现在正值非常时期，原本常欢镇内最奢华的翠华楼，此刻也变得忙碌而杂乱。

凌云在翠华楼内的空房间里换了衣服，又在大厅里随便吃了一些东西。

有不少少师堂的成员刚从救灾的第一线赶回来，也正在大厅里用餐。凌云与他们互相聊了一会儿，得知了常欢镇内外如今的受灾情况。

常欢镇内的受灾状况因为得到了徐常欢的妥善处理，所以灾情已有所好转。但是这些时日，常欢镇内突然涌入大量的灾民，导致城内的治安变得十分糟糕，发生了不少鸡鸣狗盗的事情。更可怕的是，据说城内还有“吃人”之事发生，只不过死者的创口更像是被野兽所袭，所以更多人相信是城内出现了吃人的怪物。

凌云闻言之后，亦是十分惊奇，只不过他更担忧的是城外的“河伯作祟”，便准备前去与江凌燕商讨接下来的行动。

翠华楼之外，以江凌燕、严安仁这些少师堂精英为首，正在指挥着其他少师堂成员进行工作。

见到凌云休整归来，江凌燕连忙将凌云拉到一旁，对着他悄声问道：『凌公子，你听说了城内的“吃人妖怪”了吗？』

凌云点了点头，道：『刚才我就听少师堂的成员们提起了，不知道你们有调查过那“吃人妖怪”的状况了吗？』

江凌燕皱着眉头，道：『虽然我们也派出了一队人前去查探情况，可是眼下正是用人之时，而且城内又十分混乱。我怀疑那个“吃人妖怪”很可能就是一些土匪所假扮的，为的便是杀人谋财、祸乱人心。』

凌云点了点头，觉得江凌燕的猜测不无道理。

江凌燕又继续道：『倒是你之前提起的“河伯作祟”，我准备亲自动身前去查探。』

凌云有些惊愕，反问道：『那城内的指挥该怎么办？“吃人妖怪”的事情又要如何处理呢？』

江凌燕指了指一旁的严安仁，微笑道：『有严公子坐镇，应该不会出什么乱子。而且他还是六扇门副总捕头的儿子，想必一定能顺藤摸瓜、抓出那些“吃人的妖怪”！』

凌云心下不再多想，就对着江凌燕说道：『我要与你一起去调查“河伯作祟”之事！』

江凌燕点头同意，两人做好了准备，便带着一队少师堂的同僚，一起向着城外出发了。

xxx

出了城门，凌云与江凌燕等一行人一面打探着河伯的消息，同时也在观察着各处的灾情。

有着常欢镇居民与少师堂成员的共同努力，城外的山洪已经得到了疏导，大部分人都在进行着善后的工作。

凌云心下暗叹不已，总觉得若是没有“河伯作祟”之事，少师堂的成员们基本已经摆平了这一次的灾害，而自己更像是一个可有可无的多余者。

通过搜集附近灾民的零散信息，凌云等人听闻有人在河道的上游曾见识过那“河伯”的出现，一行人便顺着河道前行，向着上游而去。

虽然洪水已经被治理，然而河道里的河水却是混浊不清，充满了泥沙。

凌云想起不久前为了救一个孩子，自己就跌入了这样的泥水之中，登时忍不住打了一个寒颤，只希望这一次不要再弄脏自己的衣服了。

前行许久，前方的河道上出现了许多的船只。

凌云心下奇怪，忍不住对身旁人问道：『这条河里不是传言有河伯存在吗？为何这帮人还敢在河面上行船，难道不怕死么？』

江凌燕也觉得奇怪，便带队上前询问，想要得知那些船家行船的理由。

等少师堂众人走进之后，才发现那些船只似乎都已被加固，船身外围布置了许多的钉刺和铁板，而船上的船员也都是“全副武装”，鱼叉、弓箭、长矛什么的一应俱全。

不用猜想，凌云也知道这群人为何出现在此地了。

江凌燕对着那群船家们喊道：『诸位乡亲，你们这番打扮，难道是在猎捕那个“河伯”吗？』

一个船家闻言，吓得面色惨白，连忙做了一个噤声的动作。

江凌燕正在奇怪，那船家却在撑船而来，直到靠近岸边时，这才小声对着少师堂的人说道：『你们不要命了，敢喊得如此大声？！我们鼓动了好久，才召集来了这一队船员，想要趁河伯不注意、将它给杀死！若是你们惊扰了河伯，只怕我们这一队船员都要死在这个地方了！』

凌云一阵冷汗，心下暗道：你们既然是来猎捕河伯的，却又害怕惊扰到它，简直就是自相矛盾嘛……

江凌燕却是皱着眉头，问道：『那个河伯真有这般可怕？』

那船家叹了一口气，道：『这些天来，附近的船家都在忙着赈灾、救人，然而却不断传来有船家失踪的消息。后来有人曾亲眼目睹，一个巨大的怪物突然出现在泥流之中，瞬间就卷走了满满一船的人，所以大伙儿才会传出“河伯作祟”的事情出来。』

凌云紧锁眉头，因为他突然想起自己曾与三个酒鬼也遇到过类似的情况，那一次他们所遇到的是一条“湖中大鱼”，几人拼尽全力才杀掉了那只怪物。

该不会——常欢镇外也出现了类似的怪物？凌云心下闪过这样的念头，眉目间的担忧也更加明显了。

江凌燕思索片刻之后，便对那船家说道：『各位乡亲，我们几人是少师堂的成员，负责来调查这次“河伯作祟”之事。如果你们害怕的话，可以将这几艘船借给我们，让我们代替你们来猎杀那所谓的“河伯”！』

船家们闻言，全都露出了欣喜的神情，便纷纷将船只停靠到了岸边，准备将这个“烫手山芋”交给少师堂的成员们来处理。

凌云发现这些船只虽然经过了简单的加固，但依然只是民用的小渔船和货船罢了，若是那“河伯”真有传说中的那么可怕，只怕这几艘渔船根本经不起那只怪物的摧残。

凌云建议用铁锁将渔船链接在一起，这样即便有船只被河伯卷走，至少落水的成员还可以依靠铁链回到其他船只上，增加众人生还的可能。

少师堂的成员们便依照凌云所言，找来了一些绳索与铁链，就将那些渔船给固定到了一起。

可真到了要下水的时刻，还是有不少人露出了惊恐的神情，暗叹这一趟前途将会凶险万分。

船只下水之后，凌云站在船头，默默注视着脚下河水的流动。

他们在湖面上前行了许久，却仍未见到有任何的异常，而河岸边的景色也换了一茬又一茬。

烈阳炙晒，凌云与少师堂的成员们擦着热汗，闻着河面所散发出来的土腥味，真可谓是苦不堪言。

凌云摇了摇头，对着身旁的江凌燕说道：『我们这么做，只能算是守株待兔，若是那“河伯”永远不出现，我们就要永远这样等下去么？』

江凌燕点了点头，道：『那我们得想点办法“勾引”它出来才行！不知道人的声音能否吸引到它的注意力呢？』

众人将猜想立刻付之于行动，就在河面之上大嚷大叫起来。