周末晚上，薛祺坤在自己家里举办了家宴，由新请的保姆何阿姨烧菜，他当下手。

叶雨菡和谢震、薛韵和张小虎相继到来。薛祺坤叫大家尽快入席，边吃边聊。

薛韵问:“既然是家宴，为什么不把贵明一起叫来？”

薛祺坤说:“我叫了，他死活不肯来。原因嘛，他虽没说，但我猜还是他不愿见雨菡。”

叶雨菡说:“那他人在什么地方，我亲自前去请他。”

薛祺坤说:“没必要了，他思想转不过弯来，你去请他效果也不会好。思想感情这东西，有时候要靠契机，有时候要靠时间去消化。在你对我充满怨恨时，我请你不也请不动吗？这道理是一样的。”

叶雨菡说:“那就只能等待了。”

张小虎插上来说:“爸，我想问问您，您在焦尾县任副县长时，李家村有个叫李寿芝的，说您帮他解决了一件大事，他一直记在心里。到底是什么大事呀？”

薛祺坤想了想，说:“这事说大不大，说小不小。当时李家村分为村东和村西两个生产队，共同使用东西向的一条灌溉河。这河两百来米长，到夏天时水就不够用了。两个生产队的人因抢水而发生了斗殴。村东队把村西队的人打伤了三个。村西人不服，就到县政府告状，但县政府其他领导都不肯出面，后来一我了解情况后才知道其中的缘故。原来，村东住的都是李洪流的近亲和关系特别好的，村西住的除了几户远房亲戚，其他要么是外姓村民，要么是李姓中的一般关系者。所以，虽然村东队理亏，但谁敢处理呢？不过，事情总得解决呀！我在李洪流的同意下，出面进行了调解。调解方案是将两个生产队合并，灌溉河及石头山统一使用。至于那三个伤者的医疗费和误工补贴费，由原村东生产队支付。这样一来，村西队的人基本满意，村东队的人就不高兴了。李洪流可能出于自己的脸面和李家村的整体利益考虑，支持了我的方案并做了村东群众的工作，才使事情顺利解决。李寿芝当时是村西队队长，这事他可能会印象比较深刻。”

张小虎说:“怪不得他原来一直想找您，想吐露藏匿在心中多年的秘密，后来他告诉了我，这对我们侦破潘志根父子被害案帮助很大。”

薛祺坤说:“人家是冒着生命危险说出的实情，你们一定要保护好他的安全。”

张小虎说:“爸，您放心好了，因为詹局长鼎力支持，我们会做到万无一失的。”

薛祺坤见大家都围着桌子坐下了，便说道:“今天是我亲自主持你家宴，我得说几句开场白。大家知道，最近上级宣布了我省的两大人事调动，一是李新阳任南吴省常务副省长，虽是平调，但这种调动蕴含着有可能升为省长。这不值得我们庆贺。另一个就是让我重新回到江河市市长的位置，这不是升官，再说我心中也有愧疚，所以也不值得庆贺。今天要庆贺的是，小虎和小韵后天就要去旅行结婚，我们自家人在一起吃顿饭，也算是一种仪式吧。这第二个要庆祝贺的，就是李新阳一回到南吴省，就指名要求谢震去当他的跟班秘书兼综合二处处长，这也算是一件喜事吧？小谢，是不是？”

谢震立即站起来说:“薛市长，我去不去他那里自己还没有最后决定呢。”

叶雨菡瞪了他一眼:“你要是敢去，咱俩就吹！李家的狗腿子，不管官有多大，我都不稀罕，不仅不稀罕，还得把他扫地出门！”

张小虎首先表示反对:“雨菡，你这也太狭隘了，跟李新阳做秘书就一定是狗腿子？在战争年代，我们党的地下工作者很多都是国民党高官的秘书，他们在秘密战线上不也为党作出了巨大贡献吗？即使在今天，我们公安干警也时常有人打入贩毒组织或其他邪恶势力的内部，为的是彻底铲除他们。”

叶雨菡说:“你们搞公安的或国家安全的需要秘密战线，我可不需要，一会儿是鬼一会儿是人的，谁能接受得了？”

薛祺坤插上来说:“雨菡，你的心胸要放开阔些，领导对秘书的确有较大的影响力，但不等于秘书就是领导的狗腿子，只要秘书真正有自已独立的思想和感情，他还是可以做到出於泥而不染的。我当过秘书，是有深刻体会的。小谢这人有思想、有主见，我是赞同他去的。”

谢震说:“反正我这次想去给李新阳当秘书的原因己毫无保留地告诉了雨菡，我最后听雨菡的，只要她不同意我去，我就坚决不去。”

叶雨菡朝谢震一翻白眼:“我也不要你成为我的狗腿子呀。”

张小虎站起来带领其他人一起向薛祺坤敬了杯酒，然后说:“现在该轮到说说我和小韵的事了。我俩经过商量，决定放弃这次旅行结婚。”

薛祺坤听后有些意外，道:“这不行，终身大事，怎能说变就变？再说，你俩特别是小虎，年龄也不小了，走完程序，你俩就是明正言顺的夫妻了。”

薛韵说:“爸，您这话味道就太老了。我俩早就领了结婚证，不是明正言顺的夫妻了吗？旅行结婚这个流程可走可不走，什么时候走都一样。本来我是同意利用‘五一’劳动节假期走这个流程的，但是，由于小虎那里王守土被害，案情生变，他每天都牵挂着案情，即使是陪我出去了，也心不在焉，所以，我同意推迟这个流程。”