“好！下去看看那些大个头，水战靠船，不能大意。”

陈庄似军中将军一般“嗨”了一声：“上将军通晓军旅战阵，若连水军也通了，天下无敌也。”白起笑道：“如何我便通不得水战？只要与打仗相关，我都通了它。”说话间两人下得云车进入船场，逐一登上大型战船察看。

先是楼船。楼船是统帅司令船，也是最大战船。船上起楼两层或三层，各层排列女墙，构筑战格，竖立大旗，装置大型战与大型拍杆；顶楼是将帅金鼓号令，及护卫的强弓硬弩手；船舷甲板可装载战车战马，桨手两百人上下，可载兵士数百人。就战力而言，楼船可远距离地以战、拍杆攻击敌船，也可凭借自身重力“犁沉”敌船，威力极是强大。因了楼船是战船之首，所以后世的水军将领名号便叫作“楼船将军”。春秋时期，楼船首先在吴国打造出来，统率者是赫赫大名的伍子胥。那时的楼船，只能容纳百余名士兵桨手。到了战国中期，楼船技术已经普及临水国家，楚、齐、魏、秦都有了打造大型楼船的船场，楼船术更上层楼，打造得更大了。到始皇帝统一中国时，大型楼船已经可以平稳航行于大海波涛之中，始皇帝已能乘坐大型楼船在芝罘海面射杀大白鱼。战国中期的秦国，打造楼船之地主要是巴郡的江州船场。

再是艨冲。“外狭而长曰艨冲，以冲突敌船也。”究其实，这是一种船体狭长而速度快，用于临阵冲突的战船。

这两种大型战船之外，是可容数十名军士的攻击战船，主要是斗舰、先登、赤马三种。春秋时期，舰被叫作“槛”或“鉴”。战国之世，才出现了“舰”这个名称。这种战斗舰船，有两层厚板打成的木栅，可以抵御敌船飞矢流石，是当时水战冲锋的主力战舰。

先登与赤马，是两种更为轻快的战船。“军行在前曰先登，登之向敌阵也。”就是说，先登是一种抢登敌船或抢登滩头的攻击船。赤马则是轻疾快船。“轻疾者曰赤马舟，其体正赤，疾如战马。”就是说，这种船体轻速快，船身涂成大红色，是整个水军船队的快速攻击力量。

其余是特殊用途的船只。一种是侦察敌情的斥候船。“五百斛以上且有小屋，曰斥候，以视敌之进退也。”斛，是春秋战国的量具，以斛计重量，说的是排水量。一斛若以三百斤计，五百斛即是十五万斤，大体相当五六吨的船只。在实战中，这种大型斥候船实际是斥候营的号令指挥船。实际的侦察船，叫作艇。艇是排水量二百斛以下的轻便小舟，除了水手，可乘一人或两人。在实战探敌之外，这种小艇也是临时上下大战船的快捷工具。

察看完船场，白起怦然心动了。

在此之前，他将这支水军的作用主要定在运兵与输送辎重两方面——但使步骑大军能够避开无休止的翻山越岭艰难攀登，粮草输送能够源源不断，秦军便有八九成胜算。这两点，对于长途奔袭的山地作战，恰是要命的关键环节。有一支大型船队，能够以极大的输送力量越过崇山峻岭直达战场，这对精锐如秦军者，自然是最难得的。能做到这一点，白起已经满足了。可如今一看这千余艘打造得极为精良的各式战船，白起顿时萌生了一个大胆的想法。

“陈相，江州水手本领如何？”白起突兀一问。

“没说的！”陈庄一指江面，“江州水手天下第一。楚国水面尽在大江中下游，水流宽阔平稳。纵然云梦泽大湖如海，毕竟险滩急流甚少。江州水手大是不同，常年出江东下，一道巫山百里大峡谷，便是险滩无数，航道诡秘多变，直如生死鬼门关。江州水手但能上船出江，个顶个好把式。”

“这三千水手都出过江？”

“但凡操舵老大，都出过江。桨手两三成没出过，征召时一一查过。”

“好！但有此等水手，秦国水军立马可待。”白起大是振奋，“立即以上将军代秦王名义，赐给所有造船工匠、操舵水手造士爵位；其余水手人赐十金，彰显其舍业从军之功，大战之后再论功行赏。”

“上将军明断！”陈庄高兴得拍掌，“这些水手多以贩盐捕鱼为生，仓促应召原是有些不敢说的话。若人各赏赐，家人水手大是安心，士气便会大涨。”

“那好，你去办理。”

“嗨！”陈庄挺胸一应大步去了。

倏忽之间，已是大年。白起带着陈庄，在腊月三十运了十车清酒、三百头猪羊来到了船场，隆重犒劳打造战船的工匠，及驻扎江边军营的三千水手。工匠水手们做梦也想不到，威震天下的赫赫上将军白起能在年关之际来犒赏他们这等贩夫走卒，一时间欢呼声响彻大江两岸，许多老工匠老水手都是热泪盈眶，反复念叨着：“过往啥子嘛，眼下啥子嘛！有爵位，还有上将军赐酒过年，安逸哩安逸哩！”精壮水手们昂昂振奋，人人喝得满脸涨红，嗷嗷叫着要立即打仗。

“父老兄弟们！”白起站在高高的船台上可着嗓子喊了起来，“歇工三日，好好过年！年节之后，出江东下，为国立功！”

“不歇工——”万千人众齐齐地一片吼声，“下水！上船！出江！”

白起眼中含着泪水，在船台上深深地一躬到底。

于是，年关的江边船场变成了灯火喧嚣的大工地，也成了江州百姓倾泻报国热肠的喧嚣热闹场所。巴蜀两地归秦，已有三十余年，寻常百姓对于秦国还是生疏淡漠的。这次伐楚大战，江州第一次成了秦国中心地带。上将军亲临巴郡，百姓们从实实在在的接触中，知道了秦国的奖励耕战究竟是啥子法度，也实实在在地品咂到了秦国法度比当年巴王的狠巴巴盘剥要好得多。单说工匠水手赐爵一事，便令巴人大是感奋。祖祖辈辈千百年，何曾有过官府因庶民“舍业从国”而立加赏赐？再说筹集军粮，官府只买余粮，卖余粮多者竟也赐爵赏金。如此官府，老百姓如何不竭诚拥戴？

年关时节本是渔农休闲时日，船场工匠水手不歇工的消息一传开，万千民众络绎不绝地拥到了两江岸边，一船一船送来了不计其数的鱼肉、熏肉、饭团与各种山果酒，一队一队的乐手昼夜守在两岸吹打。船场的工匠水手们更是热气腾腾，人人甩开膀子大汗淋漓地可着劲儿猛干。不消三五日，年节还没有过完，全部战船便已顺利下水，三千名水手立即上船演练。两岸民众呐喊助威，如火如荼。

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