张明远站在昏暗的书店里，目光紧紧锁定在墙上那幅画作上。油画的笔触厚重，灰蒙蒙的色调中透着几分诡异，一条阴森的老街在画布上若隐若现。他的手指不自觉地攥紧，指节泛白。

这幅画，和他们一直在寻找的雾巷死角，简直一模一样。

“这幅画......”辛巴拉的声音有些发紧，他深吸一口气，眼中闪过一丝难以置信，“应该就是我们要找的东西。”

书店老板站在一旁，满脸困惑地看着这群突然造访的年轻人。他们的反应让他有些摸不着头脑，这不过是他爷爷年轻时画的一幅街景而已。

张明远的目光在画面上逡巡，仔细搜寻着每一个细节。阴暗潮湿的街道、斑驳的墙壁、破旧的路灯，还有那弥漫在画面中的灰色雾气，无一不与他记忆中的雾巷死角吻合。

“这画，您能说说它的来历吗？”辛巴拉轻声问道，语气中带着小心翼翼。

老头摸了摸下巴，浑浊的眼睛里闪过一丝追忆：“这是我爷爷年轻时画的，那会儿他还在美术学院当老师。具体是哪一年画的，我也记不太清了。”

“您爷爷为什么要画这条街？”宋然插话道，她的声音里带着几分急切。

“这个......”老头皱着眉头想了想，“好像是因为看了一本连环画的缘故。那本连环画讲的是什么科幻故事，具体内容我也记不清了。”

张明远和辛巴拉对视一眼，两人眼中都闪过一丝惊讶。一本连环画，竟然会和这一切有关？

“老板，这幅画我们想买下来。”辛巴拉开门见山地说。

“不卖！”老头断然拒绝，“这是祖传之物，怎么能卖？”

“十万。”辛巴拉直接报价。

“这是我爷爷的心血！”老头怒道，脸上浮现出不悦的神色。

“五十万。”

“你这是在侮辱我！”

“一百万。”辛巴拉的语气依旧平静，“这是最后的价格。”

老头沉默了，他的目光在画作和辛巴拉之间来回游移。片刻后，他长叹一声：“罢了罢了，你们既然这么看重这幅画，想必也会好好珍惜。我爷爷若是在天有灵，应该也会欣慰的。”

就在这时，张明远的目光突然定格在画面的一角。在一根斑驳的水泥路灯底部，一朵灰白色的小花正在风中摇曳。他的心猛地揪紧了，那是他的金蕊花，在雾巷死角中唯一的生机。

“老板，”谈妥价钱后，辛巴拉还在追问，“那本连环画的名字，您真的一点都想不起来了吗？”

“记不清了，”老头摇摇头，“好像是讲人工智能的。那会儿正是反科技的高潮期，什么电器啊，机械啊，都成了众矢之的。”

“联合社。”宋然突然开口，声音里带着几分笃定，“就是现在月海组织的前身吧？”

“没错。”辛巴拉点头确认。

林芸一直站在一旁默默听着，此时终于忍不住问道：“为什么科技一定会走向这个方向？”

“就像资本的本质一样，”辛巴拉的声音低沉，“一旦踏上这条路，就很难回头了。”

离开书店时，天色已经暗了下来。一行人坐上越野车，各怀心事。画作被小心翼翼地装在木盒里，放在后备箱。

“画是找到了，”欧阳迁打破沉默，“但关键是要找到脱离的方法。”

张明远注意到林芸的手在微微发抖，显然内心并不如表面那般平静。