“啊，我的脚！”有人跪地挣扎。

钟鸣如梦方醒：“这是……寒魄！？”

天地间似有风起，茫茫夜空中雪花飞散，在众人头顶翻转回旋。雪花中心，悠然飘落一人，不似人间凡客。

“哥……”江雪小声呜咽，低语喃喃。

凌征沉默抬头看，只见雪花也随着师兄飘落，擦着地面绕圈，却又忽遭狂龙吸水般拔地而起，犹如时空倒流、万花归茎，转瞬相聚一处，尽皆落入郑阁掌心——就像一把繁星在手：有如蛛网凝露、有如松针挂雪、有如枫叶披银、有如箭簇涵冰……各式各样，正是南门雪花堂所有飞雪令牌。

郑阁回眸，向二人展颜一笑：“想干嘛？有我在，还轮不到你们受欺负。”

钟鸣脸色阴沉，南门飞雪堂，他是知道的：自当年闯东门一事之后，按照条约，南门只可保留八百私兵，其余或流落南疆，或四散天下，面临如此形势，南门先后经由两代门主努力，组建飞雪堂，将一众青年子弟藏匿于四门各处，据说在离开时，每人还会以“召必回！”三字起誓。

多年以后，事情败露，南门暗遭各方打压，索性阴奉阳违，将“飞雪堂”改名“雪花堂”，对外声称一处米面粮仓，此后再无下文；龙灵殿则担心相逼太甚狗急跳墙，始终冷眼旁观；双方对此讳莫如深。

钟鸣心生忌惮，此时双方交手，自己难护路羽周全，只是眼睁睁看着百年机缘从指缝间溜走，未免失望懊悔。

郑阁眼看身前老匹夫，嘴角露出一抹讥笑：“钟鸣长老，好久不见。”

钟鸣视若无睹，只开口问道：“不知郑少卿来访北冥有何贵干？”

郑阁摇头，看了眼身后两人¬——不知为何眼眶都是红红的，反驳他道：“这话该我说才对，今日我本打算携手少主来此拜访友人，不过才离开片刻，长老为何就为难起他们晚辈？莫非是见才心痒，想要切磋一番？”

“哈哈哈哈——”钟鸣大笑，像被识破心事，真诚钦佩道：“正是！素闻凌公子少年英雄，今日一见，果然不同凡响！”

郑阁面露疑惑，神情有些不解：“既是切磋，也该有所分寸才对，怎么就连僧佛咒法都施展出来，长老所为有欠妥当吧？”

钟鸣歉然一笑：“老夫惭愧，实在是凌公子一身修为让人惊叹，为防别有用心之人觊觎，只好出此下策遮蔽旁人窥探。”

郑阁了然，一挑眉说：“哦？不知长老可有发现什么阴邪之辈？若是真有那心如蛇蝎的小人，还请一定明言相告，晚辈必不麻烦长老，亲自将他们碎尸万段！”

钟鸣拂袖，冷哼一声：“说来也怪，依我所见，此地都是些光明磊落之人，并未有什么恶毒小人，还请郑少卿宽心！”

郑阁却有些奇怪，双臂抱在胸前吸了口冷气，真诚提醒他说：“那长老可千万小心！就在方才，距此三里外一条街上，朗朗乾坤光天化日之下，竟让我遇到二十七名盗贼，真是荒唐，居然还身穿你路家服饰，为首那人身上竟然还仿造了一块你东门路家令牌，也不知是从哪偷抢来的。”说着便把方才那块令牌抛在地上，狠狠踩上一脚。

“我原本还起疑心，莫非真是你路家门生？但见他们身怀戾气、行踪鬼祟，绝非正人君子，便上前一问，果然连你‘路家祖宗有几个孙子？家主内外到底几房妾室？万贯家财究竟放置何处？’全然不知，我索性拷打他们身份，居然直到昏死还不承认。唉……如此太平年月，居然还有这等顽劣贼人，实在人心不古，让人失望。”

说着拂袖拭泪以示惋惜。

“我路爷爷一共就我大哥路宫、二姐路商、还有我路羽三个嫡系孙辈；父亲早就发愿此生不纳妾室，唯我娘亲一人而已；万贯家财？我家钱财从来放置在……”路羽见此人阴阳怪气惺惺作态，实在恶心，但他与白乌异体同心，又见他轻松破开钟鸣长老结界，深知此人实力深不可测，终究不敢狂言，却也忍不住辩解两句，却被钟鸣阻拦——按着路羽左肩摇摇头，示意他学学对面二人，不要在此时多话。

路羽看看对面两人，那俩分明是在气头上无心多嘴，哪里是沉着镇定？

钟鸣笑道：“我路家宗族人数、妾室亲眷，都是族内私事，府内闲人私下里绝不敢嚼舌的，至于万贯家财安放何处，郑少卿，你的问题也未免有欠妥当。”笑里藏刀：“不是谁家钱柜都囊中羞涩，除了梁间蠹虫，勾不起贼人惦记的。”

自己虽不是绝顶高手，但也不至于怕一个二十出头的狂生，就算两人图穷匕见，自己奈何他不得，但也不会轻易落败；而且看样子北门终究按捺不住，已经有人来插手了。

郑阁也注意到远处异象，再加上看身后两人神情不对，便不想再和钟鸣废话，看着身前寒魄，惋惜道：“可惜此剑羽界难容，不然今夜我也定向前辈讨教一二。”

钟鸣冷哼一声，“郑少卿玩笑了，你天纵奇才，何苦羞煞老夫？日后来我东门作客，必尽地主之谊！”

两人抬头，四目相对。

“钟鸣长老客气了。”

“郑少卿何必见外。”

“只是今日时辰不早了……”

“说的是，那么，就此别过。”