梵星历1203年秋季，诺伦提亚帝国北方平原，此时正处于硕果与红叶的时节。

访视临郡后的回途，诺伦提亚皇帝埃德里奇三世骑着他的爱马甩开身后冗长的队伍，顺着道路一直跑到远方的无人处。

夕阳的余晖晃过道路旁枫树茂密的枝叶，映照着皇帝脸上每一道褶皱，褶皱尚浅，但皇帝心知随着时间的推移这些岁月的痕迹会愈来愈深，直到将他彻底掩埋。

皇帝跳下马，一只手揽着缰绳，另一只手轻轻抚摸爱马顺滑的鬃毛，踩过绯红的枫树落叶，他微微低头俯瞰远方山坡下无垠的金色麦田。

那一缕缕丰满的麦穗低垂着，仿佛在向它们的皇帝鞠躬致礼。

“唳——”

一头红颅猎鹰划过泛红的天际，发出一声嘹亮的啼叫。

年轻的诺伦提亚王子走到皇帝身后。

“父亲，您在想什么？”

“卡奥。”皇帝转过头看着他最优秀，也是最令他骄傲的孩子，脸上却不带任何表情。皇帝向来如此，但这次似乎有所不同，王子能感觉到在父亲那双古井无波的眼中，隐藏着深深的忧虑。

“我的孩子，你看到那边的麦田了吗？”皇帝看似随意地发问，“你觉得它像什么？”

年轻的王子转过身盯着麦田看了许久，他不是在思考怎么回答，而是已经沉浸于晚霞铺洒在大地的至美景色，就像艺术家用金色油墨泼洒出的画作。