赵王迁七年，一个多雪的冬天，赵国情势渐渐变得诡异了。

秦国大军压境，赵国朝野分外沉闷。眼看年节将至，整个邯郸没有丝毫的社火驱年的热闹气息。此时，邯郸官署巷闾传开了一则令人振奋的消息：庞煖被赵王封为临武君，将率腹地大军奔袭秦军侧后断其粮道，与李牧合围秦军！消息传开，邯郸人弹冠相庆，年节气氛顿时喷涌出来。

消息传至四邑幕府，庞煖颇为惊讶，一时实在难分真假。三日之后，赵王书飞到了庞煖幕府：擢升庞煖为临武君，立即前往信都接受赵王颁赐的兵符，率腹地大军与秦大战。缜密的庞煖与旧部将士密商，将军们没有一人提出异议。一则，临武君若能手握一支重兵，更是肃清朝局的大好时机；二则，赵王巡视抗秦军务已经亲自北上，赶到信都接受兵符事属自然。赵王纵然昏聩，起用名将抗秦毕竟是正道，为大将者岂能疑虑？一番议论会商，庞煖不再迟疑，立即率领一个三百人马队星夜赶赴信都。

谁也没有想到，庞煖从此便没有了消息。

颁行朝野的赵王书说，临武君主张合纵抗秦，已经北上燕国，后再下齐国楚国斡旋联军事宜，开春当有合纵盟约成立。庞煖旧部将信将疑，只有耐心等待临武君亲自回复的消息。如此沉沉两月余，庞煖还是没有任何消息。庞煖旧部大起疑心，秘密前往井陉山，请见李牧会商。李牧疑惑百出，又不能甩开秦军彻底查究此事，只有抚慰诸将再作忍耐，待来春水落石出再定。

李牧不知道，将军们也不知道，巨大的阴谋已经逼近了他们。

井陉山变成了茫茫雪原，黑红两片营地陷入了广袤旷远的沉寂。立马高岗，凝望关外，李牧身心寒彻如冰雪天地。对于大军战场，李牧具有一种寻常将军无法企及的明锐感。两军相持半年余，秦军的正式攻坚只有开始的那一次，其后只是无休止的袭击骚扰。仅仅是那一次攻坚，李牧已经敏锐地洞察到，秦军战力之强，远非今日赵军可比。

“大将军，赵王书！”

亢奋禀报夹着急骤的马蹄飞上了高岗，司马尚亲自来了。

“何事？”李牧依然遥望远方。

“王书在幕府。特使韩仓说，赵王召大将军商议会战秦军。”

“韩仓来了？”

“对！韩仓还说，庞煖策动合纵联军有望！”

“你信吗？”李牧骤然转身，迷惘的目光充满惊诧。

“大将军，我军大困……宁可信其有。”

“你是说，李牧该当奉召？”

“大将军若有脱困之策，或可，不奉召。”司马尚说得很艰难。

李牧良久默然。说到底，赵军大困雪原是实情，不能解困，只有空耗等死。作为大军统帅与副帅，既没有脱困之策，又要放弃闪烁在眼前的一丝希望，对二十万将士如何说法，自己心下何安？

“幕府。”马鞭一抽战靴积泥，李牧转身便走。

在幕府聚将，接受王书，李牧始终没有说一句话。韩仓自觉无趣，终究灰溜溜住口。李牧这才站起身来，拄着那口数十年须臾不离其身的长剑，平静地一挥手道：“司马尚执掌军务。”说罢，李牧对着满厅大将肃然深深一躬，一转身大步赳赳出了幕府。哗啦一声，大将们都涌出了幕府，人人泪光，人人无言。李牧没有一句话，再次对将军们深深一躬，翻身上了那匹雄骏的阴山战马，一举马鞭，便要带着生死相随的两百飞骑风驰电掣般去了。

“大将军稍待！”司马尚骤然前出，横在李牧马前。

李牧圈着战马看着司马尚，脸色平静得有些麻木。

“诸位将军！我等随大将军一同入宫，向赵王请战！”

随着司马尚的吼声，大将们轰然一声爆发，愿随大将军请战的呼喊在雪原山谷荡出阵阵回音声浪。“诸位，”李牧不得不说话了，“我军久困井陉山，粮草将尽，援军无望，退不能退，进无可进。若无举国抗秦之势，则我军必败。败得比长平大战还要窝囊！李牧毕生征战，不曾窝过一兵一卒，而今却要活活窝死二十余万大军，心下何安也！将军百战，终归一死。而今赵王有会战之书，这是赵军唯一出路，也是赵国唯一出路！唯其如此，纵然刀山在前，李牧死不旋踵！”

所有大将都沉默了，唯有旌旗猎猎之声抖动在寒冷的旷野。