琉璃灯影映着雕花窗外的竹叶，萧衔月正望着案上青瓷盏中浮动的茶芽，忽听得环佩叮咚声自二楼阶梯传来。

昭阳公主绛红蹙金广袖拂过朱漆栏杆，鬓边金凤衔珠步摇随着脚步轻晃，生生将满室清雅压出三分奢靡。

"本宫就说这茶香里怎么混着酸气，原是萧大姑娘在此处。"昭阳捏着锦帕虚掩鼻尖，目光扫过萧衔月素白襦裙上暗绣的银丝缠枝纹，"听闻萧家祖上在陇西种过茶？

难怪这烹茶手法……"

"公主慎言。"方锦薇霍然起身，腰间九环蹀躞带撞在案角铮然作响。

她将手中银匙往鎏金缠枝莲纹香炉里重重一搁，"臣女记得前年春狩，公主连马鞍都装反了，如今倒有闲心评点茶道？"

满室贵女纷纷垂首，几个胆小的已攥紧了帕子。

谁不知方家世代将门，方二姑娘去年还曾单枪匹马追着流寇进了雁门关。

昭阳公主脸色青白交加，偏生对上那双英气逼人的眼睛，竟硬生生将后半句刻薄话咽了回去。

萧衔月指尖抚过袖口冰凉的银线，忽然想起昨夜容音跪在青石板上擦拭洒落的药汁。

那丫头手背冻得通红还要冲她笑："姑娘明日定要穿这新裁的襦裙，绣娘熬了三夜呢。"

"多谢方姐姐。"她起身时裙裾如月华流淌，对着昭阳盈盈一拜，"臣女愚钝，倒觉得这武夷岩茶最妙处在于回甘。"说罢捧起茶盏轻抿，任由琥珀色茶汤在舌尖化开苦涩，待到喉间泛起清甜时才抬眼："正如世间诸事，总要品到最后方知真味。"

西窗忽地卷进一阵风，吹得悬在梁间的鎏金飞仙香球叮咚作响。

远处水榭传来铮铮琴音，却压不住此间凝滞的空气。

萧衔月余光瞥见侯静姝独坐在紫檀棋坪前，白玉棋子在她指尖转了三转，终究还是轻轻落在星位。

"听闻侯姑娘棋风如羚羊挂角，不知可否请教残局？"她突然开口，惊得楚梦梨手中团扇差点脱了手。

方才要同侯静姝搭话的蓝衣少女已被同伴拽着后退两步，绣鞋在青砖上蹭出细微声响。

侯静姝执棋的手顿了顿。

她面前摆着前朝国手留下的珍珑局，黑白两色棋子绞杀得难解难分。

萧衔月也不等人应声，径自跪坐在蒲团上，葱白指尖捻起黑子，却在即将落定时悬在半空。

"此处若冲断白龙，看似能得三目实地。"她声音清泠似檐角铜铃，"可侯姑娘方才那手飞镇，怕是要诱敌深入吧？"棋子"嗒"地落在三三位，原本困守的黑子突然连成蜿蜒长龙。

水榭那边传来男子清越的笑声。

谢遇不知何时斜倚在朱漆廊柱上，玄色织金箭袖衬得眉眼愈发明烈。

他指尖转着支白玉笛，目光却穿过纷飞的花瓣落在萧衔月发间颤动的珍珠步摇上。

"萧姑娘这手倒脱靴用得妙啊。"他忽然扬声道，惊得池中锦鲤甩尾潜入莲叶之下。

几位世家公子跟着拊掌，有人低声向云生打听："萧家这位嫡女，往年诗会怎不曾见过？"