这是一把挖锄，锄板窄，长有一尺，就像半截儿搞头。锄尖破了青砖，锄板全插进地里，拔不出来、也撬不动。把苟三儿急得不得了，他使劲儿地晃着，撬着。

你干你的，老何没有闲着，他趁这个空档，扬起那打狗棍，从左边打过来，一棍子打在苟三的后背，‘啪’、只听到一声闷响，苟三儿的后背又添了一条血红的彩带，正好和在屋里打的彩带交叉，苟三儿的后背就背了一个判死刑的红叉。苟三儿很抗打，没有倒下。他一使劲，锄头的楔子，硬是被他晃掉了，他抽出了锄把。

可是为时已晚，老何的第二棍又下来了，这一次打的是天灵盖，‘啪’、一声清脆的声响，也许把天灵盖都打塌下去了，苟三儿站不稳，他摇摇晃晃的，老何急着又横着一棍，打在他的后脑勺，他趴下了。

老何忙招手，叫小陈到师父房里，去把绳子取来。他又故伎重演，用绳子在苟三儿脖子上绕了一圈，脚踩一端，另一端搭在肩上，两手用力的撑，他嘴里还喃喃地唸道着：‘老子勒死你，老子勒死你’。苟三儿一声没吭，只乱抓乱蹬了几下，就一命归了天。老何死死地撑着肩上的绳子，一直不松手。

老赵，陈大姐和小陈都过来了，老何感到有人在扯他的袖子，他转过头来，老赵说：‘人死了，放手吧！’。他这才松手。老何无力地坐在地上，他要歇会儿，就枕着苟三儿的腰躺了下来，全身大汗淋漓，浸透了前胸或后背的衣服。他对小陈说：‘你去看看师父的绳子解开没有？’。

休息了一会儿，老何缓过劲来，才从地上爬起。他对老赵说：‘走、把赖四从师父房里抬出来’。

他们到了房里，老何抬着赖四一双脚，老赵或陈大姐拽着两只手，把赖四拖到苟三儿那里。老何笑道：‘他们团聚了，这难兄难弟又凑到了一块’。老赵说：‘王太太她们受惊吓不小，放远一点不行？，我们拖到茅房那边，赶快挖个坑埋了’。

老何考虑有道理，他说：‘你一瘸一瘸的，等小陈来了再说吧！’。这时王太太从对面房里跑了出来，她双手抱着胸怀，见到老何，就扑到老何身上，哇的一声，大哭起来，他双手搭在老何的肩膀上，衣襟开着，她也顾不得羞耻，用哭声倾䜣着自己的委屈。

妙常师父和丫头从大殿下来，师父抱着王太太安慰说：‘没事儿啦，没事儿啦！’。就把王太太接到自己房里。

老何对老赵说：‘你就不干了，来，陈大姐，小陈，我们把这两个家伙抬走’。老何问陈大姐：‘妳怕不怕哟？’。陈大姐说：‘我恨不得亲自杀了他们，这些挨刀的，怕什么怕哟！’。

于是，小陈拽一只手，陈大姐拽一只手，老何抬着两只脚，就把赖四抬到了茅房那里，找一些树枝盖上，怕路过庙门的人看到了。

该抬苟三儿了，这很麻烦，两百多斤，一个人要分摊几十百把斤呢？，不好弄。老赵说：‘把两只手捆起来，用杠子抬着，两只脚不用管他，拖着走’。老何说：‘那就试试吧！’。

这个办法还行，老何和小陈，只分摊了百把斤，反正距离也不远，很快就把苟三儿拖到了茅房那里。两人放下杠子休息，老何掏出烟卷，点着后才吸了两口，他又想起了事儿，就对小陈说：‘我们还是赶快回去，不铺排他们、他们怕是想不到呢！’。小陈问：‘还有什么事呀？’。

在路上，老何说：‘梯子岩那里，要放哨，癞子还没回来呢！，估计要到下午，时间没准，也许他提前回来呢！，还有，王太太和丫头的衣服，都撕烂了，在山上又没有合适的衣服换，叫你大姐给她们缝一缝。另外，王太太和丫头，脸和嘴都被打肿了，看师父有什么办法？现在到中午了，我肚子饿得厉害，叫他们快点做饭’。

两人回到庙里，就和老赵商量，这时又想起马来，忙叫小陈赶快去看看，挪个位置。

老赵同意老何的安排，老何和小陈去挖坑，陈大姐到师父房里去，帮她们缝缝衣服，老赵到梯子岩去瞭望放哨，师父做饭。

老何要拿锄头去挖坑，只找到一把薅锄，那是专门薅草用的，锄板就有四五寸宽，刨土正好。只是不见挖锄，这才想起是苟三儿弄坏了，他找到了挖进地里的锄头，就用薅锄去左打右打，先弄松，费了好大劲儿才撬起来，找来锄把和楔子，重新安好。

这时妙常在门口晃了一下，老何看见了，就走过去问：‘王太太她们两个怎么样？’。师父说：‘没有哭了，只是想早点回去’。

老何说：‘哪能走呢！，还有一个活的呢！，一会儿就回来了，等收拾完了才能走，她们的脸和嘴、肿那么高，也没有什么药。陈大姐去、好好地把她们的衣服缝一缝，把扣子钉一钉。就她们那个样子，怎么见人呀！，还是天黑了，坐滑竿儿走。我的肚子早就饿了，就早点做饭吧！’。

师父说：‘你饿了，就早点儿做吧！，哎！哪吃得下饭哟！’。老何说：‘我满身大汗，衣服都湿了好几回，打斗半天，哪能不饿，快做吧！’。

妙常师父说：‘我去问问他们吃不吃，哎，想起来就恶心’。老何说：‘今天我们没有动刀枪，全用棍棒，这佛门圣地，哪能沾血呢？，不能叫他们的血，玷污了这圣洁之地！’。

‘阿弥陀佛’，师父说：‘你有如此好的心，菩萨会保佑你的’。老何朝房里指了指，他的意思是，叫妙常去照顾他们，他就和小陈，拿着锄头撮箕走了。

他们俩在茅房不远的地方，找了一块地，土质松软，就挖起来。挖到一半，听到陈大姐叫吃饭。老何和小陈就回到庙里。

走进了师父禅房，师父端来一碗米粉，老何接过来，他用手指着王太太她们，想问她们的情况，师父没有说话，只是摆手。看那丫头，半边脸肿着，嘴唇肿得很高。吃完了米粉，老何问陈大姐：‘老赵呢？，是不是还在那里’。陈大姐说：‘我吃了去换他’。

老何说：‘我去吧！，可不能松懈，那家伙有枪’。只听师父又在念阿弥陀佛。老何心里不痛快，就气愤地说：‘这样的人，不能怜悯，他们不会放下屠刀，也不可能立地成佛，他们只能下十八层地狱’。

师父看了老何一眼，她转移了话题，她说：‘我看你和老赵头顶发光呢！，定是救苦救难的观音菩萨、指派你们来的，救我们出水火之中’。

老何说：‘我怎么不知道啊！’。师父说：‘天机不可泄露，能让你知道？，说起来、你们和这观音阁，还是很有缘分的，你们半夜来，我也是鬼使神差的去开了门，天黑之后，我是从不给人开山门的，今天这事儿，我一点都不害怕，我想菩萨一定会保佑我们的’。

她看了王太太那边一眼，她接着说：‘她们受了惊吓，受些委屈、磨难，那是命中注定的，因果经讲：今世受难，来世享福，善有善报，恶有恶报，不是不报，时机未到。我们虽然受到惊吓，但有贵人相助，总能逢凶化吉，今天要不是有你们几个，那就不是这个结局了’。

老何说：‘有缘千里来相会，无缘对面不相逢，我也没有想到，小陈和陈大姐今天会来，今天要是差一个人，都不好办啰！’。

王太太站起来说：‘何大哥，我要给你磕头’。丫头也起身，要下跪给何青山磕头，这突然的举动，使老何吃了一惊，他赶忙上前一步，扶起王太太，他说：‘使不得、使不得，这是折我的寿呢！，说起来，我才二十六七岁，还没有你大，刚才师父说了，是缘分，有缘千里来相会嘛！’。

这时，听到山门外老赵在喊，‘来了’。老何对小陈和陈大姐说：‘你们吃完了，不要出来，把门闩好’。他一口喝完碗里剩下的汤，就出去了。老何在外面找到了自己的打狗棍，拿着就往山门走，在山门外碰到老赵，老何说：‘你还是到老位子，子弹要上膛’。

一切准备就绪，就等癞子回来就范。

远远望去，见有一个人背着背篼的，往这边山上上来。老何到院坝里，叫小陈把绳子甩出来，把门闩好。他把山门关上，没有闩门。