永昭长公主坚定的声音传入太后耳中。

这一瞬，太后如同一棵老树，定在原地，眸底探寻、质疑、愕然、羞耻交织。

复杂又混乱。

须臾后，又仿佛被抽走了所有力气，掌心撑在供桌桌沿，勉强支着身形。

暗中勾结北胡，致使北疆沦陷，烽火硝烟连绵，血流成河的罪魁祸首是皇帝？

是皇帝！

怎么能是皇帝呢！

可以是任何人，但绝不该是皇帝。

太后苍老的眼眸里水雾弥漫，朦胧中，佛龛中的玉佛像映入眼帘。

无悲无喜，却又悲天悯人。

这些年，她自欺欺人的想着诵经、忏悔、布施替皇帝赎罪。

却不知，皇帝罪孽滔天。

是求神拜佛，搭桥铺路都赎不完的罪。

那场浩劫，一封封战报，她记忆犹新。

接二连三被攻陷的城池，数以万计的将士、百姓成为北胡弯刀下的亡魂，成为战报上冰冷又触目惊心的数字。

那是一条条活生生的人命啊。

就这样茫然无措的死在皇帝的权欲私心和阴谋诡计里。

太后自嘲的笑着。

“永昭，哀家深以为耻。”

太后声音沙哑，语气哽咽，浑浊的眼泪夺眶而出，从脸颊划过，一滴一滴砸在奉着佛像的供桌上。

远远瞧着，好似玉佛滴泪。

“若是……”

太后颤抖着，泣不成声，断断续续道“若是早知如此，当年倒不如不替他争储君之位。”

“明明，他也有敦厚仁爱之名啊。”

贞隆帝年少时，才干并不出众，胜在为人良善。

不曾想，竟是披着羊皮的狼，是吐着信子的蛇。

“母后，承衍亦有贤名，结果呢？”

“荒宅里一具具尸骨，皆死于承衍的凌虐。”

“承衍肖父。”

“往昔，是你我被至亲血缘蒙蔽了双眼，在不知情的情况下为虎作伥助纣为虐。”

“而今，睁开眼睛，得见真相，该拨乱反正了。”

“求母后成全儿臣所愿。”

太后的心，闷闷的钝疼着，眼泪愈发不受控。

太后也分不清到底是为北疆惨死的将士、百姓而落泪，还是在为结局已定的皇帝哭泣。

她是个生儿育女的母亲。

她也是以天下养的太后！

皇帝，不得不以死谢罪，否则不能平沸腾的民怨。

可，永昭是女儿身啊！

女子登基，几乎是冒天下之大不韪，会步步荆棘，会千夫所指。

稍有不慎，高台跌下，粉身碎骨。

她的永昭，本就是荣耀加身的长公主，何必冒如此风险。

皇帝，不缺皇子。

心里这般想，也就坦白问出口。

话音落下，永昭长公主的脑海里浮现出谢老夫人游说她时，那番令人耳目一新的话。

确切地说，是她的儿媳顾荣所说的话。

“母后，父皇在油尽灯枯之际赐龙纹玉佩给儿臣，这何尝不是期许。”

“女子为何不能登基为帝？”

“千年史书，浩如烟海，波澜壮阔，不乏巾帼不让须眉的女英雄，在沙场上塞旗斩将屡立殊勋，亦有以女子之身过关斩将，问鼎天下者。”

“儿臣所行之事非前无古人，不过是继往开来罢了。”

对，是继往开来。

永昭长公主的心陡然落地了，透彻豁达。

做不了第一人，做承前启后的先驱亦可。

“百姓赞颂的是他们丰衣足食的君王，而非残害忠良、勾结敌国，视百姓如草芥的昏君。”

“他们最关心的是，有没有地种，秋日收成如何，能不能填饱肚子，赋税能不能少些。”

“哪怕儿臣是女子，只要儿臣切实以百姓之忧为忧，整顿吏治，轻徭薄赋，偃武修文，儿臣就是最受百姓赞颂和爱戴的君王。”

“是不是女子，从不是根本，也不是最重要的。”

“儿臣再次恳求母亲，为天下计，为百姓计，为宗庙计，为儿臣计，准允儿臣所请。”

“儿臣知，此行艰难。”

“因而，儿臣更需要母后的支持。”

“求母后选择儿臣一次。”

永昭长公主跪伏，一头抢地，恳求道。

说是肯定，声音里却没有一丝一毫的惶恐忐忑，有的只是笃定坦然。

没有回头路。

也不必有回头路。

豁出去赌一场，又何妨。

“永昭。”

太后擦拭掉淌满面颊的泪水，垂眸看着永昭长公主“自小，你就是个主意正的。”

“先皇不止一次说过，凡你打定主意，九头牛也拉不回来。”

“其实，无论哀家表态与否，都不会影响你的计划，对吗？”

“但，你还是选择坦言相告。”

“在这一点上，你比皇帝更磊落，更大气，更有君临天下的气度和风范。”

太后不由得想起了甘露殿里，皇帝旁敲侧击的试探和怀疑。

真真是高下立判。

若说永昭是艳阳、是皎月、是傲雪凌霜的梅花。

那么，皇帝就是阴沟里的蛆虫、见不得光的老鼠。