自从踏出了天明的国土，眼前尽是一片荒凉的景象。

万里孤烟，荒原上只有丘陵、灌木、风沙，偶尔能看到几处破败的民居，却根本看不见几个活人。

花萌忍不住叹息道：『没想到塞外边疆竟是如此荒凉的景象，我还以为这里会是一片世外桃源呢！』

步知路摇了摇头，轻叹道：『边境战事频繁，就算是再美丽的世外桃源，只怕也会变成这番景象吧？』

凌云长叹了一声，道：『这附近渺无人烟，我们又不熟悉地形，不知道要去哪里询问那位“西域魔女”妃丽丝的住处。』

三个酒鬼皆是一愣，陆冰心喃喃问道：『凌兄，难道你事先没有调查好那位“西域魔女”所居住的地方吗？』

凌云摇了摇头，道：『我虽然在少师堂内查阅了一些资料，但是西域幅员辽阔，而且妃丽丝所隐居的地点又极为隐秘，所以我并未查出什么有用的资料。』

花萌流着冷汗，问道：『那我们要从哪里开始寻找妃丽丝的住处？』

凌云微笑回道：『办法总是会有的！我们就先找一个西域城镇，再向当地的居民询问一番，总会有人知道的吧？』

三个酒鬼一阵冷汗，步知路更是无奈摇头道：『凌兄，难道你就未曾想过，咱们几人又不会西域的语言，根本就无法与外族之人沟通的问题吗？』

凌云浑身一颤，呆愣在了马背上。

三个酒鬼一阵大笑，凌云更是无比尴尬。

陆冰心模仿着凌云，哈哈笑道：『办法总是会有的！驻足不能解决问题，咱们就依照凌兄所言，先去附近找一个西域城镇，或许能在城镇内找到精通两地语言的翻译，让他来替我们询问“西域魔女”妃丽丝的隐居地点！』

众人一声应和，便驾马向着前方奔去。

可在这荒芜的原野之中，四人根本就找不到任何城镇，就连路经的民居也多是破败凋零、人去楼空。

天色越来越暗，凌云觉得自己每眨一次眼睛，周围的景色都在经历着明显的变化。

眼看天色即将变黑，步知路建议道：『看来咱们今天是没法找到城镇了，不如先找个地方扎营吧？』

众人都点了点头，便在不远处的一个民居的遗址内扎了营。

虽然这是一栋民居遗址，然而房屋的四面墙已经倒了三面，唯剩下半面摇摇欲坠的墙壁，还能暂时给众人挡一挡风沙。

篝火点起，凌云与三个酒鬼围坐在火堆前吃着干粮。他们的干粮是晒干的面饼和干肉，而水壶中的水也快见了底，不禁让四人的脸上一阵忧虑。

花萌叹气道：『早知道我们就在边关的军营里多带一些水了……最好还能再带一些酒出来……』

步知路无奈轻笑道：『都这个情形了，你居然还想着要喝酒？』

陆冰心目光敏锐，在这个残破的民居后面发现了一口井，便对着众人说道：『你们快看——那里似乎还有一口井水！』

几人兴奋不已，急忙来到了井边，可是他们见打水的木桶都已经破损，也不知道能不能用它从井底打出一些水来。

花萌将木桶丢入井中，又用力在井底翻搅了一下，却根本听不到任何的水花声。等到他将木桶提出井外之后，那个破损的木桶正不断向外流着黄沙，里面根本就没有半滴水。

几人一声长叹，就将那木桶丢回了井边，无比失望地回到了篝火旁。

他们互相激励了一番，提振着自己的士气，然而周围的空气却变得越来越阴冷，竟然比严冬腊月时还要寒冷。

凌云和三个酒鬼冻得瑟瑟发抖，就连他们的马匹也开始躁动不安起来。

凌云连忙将众人的马匹牵到了火堆旁，让马匹把自己和三个酒鬼包围在了中心，这才觉得稍微温暖了一些。

寒风凛冽，三面透风的墙壁又能抵御多少风沙？

凌云和三个酒鬼囫囵浅睡，耳畔却只有呼啸的风声、还有马儿在严寒中的喘息声。

等到黎明到来，朝阳升起，凌云和三个酒鬼竟然不约而同地醒来。

他们互相对望了一眼，发现各自的睫毛、头发上都凝结了一层冰霜，不禁互相嘲笑了一番，却也在内心中感慨西域严苛的生存环境。

几人草草吃了一些东西，便继续上路。

行不多时，地表的温度又变得炽热无比，让凌云和三个酒鬼浑身冒汗，难受无比。他们的水壶已经见底，若是再找不到城镇来补给，这四人只怕要渴死在荒漠之中。

一直到了正午时分，虽然凌云和三个酒鬼极度饥饿，但是陆冰心却提醒众人千万不要吃东西，否则只会让自己更加饥渴。

这四人已是眼冒金星，虚汗直流，仿佛再也提不起任何的精神。

花萌望了望身下的马匹，马儿也在不住地喘息，就连前进的步伐都变得沉重无比。

花萌暗叹了一声，道：『若是再这么下去，恐怕我们只能杀马、饮马血了……』

其他人面色一阵阴沉，凌云摇了摇头，道：『再坚持一下吧，希望前方会出现有水的绿洲……』

步知路却打趣道：『就算我的眼前出现了绿洲，我也得怀疑它是不是海市蜃楼。』

几人艰难前行，远方似乎真的出现了一座海市蜃楼，远远在空中扭曲、摇晃。

花萌惊喜道：『前面好像有一座城镇，兄弟们，咱们的生机就要来了！』

陆冰心却赶忙拉住欲拍马前行的花萌，道：『虽然那座城镇看起来离我们很近，但是这只是大漠中的假象。我们千万不可以用力过猛，否则还未等到我们去往那座城镇，便会累死在半途上。』

其他人都点了点头，就按耐下心中的兴奋，向着前方的海市蜃楼而去。

果不其然，凌云一行人走了很远，虽然那幻象看起来近在眼前，可是他们与那座城镇的距离却并未拉近。

正当众人即将放弃希望的时候，远方的地平线上突然出现了一个商队，连绵纵长、人数众多。

花萌惊喜道：『前方有商队，我们说不定能向他们讨一些水来喝！』

凌云与三个酒鬼立刻拍马迎上，希望能追上那队商队。

可是当这四人接近那队商队之后，商队中立刻窜出十几个大汉，他们全副武装，正用不友善的神情注视着凌云等人。

凌云赶忙向那队人解释道：『诸位朋友，我们是迷失在荒漠中的旅人，因为水壶已空，想要向诸位讨一些水喝。不管是多少钱，我们都可以给你们！』

然而对面那十几个大汉却“叽哩哇啦”地说着一通凌云听不懂的语言，凌云和三个酒鬼面面相觑，显得十分尴尬。

花萌见沟通无望，便向自己的朋友们使了一个眼色，准备先用武力夺一些水来应急，之后再慢慢向这帮人解释。

可是凌云、步知路和陆冰心都摇了摇头，觉得这只是一个下下之策，还是应该先与对面好好沟通。

突然，从商队中走出一个满面白胡子的老者，那老者见凌云几人的相貌与西域族人不同，便对着他们问道：『你们……中原人？』