景泰帝放下手中的密折，指尖在紫檀木案几上轻轻敲击了三下。烛火摇曳间，他眼角细密的皱纹里藏着深不可测的寒意。

“陛下，皇后娘娘求见。”太监进来禀报。

“进来吧。”景泰帝将密折收入袖中，脸上已换上温和笑意。那密折上清清楚楚写着叶檀英已经率领藏匿在金耀国的军队不日将抵达京城，还有李皇后暗中调动的城防各营的名单。

珠帘轻响，李皇后一袭月白色凤纹常服款款而入。

四十六岁的年纪，保养得宜的面容在宫灯下如同上好的羊脂玉。她行礼时发间金凤步摇纹丝不动，显露出多年严苛的宫廷礼仪训练。

“臣妾参见陛下。”

景泰帝微微抬手：“皇后不必多礼。这么晚来，可是有事？“