崇祯即位之初，魏忠贤带着继续得宠的幻想，和他宫中爪牙尽量不离左右。

表面上亲近关怀，实质上不乏监视，竭力施加影响。

没几日，魏忠贤大献殷勤，送上四位美女。

崇祯欲拒还迎，笑纳美女，不过以大丧不近女色为由，派人另行安置。

魏忠贤偶尔会透露徐凤至的恶迹，以及南直隶士绅水深火热的日子。

崇祯总是倾心相听，也会问些不解的问题，却从未置评，似乎对朝政不感兴趣。

这若是信王所为，魏忠贤会很放心，可新皇如此就有点不正常。

当有一天问起立枷之事，他心中便隐隐不安。

与王体乾商议后，决定依宫中惯例试探，新皇即位，担任要职的大太监都应提出辞呈。

若崇祯挽留，他暂可放下心；若崇祯批准，他还有机会与其拼个鱼死网破。

九月初一，他主动提出辞去东厂总督之职。

崇祯即刻驳回辞呈，却未温旨慰留，这令魏忠贤一时摸不着头脑。

九月初三，客氏提出离宫，崇祯却予以批准。

作为天启乳母，此前留在宫中就不合规矩，新皇登基，送她出宫合情合理。

魏忠贤和客氏纵有千般不情愿，却无理由反对。

客氏于次日五更衰服赴梓宫前，拿出小盒子，将天启幼年剃下的头发、剪下的指甲以及掉落的牙齿，在灵前焚化以作决别，而后哭哭啼啼离开宫中。

同日，王体乾提出辞呈，则又被崇祯驳回。

之后，魏忠贤宫中死党，李朝钦、裴有声等告假乞休，崇祯批准辞呈，但用语温和，显得一团和气。

不知不觉间，宫中不少重要衙门，落到崇祯亲信手中。

但魏忠贤在宫中盘根错节，司礼监、御马监、东厂等仍掌在他手中，崇祯拿处置崔文升试探，结果遭到不少内侍抗议。

崇祯立马给魏忠贤甜头吃，恩赐魏忠贤侄子宁国公魏良卿和安平伯魏鹏翼铁券丹书，以示对魏家子子孙孙世代恩宠。

这一招，又整得魏忠贤迷迷糊糊的。

宫中发生的事情，徐凤至自然知道，但没王体乾解说得详细。

他笑道：“王公公，现在明白了吗？这就是本督所说的‘无大智慧者易优柔寡断’。温水煮青蛙尔，即送他上断头台。”

王体乾讪讪一笑，要不是徐凤至横空出世，他跟魏忠贤表现得没什么两样。

这次夜访，他是专程送银子来的。

从袖中取出一折子，双手递过去，赔笑道：“徐总督，这是咱家一点薄财，还请笑纳，只求一条活路。”

徐凤至没有客气，接过细细看一遍，感受到其诚意。

折子上清单所列，比宋献策查出的略多，并且已经开始变现。

“王公公，良田千亩，商铺十间，三进三出宅院一座，银留十万两。家人先南下，你要留到魏忠贤被处置为止。今后，你一家隐姓埋名，过小康日子吧。”

合计下来，光这一票就得七十万两，大赚！

“多谢徐总督。”

条件远比想象得好，王体乾感动得大恸，离座要跪拜，被徐凤至拦住。

“客氏那边，能否暗中运作一番？”