秦孝公大是皱眉，沉思不语。此时，栎阳城箭楼的刁斗之声清晰传来，听点数，已经是三更天了。秦孝公终于抬头问话：“二位以为当如何应对？”

“六国西部策反，委实狠毒。西戎若乱，不打不行，打又力不从心。目下，秦国兵力分散在东部边地，集中西调，六国必会乘虚而入。”嬴虔沉重踌躇。景监也是忧心忡忡：“我，一时也没有定见。”

“咚”的一声，秦孝公一拳砸在书案上，霍然起立道：“不怕！我也利用六国空隙，走一步险棋。”他大步走到地图前，“看这儿，六国在函谷关外等待。西部戎狄纵然叛乱，也必然等待六国先动。戎狄毕竟力弱，很怕被秦军先行吃掉。急切之间，双方难以一齐发动。如此，必有一段两边等待、谋求同时动手的空隙。目下，就钻这个空隙，要迅雷不及掩耳！”

“咋能钻这个空隙？”嬴虔、景监齐声急问。

“我意，大哥立即秘密调动东部兵力，向西开进到戎狄区域大山里隐蔽。戎狄不动我不动，戎狄若动，我必先动，且必须一鼓平定。同时，景监立即携带重金到魏国秘密活动，至少拖延其进兵日程。只要打破任何一方，秦国就有了回旋余地。”他喘了一口气，“假若大哥西进期间，六国万一进兵，那就只有拼死一战、玉石俱焚了。”

嬴虔霍然起身拱手道：“给我三万铁骑，嬴虔踏平戎狄！”

“不，五万！不战则已，战必全胜。”

景监沉吟道：“君上，东部太空虚，只有五万骑兵。”

秦孝公慨然道：“老秦人尽在东部，嬴渠梁也是百战之身。存亡血战，举国皆兵，何惧之有！”说完，回身到书架旁的一个铜箱中捧出一个小铜匣打开，双手郑重捧起，“左庶长，上将兵符。”

嬴虔双手颤抖着接过青铜兵符，两眼含泪哽咽了。作为统兵大将，自然知道上将兵符意味着什么。它是只有秦国国君才能使用的无限制调动全国兵力的最高兵符。三百年中，只有秦穆公曾经将它交给过荡平西戎的统帅由余。而今，年轻君主将上将兵符亲交他手，无疑是将秦国的生死存亡交给了他。这位年轻的弟弟，留给自己的，是孤城一片，是最后一战的悲壮。秦国有如此国君，嬴虔有如此兄弟，岂能不感奋万端。

君臣三人默然相视间，天边隐隐电闪，轰隆隆一阵闷雷从屋顶掠过；细密的雨滴打在书房窗棂上唰唰作响，犹如万蚕食桑，又如清风过竹。

“老霖雨？不好！”景监心下一惊——道路泥泞骑兵何以行军？

嬴虔却眼睛一亮，大步走到廊下。三人仰望夜空，云厚天低，栎阳城一片漆黑。万籁俱寂，唯闻天地间无边无际的唰唰雨声。不急不缓不疏不密不间不断，其徐缓舒展，有如上天撒开一幅细纱覆盖大地。这是恍若春雨，又比春雨更厚实的初夏之雨，正是关中年年难免的三月末老霖雨。其时春耕方完，播种已了，上天的绵绵细雨来得正是妙极。它既不是能够冲开地皮暴露种子的暴雨，又能够徐徐滋润土地，彻底消解春旱，堪称关中大地的时令好雨。只是，今年的老霖雨来得比往年早了些许，确实异乎寻常。嬴虔伫立良久，猛然仰天大笑。

秦孝公泪水盈眶，大步走到院中向黑沉沉的夜空深深一躬：“上苍有知，若秦不灭，嬴渠梁永不负天。”刹那之间，景监恍然大悟，冲到庭院中双手向天挥舞：“上天啊，好雨！秦国有救了！”

君臣三人同声大笑，一任绵绵细雨将他们淋个透湿。

这场早到的老霖雨当真抵得上千军万马。它既迟缓了六国进兵的时日，又给了秦国五万铁骑一个秘密运动的绝佳机会。其时，天下皆为土道，纵然夯土道路较硬，遇雨也是泥泞不堪。大雨连绵的日子，任何一国的骑兵和步卒都不会做长途跋涉，更别说笨重的战车。粮草辎重的跟进，更是无法解决。所以，雨季不用兵，几乎是整个古典战争时代的铁则。然而，秦国面临生死存亡的两面夹击，这场连绵霖雨却成了最好的掩护。老秦人牺牲了万千生命，吃尽了山东六国闻所未闻的苦头，也积淀了百折不挠、傲视苦难的部族品格。秦孝公和臣子们都知道，雨天行军对于山东六国是不可思议的，但对老秦人却寻常得紧。而且，目标就在本土之内，根本不用携带粮草辎重，沿途城池便可就近取食。以秦军耐力，旬日之间便可抵达陇西大山。如果战事顺利，秦军班师之后便可全力防范东部，由两面受敌变为一面防御。

这就是一场老霖雨将要造成的战事格局。

左庶长嬴虔冒雨匆匆走了。他要立即调兵遣将，当夜派栎阳城的骑兵以千人队为单元陆续上路。斥候要出动，粮草使者要出动，兵器马具要检查，行军秘密路线要确定，集结地点要预先警戒，等等，事情太多了。更重要的是，嬴虔第一次以左庶长之身担任全军统帅，身边没有久经锤炼的军务司马，事无巨细几乎都要他一个人独立决断了。

“君上，能否给左庶长派一个副将？”景监轻声道。

秦孝公重重叹息一声：“有当然好，可人在何处？你堪当此任，可又派谁做秘密特使？子岸也可，可这栎阳城守将又派谁？你不见政事堂一班大臣，青黄不接，文武不济，有几个堪当大任？无法之法，只好勉力支撑。好在五万骑士久经战阵，统军大将或可顺当一些。”

景监拱手道：“君上，我也去了。若无意外，我后日出发。告辞。”

秦孝公微微一笑：“景监啊，不能露面的秘使，可是个用心思的细密活儿。我派个帮手给你，如何？”

“谢过君上，不知何人为副使？”景监很是兴奋。

“别忙。不是副使，只是个帮手。至于是谁？我还得想想。”年轻的君主露出罕见的神秘笑容。景监也不由自主地一笑，不好再问，告辞而去。

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