皇室信佛，这是大隋百姓的共识，但是自杨广登基以来，对佛教之厚爱，远胜文帝杨坚，尤其是大业三年，杨广封洛川净土寺三岁稚子为佛子，不仅佛门震惊，天下也是哗然，要不是起居注记载，证明了该幼儿不是杨广所生，朝中大臣早都议论纷纷。

让朝中大臣更为瞠目的，则是杨广自登基之后，每年都要去看望佛子，而说来也怪，佛子年岁日长，居然始终不曾开口说话，早些年主持方丈还能以贵人语迟为由，佛子5岁之后依然不发一言，皇帝召天下名医为佛子会医，却始终无果，但皇帝宠爱佛子更胜于后宫宾妃，这是不争的事实。

虽然朝中对皇帝每年都要去净土寺看望佛子有所不忿，但杨广自即位以来，力排众议，改革官制、重颁《大业律》，疏通运河，对外，征吐谷浑、林邑、契丹、大宴突厥，让大隋声威远扬。

然则，做晋王和做皇帝是不一样的，文皇帝登基太过于容易，鲜卑八柱国在朝堂内外对皇室的掣肘颇多，内外侯时不时就会收到一些风言风语，什么杨广继位是逼奸文皇帝后妃了，毒杀前太子杨勇，诱杀蜀王杨秀等言语，虽然每每不了了之，但是杨广心里明白，这都是八柱国在后做的手脚。

到了大业6年，八柱国已经开始自称门阀，朝廷十二卫，居然有八卫掌握在门阀手中，逼不得已，杨广只好增进士科，扩科举十科，希望从寒门中擢升人才，可门阀既然占了一个阀字，对知识的垄断，是皇权无法轻易撼动的。

恰好大业7年，高句丽新王继位，不仅没有上称臣文书，居然还勾结突厥，对辽东屡屡袭扰，于是杨广顺势提出，秉承文皇帝遗旨，征讨不臣，大业七年，皇帝率天子亲军，共征三十军，从陆路和水路两路并进。

此战可称举国之力，即便如此，皇帝也密令内外侯内紧外松，密切关注佛子举动，如洛阳风吹草动，则第一时间带佛子撤至扬州，内外侯全部都可死，佛子不可有失，不管任何人阻拦，皆可杀之。

这道命令着实让内外侯诸位主事胆战心惊，佛子自入寺以来，就不会发声，为确保佛子周全，内外侯在净土寺上下内外安插了数十眼线，皇帝即便在朝鲜半岛亲征期间，也依然要内外侯将佛子的一举一动每日汇报。

大业8年年中，来护儿先败于水路，以致无人接应陆上大军，后9月，宇文述、于仲文、荆元恒等人于陆上九路并进，受乙支文德诈降，九军大败，仅检校右御卫虎贲郎将卫文升一军幸存，过江三十五万府兵，回到辽东城下仅有2700余人。