凤山是屹立于江河市长江中的一个绿岛。岛上布满古树、寺庙和碑林。它四面环水，一桥通幽，可谓江中芙蓉。

凤山最有名的是定慧寺，它始建于东汉兴平年间，距今一千八百多年历史，是我国最早的寺庙之一。

定慧寺的明觉大师在佛教界享有盛名。这天上午，一位老者向寺院捐了十万元善款，指明要向明觉大师请教。明觉大师应允了。

明觉大师在方丈室一见老者，双手作揖:“善哉善哉，阿弥陀佛，看施主虽是期颐之年，仍容颜广大，色相端严，不知有何赐教？”

老者说:“老朽九十有二，今日面见大师，是想请你解我心中困惑，指点迷津。”

明觉大师说:“老衲看得出你心中有事，不妨说来听听，相互切蹉。”

老者首先问道:“佛门都讲禅定，那么，何为禅定？如何才能做到禅定？”

明觉平和地说:“佛也，觉也，心也。无禅不成佛，无佛不在定。妄念不生为禅，坐见本性为定。按照大乘佛教禅宗的经道，学佛修行者，必下苦功摄心坐禅，功力深厚便渐悟或顿悟，明心见性，乃进境界。”

老者又问:“佛教中十分强调‘空’的境界，既然一切皆空，那人们种种努力包括打坐念经又有什么意义呢？”

明觉大师微微一笑，拱手道:“你问到了佛门的最高境界，这也是常人最难理解和做到的。佛教讲空，既是境界，也是一种修炼，可以破除众生的执著、妄想、杂念、烦恼。经云:烦恼即菩提，生死即涅槃。自性如虚空，真妄在其中。悟彻本来体，一通一切通。坐禅念经，跪地拜佛，都是为了慢慢体会四相皆空、五蕴皆空、万物皆空的境界。这个‘空’，不是‘滞空’，而是‘毕竟空’，无色无空，亦色亦空，非真非俗，亦真亦俗。就像我们每个人，赤条条地来到人间，也一定会赤条条地离开人间。世上我们所能见到的一切，都会消失殆尽，这才能进入跳出三界外、不在五行中的明净世界。”

老者似懂非懂，频频颔首。看似犹豫再三，还是问出声来:“大师，如果一个人造了孽，或者他的后代造了孽，还有没有改过自新的机会？”

明觉大师回道:“依老衲看来，这是施主要面见我的主因。老衲如实相告，佛家不教法术，只是开悟。从因果的角度说，定业不可转，一个人造了什么业，就要去领所造的报应。但从因缘的角度来说，定业是可以转变的，乃是由于‘因’要变成‘果’，必须依靠缘来助成，因缘俱足，才能结果，而‘缘’既能改变‘因’，也能改变‘果’。人非圣贤，谁能无过，知过能改，便不为过。所以，即使是造孽深重的恶魔，只要能放下屠刀，也能立地成佛。‘屠刀’是指人的各种恶念、恶行和执著；‘立地’就是指要立信，且一定是正信。我知道施主向本寺作了布施，跪拜了佛主和菩萨，又让老衲来释疑，这都是你立信的开始，只要持之以恒，就能转化业力。”

老者听后，向明觉大师深鞠了一躬:“大师，受教了。如果我俩有缘，今后定会再次相见。”言罢，款款退出。