“嗯！算您走运：唐格拉尔先生准备出两倍价钱来达到同样的目的。”
“此话当真，我真的交了这种好运？”阿尔贝说这话时，一丝不易觉察的阴影掠过了他的额头，“亲爱的伯爵，唐格拉尔先生总该有他的理由吧。”
“啊！瞧您这又骄傲又自私的模样！好极了，我算领教了，您对别人的自尊心可以抡起斧子去砍，别人用针戳您一下，您就叫起来了。”
“不是的！可我觉着唐格拉尔先生……”
“应该喜欢您，是吗？嗯！唐格拉尔先生是个口味很糟糕的人，这事儿已经定了，他更喜欢的是另外一位……”
“谁？”
“我也不知道；您得多研究，多观察，别放过任何蛛丝马迹，这对您会有好处的。”
“好，我明白。我想告诉您，家母……噢！不是家母，我说错了，家父想举办一个舞会。”
“在这时候举办舞会？”
“夏季舞会现在挺时兴。”
“就算不时行，只要伯爵夫人愿意，也能让它时行起来。”
“不错。您知道，来客都是有身份的人物；七月里留在巴黎的，都是真正的老巴黎。不知能否劳驾，请您代我邀请二位卡瓦尔坎蒂先生？”
“舞会定在哪天？”
“星期六。”
“那时候老卡瓦尔坎蒂先生已经走了。”
“可小卡瓦尔坎蒂先生还在。您能赏脸把小卡瓦尔坎蒂先生一起带来吗？”
“您听我说，子爵，我跟他并不熟。”
“您跟他不熟？”
“是啊。三四天前我才跟他初次见面，他的事我可负不了责任。”
“您自己不是请他吃饭了吗！”
“那就另当别论了。他是一位为人正直的神甫介绍给我的，可没准神甫自己就上了当。您最好直接去邀请他，别让我当中间人。要不然，改天他娶了唐格拉尔小姐，您就该骂我插手，要来跟我决斗了。再说，我自己还不知道去不去呢。”
“去哪儿？”
“您的舞会呗。”
“干吗您不去？”
“首先，因为您还没邀请我。”
“我这不是特地来邀请您的吗。”
“哦！您真太好了。我也可能脱不开身。”
“我告诉您一件事，您就会拨冗赏光了。”
“您说说看。”
“家母请您去。”
“德·莫尔塞夫夫人？”基督山打了个激灵。
“噢！伯爵，”阿尔贝说，“我跟您说过，德·莫尔塞夫夫人有事是从不瞒我的。要是您还没体验过我刚才说的那种电流感应，那准是您根本没有这种感应神经的缘故，因为那四天里我们除了谈您，简直就没谈别的事情。”
“谈我？我真是受宠若惊。”
“您知道吗，我们这是在享用研究您的特权：您就是一个活生生的问题。”
“哦！我在您母亲眼里也是一个问题？说实话，我还以为，以她的理智明达，她是不会这么喜欢想象的呢！”
“亲爱的伯爵，您在家母眼里，就跟在别人眼里一样，您在每个人眼里都是个问题。但您是个人人都在思考，却没人知道答案的问题，您对大家始终还是个谜。所以您尽可以放心。不过家母常说，她不明白您怎么会这么年轻。我想她在心里是把您当作卡利奥斯特罗[3]或德·圣日耳曼伯爵[4]了，正像侯爵夫人把您当作鲁思文勋爵一样。等下回您去看德·莫尔塞夫夫人时，她一定会更确信那种想法。这对您来说是小菜一碟，因为您既有卡利奥斯特罗的点金石，又有德·圣日耳曼伯爵的机智颖异。”
“多谢您这么关照我，”伯爵微笑着说，“但愿有这种种揣测的夫人们不致对我感到失望。”
“那么您星期六是去的啰？”
“既然德·莫尔塞夫夫人请我去。”
“您真太好了。”
“唐格拉尔先生去不去？”
“喔！他们一家三口都在邀请之列；是家父去请的。我们也要去请那位了不起的当代阿盖索[5]·维尔福先生，但并不抱很大希望。”
“谚语说得好，永不失去希望。”
“您跳不跳舞，亲爱的伯爵？”
“我？”
“对，您。您跳舞有什么可以让人吃惊的呢？”
“啊！没错，要是我还不到四十……噢，我不跳舞。但我喜欢看人跳舞。德·莫尔塞夫夫人，她跳舞吗？”
“她也从来不跳舞。你们可以聊天，她很想跟您谈谈！”
“此话当真？”
“我用名誉担保！我还可以告诉您，您是第一个使家母这么感到好奇的人。”
阿尔贝拿好帽子，起身告辞。伯爵一直把他送到门口。
“我在暗自责备自己。”走到台阶前，伯爵止住他说。
“为什么？”
“我过于冒失了，我不该和您讲起唐格拉尔先生。”
“正好相反，您尽管再跟我讲，常常讲，时时讲，而且，还要用这样的口气讲。”
“好！那我就放心了。顺便问一下，德·埃皮奈先生还有几天到？”
“最多五六天吧。”
“那他什么时候结婚？”
“德·圣梅朗先生夫妇一到就结婚。”
“那么，等他到了巴黎，就请您带他来见我。尽管您说我不喜欢他，我还是要对您说，我很高兴见到他。”
“好的，您的吩咐一定照办，阁下。”
“再见！”
“星期六见，说定了吧？”
“那当然！一言为定。”
伯爵目送阿尔贝离去，一面挥手向他致意。等阿尔贝乘上了敞篷马车，基督山转过身来，发现贝尔图乔站在他背后。
“怎么样？”他问。
“她上法院去了。”管家回答说。
“在那儿待了多久？”
“一个半钟头。”
“后来就回家了？”
“直接回的家。”
“好吧！亲爱的贝尔图乔先生，”伯爵说，“我现在建议您去诺曼底，看看能不能找到我对您说起过的那块小小的地产。”
贝尔图乔鞠躬退下。他接到的这项命令正中他的下怀，所以他连夜就出发了。
[1]法国北部小港，濒临英吉利海峡。
[2]两人均为莎士比亚笔下的仙女，分别见于《罗密欧与朱丽叶》和《仲夏夜之梦》。
[3]参见第五十三章脚注。
[4]德·圣日耳曼伯爵（约1710—1784）：十八世纪著名冒险家，在法国很有名气。他自称在耶稣基督的时代即已降生，常以神乎其神的所谓回忆在沙龙和宫廷中语惊四座，特别擅长讲故事，机智过人。
[5]德·阿盖索（1668—1751）：十八世纪初的法国政界要人，曾任总检察官。他虽然不赞同狄德罗的哲学观点，仍批准狄德罗主编的《百科全书》出版。
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