富丽却冷清的宫殿之内，被积雪反射的阳光透过垂地帘的缝隙，照亮王座下的台阶。

黑色的禁卫立于台阶之下，透过面罩的呼吸声缓慢而凝重。

乌尔坦的第四任皇帝——坤图斯–拉夫朗斯基二世，瘫坐在王座之上。

又到了这个时候……

坤图斯好似老了几十岁，白发苍苍，声音沙哑，“快……快把长生者之浆呈上来。”

一位蒙着轻纱的侍从端着玉瓶，走过红色的长毯，停在西装革履的中年男人面前。

男人拿起玉瓶，朝王座走去，“陛下，请用。”

坤图斯颤颤抖抖地接过玉瓶，他张开白须掩盖下皱皱巴巴的嘴来，一丝清凉的浆水入口，坤图斯的气色明显恢复了不少，皱纹慢慢消退，白发，白须，都如同倒放般消失。

“注定无法长寿的我们，只能以这种方式延缓死亡，这便是人类相比怪物的缺陷。”

中年男人从两侧行列中走出，“陛下，恕我愚钝，为什么要让那个叛国者去接触黑暗之种。”

坤图斯只是摆了摆手，示意他回到行列中，“孩子，这就是你没法成为乌尔坦皇帝的原因。”

“他体内流着妖邪的血，生是乌尔坦的人，死是乌尔坦的鬼。他是一颗无与伦比的棋子。”

如此说着，皇帝从王座上站起，来回走动。

“我一直好奇，那女人的极限到底在哪？竟然能调用禁卫的灵力，使用相应的法术。她的力量，是否也来自于‘食粮’？”

皇帝看向一位须发斑白的大臣，他履一双黑色皮靴，紫金长袍加身，天鹅绒披肩，面部并无明显的历史沉淀。“菲尔德，托你办的事进展如何？”

大臣走出，向皇帝行了礼节，“陛下，我翻阅了乌尔坦史，并没有关于拉克珊娜女士曾到过乌尔坦的记录，国际赏金猎人也是在近几年才成立。”

乌尔坦皇帝的脸色凝重起来，是我想错了吗……

“只不过……”

“只不过什么？”

菲尔德大公招呼着侍从走来，用牛皮纸包裹着的文件被放在大公手上。

“陛下应该记得，当初乌尔坦与爱神海各国交好时，曾出兵帮助讨伐高卢帝国。”

皇帝缓缓地坐到王座之中，双眼注视着他，“当然，可我向他们索要报酬的时候，他们却选择了拒绝。”

大公将文件递交给皇帝，“陛下，这是当时参加战前会议的人员名单，撒托斯方面的代表，就是拉克珊娜。”

坤图斯的目光落在拉克珊娜四个字上，久久没有移动。

不管你在想什么，现在的撒托斯，已经不是当年“红龙”领导的撒托斯。

“想必大家已经知道我把你们聚在一起的原因。”

众大臣你看我，我看你，七嘴八舌地讨论起来。

“陛下，西斯里山脉观测到妖邪活动的迹象。”

还真会挑时候……

看着父亲忧郁的神情，中年男人提出了自己的看法。“陛下，妖邪之事刻不容缓，何况西斯里山脉附近还有村落，居民的安危是第一位。我申请带兵讨伐……”

“不。”

王子话语未落，坤图斯斩钉截铁地打断了他的话语，王子的眼中充斥着疑惑与一丝愤恨。

“安排西斯里山脉附近的居民避难，妖邪之事暂且搁置，对外宣称乌尔坦正在积极备战。”

这……

皇帝无声地看着台阶下的众人，所有人都不禁低下头去，只有菲尔德大公环顾众人，走出行列。

“陛下圣明，我立刻安排人办理此事。”

“都退下吧。”

“谢陛下。”在众人的齐声回复之中，大臣们排着队伍走出宫殿大门。

菲尔德大公走在了王子左侧，“殿下，以后切不可如此鲁莽，成大事者，需厚积而薄发。”

男人咬了咬嘴唇，“我明白了，大公。”

此时，威廉宅邸之中，拉克珊娜正端坐在床边，一言不发。床上躺着黎默，躯体没有一点损伤，却久睡不醒。

想不明白……想不明白……

为什么……

拉克珊娜将手轻轻按在了黎默胸口，心脏没有跳动声，体内完全没有灵力流动的痕迹。

拉克珊娜双手叉入发丝，来回拉扯。

到底是哪一步错了？

黑暗之种静静放置在瓶中，发了芽。

黎默死了……

她以为自己已经习惯了死亡，但死亡来袭之时，她仍感到无助。