主仆二人刚到听雨轩门口，赵倾洛突然停住脚步。院内，一道修长的身影走在她们前面，玄色锦袍随风轻扬，举手投足间尽显贵气。

是楚笒霄。

他站在那里，逆光而立，面容隐在阴影中，看不真切。但那双眼睛却格外明亮，仿佛能看透人心。

赵倾洛不由自主地后退半步，心跳陡然加快。

赵倾洛跟着张嬷嬷，由丫鬟引路走进厅堂。她的步伐略显迟疑，心中盘算着待会该如何应对。一抬眼，她愣住了。

厅内烛火摇曳，映照着几道身影。除了楚老夫人和楚二夫人，还坐着楚笒霄。他端坐在那里，眉宇间带着几分倦意，想必是刚从衙门回来。

这和梦中的场景不一样。梦里只有两位夫人在场，楚笒霄并未出现。烛光下，她看到楚老夫人面色苍白，似乎比往日更加憔悴。楚二夫人卫琉则是一脸不耐。

赵倾洛的手指微微蜷缩，指甲陷入掌心。她很快想明白了缘由。梦中的自己在学士府耽搁太久，闹脾气、用膳、向嫂嫂们讨要礼物，回来时已是深夜。而这一次，她提前离开了学士府，正巧碰上下衙归来的楚笒霄。

想到楚老夫人近日旧疾复发，楚笒霄回府第一件事便是探望母亲，倒也在情理之中。可这突如其来的变故，却让她原本的计划全乱了。

张嬷嬷站在她身后，轻轻咳嗽了一声，提醒她该行礼了。赵倾洛这才回过神来，暗自叹了口气。原本只需在两位夫人面前演一场戏，现在又多了个楚笒霄。早知如此，进门前该先问问下人屋内都有谁。

但事已至此，也只能硬着头皮上了。她整理了一下裙摆，缓步上前。

“倾洛向老夫人问好，婶母，国公爷。”她故意避开了亲昵的称呼，声音不卑不亢。烛光下，她的侧脸显得格外清冷。

“婶母？”楚二夫人冷笑一声，手中的帕子被她捏得发皱，“你还真敢叫。本夫人可受不起你这样的晚辈，别叫我婶母。”

赵倾洛心中一动。是啊，为何要叫婶母？梦中的自己一心想讨好长辈，不顾对方厌恶也要称呼老夫人为母亲，楚二夫人为婶母。如今她已看清现实，又何必自取其辱？

可现在改口未免太刻意。而且若是表现得太过乖顺，一会儿又该如何挑起争执，让两位夫人出气？她的目光在地面停留片刻，随即抬起头来。

“哼，我好心叫你婶母给你面子，你倒好，竟然下令不许府里下人听我使唤，你还要不要脸？”她故意板起脸，声音里带着几分怒意。

这话一出，厅内气氛骤然紧张。楚老夫人的脸色更加苍白，手指微微颤抖。楚笒霄眉头一皱，目光在母亲和赵倾洛之间来回扫视。

“呵呵，我可没那个心思跟你周旋？”卫琉冷笑，起身走到赵倾洛面前，“是你自己死皮赖脸非要叫婶母。也是，你赵家小姐向来如此，连嫁人都要死皮赖脸地缠上来。”

赵倾洛看着她步步逼近，心中暗自盘算。这一切都在她的预料之中，可楚笒霄的存在却让她有些不安。她能感觉到他的目光落在自己身上，那种审视的眼神让她背脊发凉。

“你...你说什么？”她故作气愤，声音微微发抖，“你当真以为我会跟你纠缠不休吗？要不是被轻薄...”

“轻薄？”卫琉猛地打断她的话，声音尖利，“赵倾洛，你还要不要脸？难不成我还能对你图谋不轨不成，你心里没数？你也不撒泡尿照照，就你这德行，笒霄就是瞎了眼也看不上你！”

“婶母！”楚笒霄突然开口，声音低沉而有力，“请慎言。”

这一声呵斥让卫琉浑身一颤，下意识后退了一步。楚老夫人的脸色更加难看，手帕被她绞得变了形。

赵倾洛看着这一幕，心中暗叫不好。她是来给老夫人出气的，可不能弄巧成拙。她急中生智，掐了自己一把，顿时泪如雨下。

“你...你们欺人太甚！”她哽咽着说，“我...我...”