远洋船造价昂贵，船员的开支、物资的消耗，每一项都是巨大的成本。商贾们迫切地需要开辟新的航线，寻找新的市场，以满足越来越庞大的需求，满足资本对利润的贪婪追逐。因此，开辟新航线已经势在必行，而可供选择的无非就是两个方向——美洲与南洋。

前往美洲的船队需要等到开春之后，最好是夏季出发才更为安全。然而，前往美洲的船队需要雄厚的实力，普通人根本玩不动。没有足够的资金，连船都买不起，更何况还要雇佣船员、准备物资。相比之下，南洋地区则显得近得多，且大家也更熟悉。安南、暹罗、吕宋等地历史上与大明有着频繁的往来，不少还是大明的藩属国，时常来进贡。安南更是深受华夏文明影响，其国王甚至需要经过大明皇帝的册封才算是合法。

前往南洋地区，风险小，利润大。南洋地区国家众多，若能通过南洋抵达南亚的天竺、锡兰等地，利润将更加可观。商贾们都是聪明人，谁都想做第一个吃螃蟹的人。

此次诸王出海，朝廷为他们每人提供了三个护卫队，共计一万八千人，装配了大明最先进的军械武器。此外，还有他们的家眷随行，满打满算下来，每个藩王都有五万人的庞大队伍。除了藩王队伍外，还有大批商贾士绅随行。这段时间，诸王也没有闲着，他们明白自己此行的目的——开疆拓土，建功立业，打造属于自己的封国。

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