篝火噼里啪啦地响着,夜风柔和吹过，丛丛杨树林的树冠沙沙作响。

火焰造成的灰烬温暖干燥，仍然冒着点点红色的亮光。晚餐后食物的香气似乎还在空中飘荡,然而四周传来的，只有规律稳定的,此起彼伏的呼吸声。

除了几个放哨的守夜者，大家都睡下了。

巴里的睡姿尤其奔放，他躺在草地上,双臂大大敞开,左腿搭在右腿上,肚子盖着毛毯,不时咂咂嘴,扭一两下头,偶尔吐出几句牧师才会用到的晦涩祈福语。

某只青蛙在附近的池塘里发出连续不断的聒噪鸣叫，几只淡绿色的萤火虫点着漂亮的小屁股灯,在灌木丛中上下飞舞。

多么宁静祥和的夜。

血！

越来越多的血！

维拉米德捂着腹部，尽了全力按压伤口，但鲜红的血液还是不断从他的指缝中露出,一滴滴坠在地上。

他在丛林里奔逃，身后巨大的黑色魔物不断尖声叫喊,八条金属质感的腿交错扭动，猩红的眼睛像灯笼一样硕大，尤其是那张嘴，那张嘴里有几圈几圈的利齿,个个像是锥子。

他不知道那是个什么东西。

魔物变化得太快了,它们没有生殖隔离,不停地繁衍和孵化,特征一变再变，今天摸准一只魔物的弱点，明天它就有了完全不同的后代和种群。

砰！

一条腿几乎是擦着维拉米德的身体插进土里，溅起大片黑泥。

维拉米德转身回击，他弯弓射箭，白着脸，用发软无力的腿借助藤蔓跳上树顶，一连射出十几发利箭。

但那只魔物完全没事。箭头击打在它身上，仿佛豆腐撞上石头。精灵的攻击只起到挑衅的作用，它用更快的速度跑来，简直就像是要起飞。

黑暗，抹不开的黑暗。迷雾，到处都是，迷雾盘旋在悬崖和峭壁上，如鬼魂般游荡，那里本该是美丽的瀑布……

维拉米德摔倒了。

他重重跌在地上，感觉伤口扯得更开，腥臭的泥土被他压在身下，皮甲四分五裂，非但起不到防护的作用，反而让情况变得更糟。

不，我不只是摔倒了。

我在下坠。

苔藓、断成两截的尸体、长老树屋、泥泞的沼泽地、血、女王的眼、感染的伤口——我在下坠。

下面是什么？更恶心的深潭还是坚硬的岩地？

空虚的坠落感，无依无靠，没有谁能理解我的感受，我好难过，我很害怕。

我会变成无人问津的骷髅，我失败了，恐惧和绝望没有意义，死亡也没有意义，因为我失败了。

族人怎么办？

他们会失望的，为什么我做不到？为什么……

深渊——

我掉进了深渊里，谁能拉我一把——

一张暖和的，浸满热水的巾帕搭在了维拉米德额头上。

维拉米德猛地睁开眼睛，喘着气，把尖叫压抑在喉咙里，死死抓住了眼前的手臂。

“……老师？”

卡修道：“你在做噩梦。”

火光中，卡修的金发被打上一圈朦胧的光，他的五官也模糊不清，但当维拉米德看过去时，他看到黎明的地平线，看到撕开黑夜的朝阳，看到青草地上带着露珠的忍冬花。

“没事了。”他说，“你已经醒过来了。”

手中的触感如此真实，维拉米德知道自己确确实实不是在迷雾诅咒里战斗，不会掉进什么山涧，也没有凄惨死掉。

“对不起。”精灵恍惚着，花了一会儿时间，才意识到自己还抓着卡修的手，赶紧松开道歉，低声道，“我有吵到别人吗？”

“没有。”卡修拿

下手帕，放到旁边的小木桶里，“我烧了热水，洗漱一下吧，现在还是深夜。”

维拉米德听话地照做，夏天使用热水有点奇怪，但这真的在很大程度上舒缓了他的精神，他一边擦着脸，一边用余光偷瞄卡修。

系统已经睡了——或者更准确的说，它在休眠，将白天汲取的太阳光转化为能量。

周围非常安静，负责放哨的那几个士兵在不远处走来走去，小声地交谈着，伴随踩踏厚厚积叶和盔甲的轻微碰撞声，虫子轻鸣。

这是彻底的二人世界，范围有限，但真实迷人。

“老师，我刚才……”维拉米德试图说点什么。

卡修用动作打断了他的发言，他递给维拉米德一杯果酒。

“谢谢。”维拉米德接过酒杯，把里面的液体一饮而尽，酒精配合着热水，终于使得他彻底恢复过来。

他看到火苗在卡修蔚蓝色的眼睛里活跃地跳动，卡修脱下皮手套，折断几根树枝，添到他们两人独立燃起的篝火中。

“老师，您经常照顾人吗？”

刚说完这句话，维拉米德就恨不得给自己来一巴掌。他把卡修说的像个仆人，或是医生，总之不像是他真正要表达的那个意思。

卡修摇了摇头，好像并没察觉到维拉米德的失误形容，他说：“没有经常。”