钱妈妈会意附耳过去，老夫人与她耳语一阵后钱妈妈领命而去。

“今日你倒是提醒我一件事，既是底下人出错那便盯着底下人，若再有办错差的，抓几个罚了，也好肃清侯府奴仆的懒怠之风。”

“老夫人思虑周全，用不了多久一定会有所见效。”

老夫人看着宋幼棠皱眉叹气，“原本不想让你进来伺候，但如今瞧着你聪明伶俐，不用倒是可惜了。”

宋幼棠心中一紧，今日露锋芒过盛，老夫人难道要改主意？

幽幽的目光将她上下打量之后道：“罢了，你还是在外面吧。”

留个姨娘在身边伺候，也不像回事儿。

“老夫人若想要院里热闹些不妨让姑娘们时常过来陪伴，又或者从中挑选个可心的养在跟前。”

府中是有幼龄的庶出姑娘的。

但老夫人瞧不上庶出。

“申四姑娘当初可不就是来陪伴夫人的吗？”

宋幼棠柔声道。

“申四？”

老夫人眸光微亮，似乎在混沌不清中抓住了一条尾巴。

金玉宝珠只能作为装饰物的宝屋内用着最好的花木炭。

这种炭火比银丝炭更好，没有丝毫飞灰不说还带着淡淡的花果香味儿，令人如置盛夏的花果林中。

静幽幽的目光落在她的身上，这目光中的探究之意更浓。

原本似乎心情不错的老夫人突然冷下脸来，“你倒是机警。”

“行了，回去吧。”

心情骤变，有些喜怒无常的味道。

宋幼棠恭敬行礼退下，虽最后老夫人似不悦但她目的已经达成。

猫眼石一事令老夫人疑心申氏，但申氏弃车保帅，抛出两个老婆子担下猫眼石之罪，之后又一直卖力讨好，令老夫人想要发难问罪也无从下手。

方才她刻意提醒老夫人，可从门房等下等婆子处入手监视申氏。

只不过那可能需要漫长的等待。

要敲打申氏，府中刚犯错的申明蕊便是极好的筏子。

但……

老夫人的疑心远比她所想的更深重，她不过是将她往申明蕊身上引便引得她警惕。

念及此处，宋幼棠又不得不佩服申氏，将老夫人当枪使了这么些年，却没有被老夫人发现。

这也是她本事了得。

申明蕊是在翌日晚上戌时被发现偷溜出院子的，好巧不巧正好是被老夫人身边的钱妈妈撞见。

钱妈妈见了便直接命丫鬟将她押至寿岳堂老夫人面前。

宋幼棠听到风声后拿了宝石画稿对红叶道：“走，看热闹去。”

主仆两人走得快，入寿岳堂的时候正好看到老夫人在罚申明蕊端热茶杯。

茶杯是烫过的，端着举过头顶，里面的茶水稍凉了便又加滚烫的开水进去，申明蕊一双手已经烫出了水泡，亮晶晶的。

宋幼棠跨入屋内时正听的申明蕊低低抽泣，老夫人端坐在高位上正由妙容伺候着染蔻丹。

“奴婢拜见老夫人，”她稍顿朝跪着的申明蕊行礼，“表姑娘。”

申明蕊听得熟悉的声音顿时恢复往日的夺人气势，眼神凶狠狠狠剜了一下宋幼棠，似乎已将她的肉剜下了一般。7彡筗彣網

“表姑娘？”

老夫人冷哼一声，“我们宣平侯府可没有这个福气。”

方因宋幼棠而燃气气焰的申明蕊顿时似被抽了精气神儿萎了。

“这是怎么了？好好的禁足怎么惹老夫人生气了？”

申氏笑着进来，不看受罚的申明蕊反而看着老夫人道：“这丫头没气着您吧？若您生气，只管打骂，有您教导是她的福气。”

往日申氏这么说老夫人是被捧得高高兴兴，可如今听来却觉得虚伪。

老夫人冷哼一声，“行了，这些话就别说了，你说得违心，我听着也觉得不舒坦。”

毫不留情面得一噎，申氏似早有预料，她面不改色坐下道：“这是怎么了？您说说媳妇帮你收拾这小丫头。”

“一口一个小丫头，说得就像是我一把年纪的人故意欺负她似的。”

因儿子尊重又宠，老夫人素来是不给人留脸面的。

喜欢谁就护着，不喜欢谁能当面将人面子打得捡都捡不起来。

即便今日之事是她给申明蕊设圈套，那她也要个好名声。

申氏自是知道，干笑着道：“哪能啊，必是这小丫头不懂事，惹得您不快……”

宋幼棠屏气凝神站在一旁，老夫人忽的指着她道：“连个姨娘都比不上，也不知是不懂事还是有依仗。”

申氏目光陡然杀过来，宋幼棠微微欠身。

“我记得你说过她禁足三月，怎么今日戌时被钱妈妈碰见在园子里闲逛？难不成你所说的禁足，是不出侯府？”