韩夫人一片好心，怕陈庆被属下欺瞒，故此才特意前来通风报信。没想到却是这样的结果。她心乱如麻，只想找个没人的地方平复情绪。“叔叔也实在太落拓不羁了些。”“真是的。”蒯彻当初因为多看她几眼，韩夫人勃然大怒，斥之‘心术不正’‘阴邪小人’。陈庆偷窥侍女的春光，当着她的面口无遮拦，却变成了‘落拓不羁’。可见人与人确实是不能相提并论的。戏台上的剧情仍旧在磕磕绊绊中继续上演。孟干被温柔善良的女塾师救下，在她的开导和指引下，每日在夜校宫刻苦读书。“一、二、三、四……”“上、下、左、右。”台下的官吏大多看得眉头直蹙，搞不清陈府令到底要闹什么名堂。刑徒、民夫学了这些浅显的知识有什么用？有那时间，还不如多让他们干点活。差事办得好了，大家都有好处。田舟等人却赞同地不停点头。他们每一个人都是这样过来的，包括教导那些北地刑徒的时候，也是从最基础的东西教起。士族贵人们根本无法想象，普通百姓获取知识有多么艰难。陈庆回来的时候，女塾师再次跑上台。“内务府发了新的诏令，识字两百往上，可减刑一月。识字五百，可减刑三月！年年如此！”“什么？在哪里，让我看看。”孟干欣喜若狂，拿过诏令激动地半蒙瞧来瞧去。台下人心浮动，霎时间哗然。无数道视线齐刷刷汇聚到陈庆身上。识字减刑？古今未闻！陈府令怎敢开这样的先例！陛下知道吗？连李左车、娄敬、田舟等人也不禁侧目，脸上露出担忧的神色。“都看我干什么？”“看戏。”陈庆神色平淡，指了指戏台。众人心思各异，暗暗替他捏了把汗。作为当事人，陈庆反倒显得风轻云淡。区区几枚铜钱，恐怕还没办法激发所有人的积极性。但减刑就不一样了。后世的监狱里，为了获得减刑的名额，犯人能一天踩十八个小时的缝纫机，把踏板都踩得冒烟。读书识字再难，还能比得上踩缝纫机？只要年底交出一份满意的成果，始皇帝大概不会在这种小事上计较。我都不慌，你们慌什么？孟干通过刻苦的学习，识字进度飞快。非但拿到了减刑的名额，还打跑了意图侵犯女塾师的坏监工。样板戏嘛，都是这个调调。三年的刑期，两年半便服完。临回乡前，他辗转反侧，夙夜难寐。自古孝义难两全。孟干背上这两年积攒的盘缠，以一支木簪相赠，与女塾师洒泪挥别。大戏谢幕。“彩！”陈庆第一个站起来叫好。其余人或是附和，或是从众，也站起来跟着鼓掌。唯独发生了一点小插曲。发放赏钱的时候，瘸腿监工再度被田舟等人用嘘声嘲讽。陈庆吩咐侍者端上茶水，果品，让属下暂且歇息。而他则要去后台探望各位劳苦功高的演员。“大人！”“小的真不能再演了！”“您为何不愿放过我呀！”折尔木帖瘸着一条腿跑得飞快，可怜巴巴地冲上来叫苦。“今日不是演得挺好吗？”“为何又忸怩作态，难道是嫌本官赏钱发的不够？”陈庆摸了摸袖袋，掏出些碎金块：“拿去。”“大人……”“今日台下坐的是达官贵人，尚且视小人如仇寇。”“若是换成刑徒，非得当场冲上台来，将我乱拳打死不可！”“小的演匈奴的时候他们打我，现在不演匈奴了他们还打我。”“还有没有天理啊！”折尔木帖呜呼哀嚎，拍打着大腿仿佛受了天大的委屈。不光陈庆被逗笑了，连戏班的其他演员也忍不住窃笑不止。“本官定然会多安排人手，严加防守。”“你安心排演即可。”陈庆压下笑意，一本正经地说：“如今你腿脚不便，继续登台演出岂不是挺好？”“大人。”“小的先前是厨子，瘸了一条腿也能干活。”“要是另一条腿也瘸了，那真的什么都干不了啦。”折尔木帖油盐不进，眼巴巴地望着他。陈庆不由板起脸：“大胆！你还想违抗上命不成！”“内务府刑徒数十万，不差你一个！”“本官再给你一次机会，演，还是不演？”折尔木帖心中惶惶，脚下退了半步。“小的……演，演还不行嘛。”他心中凄苦，差点落下泪来。“早这样不就好了嘛。”“本官把话放在这里，哪怕你另外一条腿也被打瘸了，也保你一世衣食无忧。”陈庆拍了拍他的肩头，走向春儿、孟干两位主演。“尤姑娘，是叫这个名字吧？”春儿屈膝行礼：“奴家本姓尤，先前的名字已经弃之不用，班子里的人都唤我尤姑娘。”“嗯。”陈庆赞许地点头。抛弃自己的本名，代表着与过去一刀两断。“尤姑娘，你今日登台为何瞻前顾后，神思不属？”“我……”春儿犹犹豫豫：“奴家怕被人瞧出破绽来，坏了您的大事。”陈庆脑筋一转。还别说，内务府的官吏去勾栏风花雪月的时候，真不一定遇到过她。到时候不光她要遭受非议，恐怕传出去也会成了士人贵族之间的笑话。“本官呀，一向喜欢逆流而上，劈波斩浪。”他摘下腰间的玉佩，递到春儿的手中。“你拿去。”“将来若是有人笑你，便是笑我。”“你告诉他，陈庆不日即至。”“说杀你全家，就杀你全家！”“哪个不怕死的，你让他尽管笑。”春儿惊愕地张开小嘴，像是接住了烫手的山芋，留也不是，还也不是。戏班里的人不禁流露出羡慕的神色，不停地用眼神暗示，提醒尤姑娘收下。这东西可是堪比保命符一样的存在。有陈府令在背后撑腰，将来谁敢欺负你？“奴家多谢大人。”春儿怀着复杂的心情，把玉佩紧紧握在手中，躬身行礼。“诸位，接下来劳烦大家了。”陈庆郑重地作揖行礼。草台班子一样也能干成大事。将来总会有人知道，你们的一出戏会造成多么深远的影响。,