连长转过脸来，又上下打量青海，头上包着白帕子，大热天儿的，包什么帕子，啊，是个农民，他心里这么想，他随便地说：‘没有听说还有姓释的’。青海忙说：‘是佛祖，释迦牟尼的女弟子比丘尼’。连长问战士：‘有尼姑么？’。战士摇摇头，说不知道！，赵青海说：‘穿着灰色尼袍，戴着灰色帽子’。

连长说：‘你保的人也太多了，四个，你知不知道！，欺骗人民政府，放了土匪，那是要杀头的’。青海听了这话，很不舒服，解放军跟人民群众说话，怎么就杀头杀头的，但要救人，他就耐着性子说：‘首长，我要保他，当然要负责，两个教书匠，两个尼姑，也算是无产阶级，我一人保不下来，我多叫几个街坊来保，行不？’。

连长说：‘是无产阶级？，怎么还去冲击我们的哨卡呀？，我们都要审一审，审清楚了，没有问题，自然要放的’。青海说：‘首长，他们是去砍柴的，解放军一进城，卖柴的就少了，家里没有烧的怎么办？，你看他们一天没有吃东西了，这样，我去弄点吃的送来好吗？’。

青海心里清楚，在人屋檐下、不得不低头，他低声的嘀咕：‘人是铁，饭是钢，一天不吃饿得慌’。连长恶狠狠地说：‘他们一天没吃，我们流血流汗，也没有吃呢！’。青海一听这话，心里很不受用，火从心里起，也忘了后果，额上的青筋暴起，那嘴就管不住了，他提高了嗓门说：‘你们吃不吃是你们的事，你们胡乱抓人，不放人，也不管饭吃，也不准送饭，还讲不讲理呀？’。

连长不耐烦了，他粗声粗气地说：‘你走！，你走！，你敢在这里捣乱？，我叫人把你捆起来’。赵青海听要捆他，那额上的青筋，鼓得更高，他不知道从哪来的胆子，用手把桌子一拍，‘啪’的一声响，把所有人都吓了一跳，他指着连长的鼻子说：‘你敢？，这是对人民群众的什么态度？，三大纪律八项注意怎么说的？，你这是说话和气？，还有不准打人骂人，……’。他这一发飙，大家都懵了，连长只是呆呆的望着青海，一时说不出话来。

这时屋外一阵脚步声，进来了两位首长，后面跟着两个斜挎着短枪，还背着卡宾枪的警卫员，前面的首长说：‘吵什么啊！，吵什么？’。连长和解放军战士，忙给首长敬礼；首长问连长：‘怎么和群众吵啊！，说话要和气嘛！’。

这时，赵青海正在气头上，他抢着说：‘首长，你们这个连长，乱抓人；今天他在城外，把出城去砍柴的群众都抓来了，还有两个尼姑，用绳子，绑了一大串儿游街呢！，我们家有两人在里头，我来保他们，他就说我捣乱，要捆我，解放军是人民的子弟兵，可不能这样对待群众呀！’。

靠后边儿的那位首长说：‘呵！有这样的事情，你们怎么拴了一串游街呢？，戴高帽子没有呀？’。连长回答说：‘报告首长，没有戴高帽子，我们从城外回来，是从街上路过’。首长说：‘从城边走，从巷子走后门嘛！’，连长说：‘我们是想镇一镇反动派的气熖’。首长笑着说：‘你就不怕吓着群众’。

前边那位首长，围着赵青海，上下下打量了一圈，他问：‘你说还有尼姑？，叫什么呀？’。赵青海说：‘叫释妙云，释妙青’。首长问连长：‘关在哪里呀？’。连长说：‘就在后面屋子’。首长说：‘去把她们带来吧！’。

得到首长的指示，连长赶快出去，不一会儿就把两个尼姑带来了，首长围着尼姑转了一圈，他和颜悦色的问：‘阿弥陀佛，你们的法号是…’。

赵青海看两个尼姑的尼袍直抖，他想，是解放军把她们吓怕了，就过去对她们说：‘不用怕，解放军是好人，不会冤枉人的’。他对连长说：‘解放军打土匪，打红眼了，杀气很重，群众害怕呢！’。

妙云把手合十，‘阿弥陀佛’，他结结巴巴地说：‘我叫妙云，她叫妙青，是…陈家沟梯子岩观音阁的比丘尼’。

首长问：‘观音阁的妙常师父呢？’。妙云说：‘妙常师姐在庙里，现在闹土匪，少有香客，我们全靠出来化缘，现在城里柴米紧，每次化缘不多，师姐都把饭让给我们两个吃了，她饿得走不动了，全靠我们两个出来化缘’。

首长点点头，又问：‘你们是出家人，怎么把你们也抓起来了？’。妙云说：‘我们天一亮就出来，讨一些昨天人家的剩饭，要赶回去熬成稀粥再吃’。首长说：‘等吃中饭时，多讨点热饭回去，不更好？’。妙云说：‘佛家一般是午后不食，要赶在中午前进食呢！’。

首长又围着赵青海打量，但他嘴里却在问妙云：‘十多年前，妳们还没有来观音阁，那时，有几个红军的伤兵，住在观音阁，妳们可听说过？’。妙云说：‘听说过的，现在还有一个，就在那里安家了’。

首长马上问：‘他叫什么？’这一问，可把妙云吓住了，她后悔自己不该乱说，现在兵荒马乱的，弄不好，要祸从口出，那尼袍又抖了起来。

赵青海这时好像也感悟到了什么，他也围着首长打量着，首长也打量着他，赵青海想起了妹伢子，在最后那次战斗中，他从耳根子到后颈项落下了一道伤疤，临走时都没有退痂呢，他要看看他的后颈，可首长也在打量他，两人就相互围着打转转，众人不明就里，看这两个人转得可笑。

赵青海最后用手扳住首长的肩膀，叫他不要转了，青海转过头去，看清了那条伤疤，‘是！就是！’，他万分的惊喜，大叫着：‘妹伢子，妹伢子’。首长也叫：‘老连长！老连长！’，两人紧紧地抱在一起，脸上都挂满了泪花。

满屋子的人都惊呆了，不知道发生了什么？，妹讶子和赵青海拥抱在一起，过了好一会儿才松开手；梅云山给旁边的首长介绍：‘周团长，这是我们红军时的老连长，赵青海，还有一个老团长何青山，是我找人把他们抬下来的，我们走了两天，到了陈家沟梯子岩，把他们安顿好后，我就到湘西找部队去了’。

他转过身来问赵青海：‘老连长，你腿好了没有？’。青海说：‘四个枪眼儿倒是长好了，但走路还是不利索，你看，还要拄棍子呢！’。他拉躲在他身后的云书过来说：‘快叫梅叔叔’，云书叫了梅叔叔，又躲到青山身后去了。

梅云山，现在是军里的参谋长，赵青海说：‘妹伢子，胖了，认不出来了，我就记着那条伤疤’。梅参谋长问：‘老团长呢？’。青海说：‘他很好，在观音阁旁边盖了一个茅草房，就在那里安家了’。梅参谋长又问：‘那个老黄和小陈呢？’。

青海说：‘现在闹土匪，卖柴的少了，都得自己上山去砍，老黄和小陈、就是今天出去砍柴，被抓来了’。参谋长对后面的连长说：‘把他们放了’。连长站着没有动，他知道谁是谁呀？，赵青海说：‘我和你去’。

到了后院，老赵就叫黄永生和陈秀川出来；关着的人，都是城里的人，大家都认识，都叫老赵保他们出去，老赵说：‘你们先等一会儿，一个一个来’。他和连长就带他们两人出来了；见了妹伢子，黄校长和陈秀川，激动得掉下了眼泪；黄永生说：‘妹伢子，你要是不来，也许我们就要见阎王了’。

梅参谋长说：‘解放军是人民子弟兵，是不会乱捕乱杀的，现在我们，每天都有战士流血牺牲，现在的问题是，在土匪的队伍里，有很多被裹胁的群众，不好分，我们不会放过一个土匪，也不会冤枉一个群众’。

梅参谋长对团长说：‘老周，你看这样行不？，登记一下，有保的群众就放了，以后交农会再查，要不然，你还要管饭呢，没有保的先留下，以后要当地农会来认领，行吗？’。团长点了头，他对黄永生说：‘你把今天的经过，说一说’。

黄永生说：‘现在剿匪，乡里来卖柴的人少了，我们没烧的，……’。他就把前后经过说了一遍，周团长问：‘那土匪呢？’黄永生说：‘解放军只顾堵我们了，土匪早就下沟，跑到那边林子里去了，解放军发现时，已经跑远了，放了一阵枪，也没有打着’。

妙云说：‘后面土匪逼着我们往前面跑，在后面放枪打我们，子弹就从头上嗖嗖地飞过去，解放军也开枪了，我们倒是不怕，看他们都是朝天上放的枪’。

黄永生说：‘带着我们跑的那两个人，也在这里头，就是穿阴丹士林对襟衣服的那两个’。团长对连长说：‘一个一个带来吧！’团长又问参谋长，参谋长点点头，就同意了。

就这样，出来一个，登记一个，有老赵担保，就放走了；有两个陈家沟的，过去是黄校长的学生，也保下来了，最后带来两个，穿阴丹士林对襟衣服的家伙，说是外地人，矢口否认与土匪有牵连，没人作保，就叫解放军战士，带他们回后院去。

解放军战士带着这两个、没有人担保的家伙出了门，他们不回后院，而是朝大门跑去，战士猝不及防，不知所措，连长忙喊：‘开枪打’。有了具体的命令，战士马上子弹上膛，‘呯’，朝那两个家伙就放了一枪，慌忙之中，哪打的中呢！，正准备退弹壳再打，土匪已经跑出了大门。

门外站岗的两个战士，听到枪响，马上转过身来，把枪刺对着大门，两个土匪冲出了大门，看前面是两把明晃晃的刺刀，他们迟疑了一下，就分头朝两边跑，两个战士很快把子弹推上膛，就对着两个土匪开了枪，距离很近，两个土匪就被击毙了。大家忙从里头出来，看到两个土匪倒在血泊中，已经死了。

参谋长还有好多话要说，这时从后面来了一个警卫员，对团长嘀咕了几句，团长又给参谋长说了什么？，他过来对老连长说：‘你们先回去，我这里有急事，有时间了，我去看你们，去看老团长，去看妙常师父，那可是我们的救命恩人’。他说完了，就和周团长，快步回县里去了。