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直到一个时辰后,崔明瑞才姗姗来迟。
国公府会客厅,齐云棠与几位长辈都坐着等他。
一走进来,崔明瑞便对几人见礼。
老国公没给他好脸色。
纵然是当今皇帝,心情不好时,老国公也会说些不好听的。
老国公不动,其余人自然也不动。
只有齐父让他上座,免得过于难堪。
崔明瑞走到齐云棠身边坐下时,正笑着看她,忽而注意到坐在齐云棠另一边的何莹莹,眼底笑容稍凝,是毫不隐藏的厌恶。
以往的崔明瑞,一直维持着好形象,可从不会将这种负面情绪展露出来。
何氏性子再软,瞧见她这幅表情,心里也是不高兴的,“太子殿下对我侄女有意见?”
站在何氏角度来看,崔明瑞这个太子,就像是得了便宜还卖乖。
尽管何莹莹身家一般……
“伯母。”崔明瑞还没把椅子坐热,便站起了身,“这里边,恐怕有些误会!”
齐父虽然不喜欢何莹莹,可此事结果到底关乎着国公府颜面,拉下脸去,“太子殿下,莹莹可是说了在你太子府的遭遇,这里边还能有什么误会?此事所不给一个合理解释,我必状告皇上跟前!”
“伯父!此事我的确有责任!当时并未想过与齐小姐确认,便将何姑娘接去了太子府,才闹出这种事!”
果然扯她身上了!
齐云棠不动声色,她倒要看看,接下来崔明瑞怎么圆,才能把责任撇清!
齐云棠适时出声,“我倒是奇怪,此事怎留与我脱不开关系了?太子殿下向来处事不惊,事前三思,怎再这件事上,偏就出了岔子,还如此欺辱我表妹?云神医说,她身上这些痕迹……不是一次两次能造成的!”
“并非是我!”崔明瑞瞥向何莹莹,“是你自己说,还是本太子说?”
何氏与齐父对视一眼,都有些惊诧。
这里边,还有隐情不成?
还没想明白,何莹莹已经噗通跪地,泪眼婆娑,“姨母,姨父!我的确并非被太子玷污了身子!却是表姐姐买通了太子府下人,凌辱了我!那日,表姐姐着人给我传话,说让我去太子府,已经与太子殿下说了侧妃一事,太子殿下答应了,我正开心,殊不知入府后,太子有事胖下人安顿我,我却遭受府内下人毒手,被接连凌辱数日!”
顿了顿,何莹莹继续哽咽着说道:“太子殿下发现时,这些下人还颠倒黑白,说我勾引他们……”
这话听着,很牵强,却又说不出什么漏洞。
何莹莹既将这话说的如此流畅,只怕太子府美已经做好了安排,此事调查下去,应就是如此了。
她干脆顺水推舟,看这二人究竟是何目的!
“表妹妹说我买通太子府的人?可有证据?”
何莹莹不答,看向崔明瑞。
齐云棠勾唇:“表妹妹要看着太子殿下,才知道怎么回答吗?”
“不是,我……”
“太子殿下!”齐云棠又看向崔明瑞,“多说无益,不如将太子府内犯事下人直接交由大理寺处置吧?如此也公平些!”
她可不怕事情闹大!
到时候损伤的只是崔明瑞颜面。
她自有办法让国公府全身而退。
“交由国公府倒是不必,我已下令将几人处置!不过……何姑娘名誉受损,日后只怕难寻夫婿,仔细想来,此事皆因我府上管理不当,那几个下人未必与齐小姐有关,不如,大纲我与齐小姐大婚之时,将何姑娘一并迎娶,给予名分,以平流言!”
崔明瑞这番措辞,说的何其感人真诚。
可在齐云棠眼里,却只能算个屁!
说到底,也不是为了对何莹莹负责,反而像在暗示什么。
“太子殿下心胸广阔!”何莹莹给他磕头,喜极而泣。
老国公沉着脸:“太子倒是做了决定,也不见问问老夫意见?”
“晚辈唐突,国公爷见谅!”
老国公摸着胡子,“太子!你还年轻,经事不多,可老夫在朝为官几十载,见过的世面,比你吃的盐还多!太子府下人猛这般放肆对待我国公府表小姐,今后太子妃入府,还能安全?依老夫看,太子还是小料理好府中事务,再提成婚一事吧!否则……老夫倒是情愿让圣上,解除婚约!”
这才赐婚没几日,若是就这么解除了,岂不是啪啪打他太子这张脸?
崔明瑞怎么也想不到,事情令如此难弄。
“国公爷教训的是。”
何莹莹咬牙,“国公爷,表姐姐可以不嫁,但我失了清白,总不能就这样了吧?”
就差最后一步了!
太子可是说了,只要她能让齐云棠尽快嫁给他,侧妃名分便不成问题!
对何莹莹而言,清白给了谁不重要。
重要的是,今后她将飞上枝头,与从前再不相同。
老国公打心眼里不喜欢何莹莹,看都不看她,只是冷哼,“怎么?想借着国公府的权势,飞上高枝?你这身份,当真以为能当得了太子侧妃?”
要知道,太子侧妃,可是今后的贵妃!
何莹莹凭什么?
“祖父!”齐云棠微微一笑,眼神却慢慢变冷:“表妹妹既然喜欢,不如就让她嫁好了,我不在乎这些虚的!只要太子殿下肯对表妹妹负责,我便放心。”
老国公宠她,自然向着她说话,当下改口:“既如此,太子便向皇上请命,将她娶了吧!”
“好。只不过……正如国公爷所言,何小姐缺少个名正言顺的身份。不知能否让她挂名为国公府养女?”
听到这话,何氏脸色最先不好看,大概也是看出了什么。
其余几人更不用说。
齐父脸色当场黑下去。
老国公满脸煞气,招的人不敢看。
齐云澜一家三口也都冷着脸。
若非对面的是太子,今后都新帝,齐云澜都像骂出来了。
这心思简直不要太明显。
把他们国公府一大家子都当白痴么?
何氏再开口时,已经没了对何莹莹的同情,“莹莹父母亲尚在,此事若传到皇上耳中,只怕是欺君之罪!既然是在太子殿下府上出的事,便理应由太子殿下负责。”
被噎了……
崔明瑞意识到这事不好在国公府糊弄过去。
便暂且作罢,“我回去便从长计议此事,绝不让国公府为难!也绝不委屈齐小姐!”
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崔明瑞走后,国公府中内氛围很微妙。
何氏命人先把何莹莹送回了房。
一家子才打开天窗说亮话。
老国公开口:“棠儿,此事你怎么看?”
“祖父,我本就无心太子。正好借此事,想办法解除婚约吧。”
只要理由足够充分,到时候,皇帝顾着面子,不会不同意。
可眼下,偏缺个能挑动局面的契机。
不然时间一长,只怕形势会逐渐被动。
毕竟,崔明瑞短时间内,不会放弃监视她与裴璟,一旦被抓到把柄,便是欺君之罪。
齐父此前那么想让她嫁给太子,如今也改变了主意,“皇室人心难测,此事还需从长计议!”
西厢房。
一个丫鬟急匆匆走进来,着丫鬟便是之前蔡公公送来的宫女。
她将一个小竹筒递给何莹莹,“太子传话,要何姑娘仔细瞧瞧,按照上边的做,此事若出差池,太子答应的事,便不作数了!到时候何姑娘进退两难,可就无人相助了!”
何莹莹哆嗦着嘴唇,将那小竹筒打开,瞧见竹筒中的东西后,一颗心沉入谷底。
是血玉!
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