但她腹中毕竟有他大哥的骨血，所以他已经派了可靠的人手过去，务必护着周美菱的周全。

他还说，本来是打算带着周美菱一起走的，但考虑到她怀着身孕，轮船上的医疗条件不行，实在不适合孕妇，这才将她留下，让她安心待产。

当时他说得合情合理，十分体贴周到，几乎让她信以为真，甚至觉得他虽行事乖张，却并非全然冷血无情。

可事实是……

报纸上的报道，像一把凿子，狠狠凿开了他精心粉饰的假象。

晚棠只觉得一股寒气从心底直窜上来，瞬间冻僵了四肢百骸。她甚至能想象出周美菱那时的绝望和无助。一个孕妇，在家族倾覆、无人依靠之时，被如此弃之如敝履。

厉赫铖，他怎么能？怎么敢？

她想起他提起周美菱时那看似无奈的表情，想起他解释为何不带她走时那“合情合理”的理由，似乎每一个字都透着虚伪和冷酷。

他的行事风格，她并非第一次领教，但每一次接触，都让她对他的认知更深一层，也更冷一层。他的世界里，规则似乎只由他自己制定，而触犯规则的代价，往往超乎常理的沉重。

他将她从海城带至港城，说是为了她的安全，实则与软禁无异。她回海城刚下船，那个名为唐婉的身份证明就被阿文收走，说是替她保管。可如今看来，阿文这些人，名为保护，实为看守。她的一举一动，依然在他的掌握之中。

这个认知让她背脊发凉。

他现下还肯用温和的姿态哄着她，是因为他们之间还隔着一层窗户纸，没有彻底撕破脸。他想要她心甘情愿地留在他身边，做他的阿姐，亦或者做他的女人。可如果她明确表示不愿意呢？如果她执意要走呢？他会怎么做？

这真的是爱吗？

晚棠的心沉了下去。这个问题，她本来还在犹豫，还会被他流露的温情迷惑。但现在，看着这张报纸，看着上面关于周美菱的报道，她不得不更清醒地审视这份所谓的“爱”。

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