何青山从重庆回来后，把货交给了陈玉珍，陈大姐接了货，按货单清点了，就叫龙生放到楼上去。老赵看了一下货单说：‘怎么搞这么多哟？，卖半年也不一定能卖完’。

老何抽着烟，他漫不经心地说：‘纸币毛得快，有钱要快点用出去，囤点儿货要得’。老赵说：‘你这是两千多的货，你哪来这么多钱呀！’。

老何说：‘是永秋她爸垫的，现在兵荒马乱的，他说货能放，这次的货不要批给别人’。他过了一会才说：‘回来时可惜咯，想把翻车的后轮也拉回来，去晚了，叫别人拆走了’。

老赵说：‘不是上次拉了两个拉回来了吗？，要那么多干啥？’。老何回答他：‘马路都是石子，哦！像刀子一样，轮胎磨得快呢！多弄几个放着，不是更好？’。

老赵问：‘在那里打听到了什么消息没有？’。老何叹了口气，他说：‘哎！可能这一辈子也回不了部队咯！’。老赵说：‘我看也是，人家到了敌后，哪去找呀！，我看就这样吧！安心等待胜利’。老呵不吭气，提起这事儿，心里很沮丧。吃了饭，老何和龙生就回梯子岩了。

没有多久，永秋来了信，立秋回来。老何算了日子，提前两天就进了城；他还不死心，这两天在城里到处乱窜，总想打听到一点消息，这里的消息比重庆晚几天，他除了叹气，别无他法。

到了中元节，农历七月十五，公历是八月十日，永秋抱着一个，拉着一个就回来了；到了老赵家，见到等了两天的老何，吃了一碗米粉，就要离k县城回梯子岩，她坚持要走，老何只好同意。

永秋感到：不论是重庆、还是靖n县城，都没有梯子岩的家好，金窝银窝，都不如自己的草窝窝。

永秋把江抗背在背上骑着马，玉琳坐在马鞍前面，老何就怕马惊了，一直牵着马走；老何说：‘人家要笑你了’。永秋问：‘笑啥子？’。

老何说：‘过去人家讲了个笑话，说一个人挑着担子牵着马走，路人问：你怎么啦？，骑在马上不省劲儿吗？，他就挑着担子，骑在马上，路人笑他，怎么挑着担子骑马上，他说：‘我挑着担子，马就省劲儿了’。

永秋说：‘如果江抗能自己骑，我就不背他了，让她坐在马鞍前边，可他路都不会走，哪能骑马呢？现在我背着他，虽然压着我，但我脚歇着，还是轻松多了’。

到了山上，生活又恢复了往日的景象，日出而作，日落而息，过了几天，正逢城里赶场，老何给永秋说：‘到城里去买东西，顺便看看弄来的货、销的怎样？’。

他进了城，骑着马从河街到了老赵家，老赵正抱着孩子守着摊子，老何看云军穿着、从重庆带回的新衣服，就问老赵：‘云军穿着合身吧？’。

老赵忙说：‘合身合身’。他把云军的两手合起来，教孩子作揖，教他说：‘谢谢伯伯！’。

老赵像想起了什么事儿？，他说：‘哦！你不知道吧！，前几天，来了一架飞机，落在下渡江中的沙洲上，呵！两岸都站满了人，真是人山人海呀！从早上到晚上，没有断过’。老何问：‘哦！飞机？，来干啥？’。

老赵说：‘哪知道？不干啥？，司机是个大鼻子，听说是个苏联人；中学老师有懂英文的，他说的话听不懂，县里当天就报了省里，第三天来了好多人，把飞机拆了，连人带飞机，都拉走了’。

老何说：‘可能是苏联人，来支援抗战的，飞不回去了，就落在我们这里’。老赵说：‘好好的，飞来时、我们还听到马达轰轰响呢！’。老何说：‘机器还响，也许是油烧光了，或者受了伤，就像你一样，想跑，腿不争气，就下来歇一会儿’。

赶场人多了，来看货的人也有了，老赵赶忙把、在楼上干活的陈玉珍叫下来，老赵说：‘有人问，才有人买，看来这货还行’。老何问陈大姐：‘妳看过其他家的货没有？价钱随行就市！’。

陈大姐说：‘晓得！人家有的，可以比着卖，有好多是没有的，看着进货的价钱卖’。老赵问老何：‘饿不饿？，饿了就去兑点米粉来在家煮’。

老何说：‘那我去吧！’。他走到厨房，拿了一个筲箕就去兑米粉；这时街中的人就多了，他挤到兑米粉的摊子，买了几斤米粉，就要转身回去，这时，有人在他后背、重重地拍了一巴掌，他回过身来，一看是肯特·道格拉斯，‘哈啰’、‘哈啰’、两人打着招呼；肯特后面还有两个人，一个是翻译，一个是县政府的秘书长。

秘书长感到奇怪，他就问老何：‘你们认识？’。翻译说：‘他在重庆给我们做过饭’，秘书长听了，分外高兴，他正为他们的伙食烦脑呢！，肯特说了一堆英语，翻译说：‘肯特还要请你去帮忙做饭’。老何忙说：‘我不去重庆了’。翻译说：‘我们去唐河坝，那里要修飞机场，我们先去考察一下，只去几天’。

老何就爽快地答应了：‘只有几天，要得，要得’。肯特会几句中国话，这个他听懂了，他竖起了大拇指，‘ok’，翻译告诉老何，明天早晨坐船走，老何点点头。

肯特他们走了，老何想：还没有告诉山上呢！。老何拿着米粉回来，老赵看他心事重重，就问他：‘怎么，有事情呀’。老何说：‘刚才碰到了几个重庆的朋友，要我和他们一起，到唐河坝修飞机场呢！’。

老赵吃了一惊，他自言自语：‘唐河坝修飞机场？’，老何解释说：‘是去考察，修不修，还不一定呢！屁大点地方，还想修飞机场’。

老赵说：‘那外国飞机落沙洲，沙洲有多大？，唐河坝可比沙洲大多了，方园有好几里呢！’。老何说：‘这地方，地无三里平，我看超不过三里’。老赵说：‘也就是三四里，那就不错了，在贵州，是难得的坝子’。

老何对陈大姐说：‘赶快煮粉，我吃了就走，家里还要安排呢！，天黑前我再赶回来’。

老何到了山上，把家里的事儿，做了安排，永秋心里明白，老何的心、还不死，总想出去跑跑，打探点消息。他叫龙生送老何进城，明天再把马骑回来。

下午回到老赵家，刚吃完饭，天就全黑了；正要和龙生、上楼睡觉，县政府的秘书长赵云飞来了，他见老何认识这个洋人，想来问问老何，探探这个洋人的底细；一阵寒暄之后，自然就切入正题，秘书长递来一支香烟，老何双手接过来，还在鼻下闻了闻，他说：‘这烟真香’。

一个是官，父母官，一个是民，深山沟的草民，自然是、秘书长居高临下，他拉长了声调说：‘听说你跟这个洋人很熟’。

老何连忙说：‘岂敢！只是认识，萍水相逢，我前个月到重庆拉货，不巧、车坏了，修车要半月，我就去给他们做饭，好混口饭吃，就认识了肯特’。秘书长点点头，‘哦！’、他问：‘他在那里负责修机场？’。

老何说：‘不是，他是洋人顾问的助理，顾问是美国人，肯特飞过飞机，到我们中国来、就成了专家；我们在重庆，只是勘察测量，修建则由筹备处准备，我走时，才改成机场修建委员会，那个来头大，由中央军事委员会责成专员公署和航空委员会来负责修建，我看过他们盖的工棚，一大片，可住几万民工。

他说：‘顾问到四川梁山去了，那是成都和重庆的第一道防线，也正在加紧修飞机场，重庆白市驿机场，只算二线机场，三线画到了成都那边，听说贵阳清镇也有一个飞机场，我不明白，为什么要在靖南修飞机场呢？，这附近又没有大的目标城市保卫，修来干嘛呀！’。

秘书长说：‘前些时、不是在沙洲、落了一架俄国的飞机吗？人家在武汉丢了炸弹回来，说是重庆那边下雨，不能去；在我们这里转悠了半天，找不到一块平地，就落在了沙洲上；听说还有一架飞机，在涪陵找不到降落的平地，就落在长江里，结果飞机司机淹死了；我看，我们这里修的机场，是专给那些受了伤的，油烧完的，那边回不去的飞机，准备的’。