在平平安安的蒸汽城里，哪怕是大白天，酒馆里也坐着许多无所事事的闲人。他们既不点酒，也不闹事，只等着夜幕降临，酒馆老板也懒得驱离他们。等到蒸汽大钟鸣响三次，船只回港，渔夫收网，街道上往来行人逐渐密集，酒馆里也逐渐热闹起来。

傍晚时分的酒馆热闹纷呈，水手们大声举杯喧闹，而一名手握鲁特琴的半精灵吟游诗人适时站上舞台，回头向他身后的几名乐手示意——他们是一个乐队的，鼓手和风笛开始铺垫节奏，半精灵诗人酝酿片刻，朗声高唱：

年轻泰坦身着木甲

骑着白色毛皮巨狼

大步迎着太阳走去

浸泡着金色的光芒

身前矮人牵马匆忙

身后诗人谱曲歌唱——

半精灵的声音清脆婉转，像是一只欢快的鸟儿，酒馆里的气氛也变得热烈，人们向他摇晃酒杯，夜晚就要开始。

“嘿，精灵，来首咱们水手的歌！”一个矮人大叫起来，他上身仅着片缕，一副水手打扮。他打断了诗人的激情歌唱——那首歌以三个月前的空难事故为材，这对所有矮人水手来说都是怪不光彩的事儿。

半精灵和身后的同伴对视一眼，乐手们纷纷会意，片刻后旋律大改，曲调也变得欢快戏谑，人们纷纷屏住呼吸，等待半精灵开唱：

我是个逃犯，越狱来玩乐

身无半个子，喝酒又听歌

烟草与蘑菇，足平腹饥饿

女仆怀中搂，坐起承恩客

醉死灵魂去，血肉犹可赦

日暮复起身，卫兵至门侧

这是讲述著名海盗“棉布杰克”的故事，传说他本来是恩普莱旧世界的一名织布工，在新世界被一伙土著海盗劫掠，在船上靠补帆布的手艺入了伙。后来海盗被捕杰克锒铛入狱，却多次越狱出来喝酒。

半精灵一边弹唱，一边扮演着棉布杰克那无所畏惧对付卫兵的神色，活像一直蹒跚的狗熊，酒客们哈哈大笑，那个矮人水手更是大笑着把杯子不停地往桌上砸，最后干脆掏出一枚金币丢了上去。

一枚金币，这足足是穷人家一周甚至更久的开支，但在汇聚了水手、海盗、冒险者、海盗杀手、海盗杀手杀手的蒸汽城酒馆里，多的是在大海上没被逼疯后一掷千金的豪客，一枚金币不过只是一次“标准的”、“最低限度”的豪爽打赏罢了。

半精灵诗人微笑着谢场，不急不缓地收拢着硬币，并不理会台下的船长“狼人”叫嚣着要求唱黑色准男爵和绅士海盗的要求，一来他压根儿没编好词儿，二来夜晚还长，乐队能奏的几首歌可不能轻易抖搂干净了。

至于那个狼人船长，他从他的养父老狼人手里继承了一艘船，现在整天以打鱼为业——当然，打鱼哪里用得着招募这么多精锐水手？就和矮人们口中的“出海去挖矿”一样，捕的是两脚鱼，挖的是木皮矿罢了。

“那棉布杰克后来又去哪儿了？”一个人类小伙儿好奇地询问，他一看就是个刚来不久的毛头小子，浑身衣服整齐妥帖，腰间还别着一把精致的手枪。

“后来？”一个矮人水手笑了起来，声音故意压得阴森起来，“听说后来他喝酒醉死在了酒馆里，但尸体却爬起来往外走，被城卫军抓起来后才发觉他浑身冰凉，已经是一个死人。”

矮人水手对面的几个倒霉蛋正在玩纸牌赌博，这矮人鬼故事让对方稍一愣神，矮人水手适时轻笑了一声：

“21点，我开张了。”

他把牌一甩，在倒霉蛋的抱怨声中把所有筹码收了起来。旁桌的酒客举酒嗤笑一声，和老杰弗里德打牌还敢走神？那家伙在船还在的时候就是有名的千客，据说连船都是赌来的。

“这个世界也有太阳，死人爬起来有啥稀奇的？”一个带着兜帽的男人冷笑一声，他声音沙哑，兜帽下露出的皮肤也干瘪，桌上摆的却是最烈的蒸馏酒。他朝台上扔出一枚金币，又在桌上排出五枚，“来点儿太阳神笑话。”

不灭之火的信仰在新世界并不怎么受尊重，除了新世界无人掌控的新太阳让人们感觉旧世界的太阳神“不过如此”之外，那些整天坐在酒馆街边游手好闲的人多少被不灭之火卫队找过麻烦，因此人们听到这样的点单只是发笑。

半精灵诗人看到5枚金币眼前一亮，如同最靓的蒸汽机内被狠狠注入滚烫的燃素，整个人都变得生机勃来。他抬抬手让身后的乐队再次鸣响同样的戏谑旋律——他低头略一思忖，脑中便疯狂构想着韵脚，在客人们等得不耐烦之前开口了：

与光同尘，与恨同憎。

与神同晦，与星同升。

——凤凰磐涅，万焰燃集。

他拉长了音，咏叹般唱起来诗来，恰巧这首小诗显然是讲述太阳神希尔娜的生平，身怀低贱的半精灵血脉，立下复仇誓言，不顾肮脏焚烧昆古尼尔的尸体，最终与科瑞尔卢喀同列正神。

不过对历史有所研究的人就能察觉这首小诗里的讽刺意味：低贱的血脉，仇恨的誓言，一意孤行焚烧昆古尼尔的尸体带来血雨灾害。至于最后的与星同升则更是颇具讽刺：希尔娜成神远早于科瑞尔卢喀，但后者却依靠前者的鲜血一举成神，与前者相提并论——甚至在开拓进取方面繁星冠冕也远胜不灭之火。

而对音律有所了解的人也能敏锐地察觉第四句中的不谐，按通用语的韵调，把“与星同升”换为更容易想到的“与死同生”之类的字眼会更加和谐，并且这也和“亡灵圣者”萨菲洛希亚在日升之塔释放生力的故事呼应。

半精灵诗人脱下帽子，恭敬地来到那个戴兜帽的老人面前，那老头满意地哼了一声，把五枚金币都推进帽子里。吟游诗人高兴地行礼，而一旁的酒保给他递上一杯价值八个铜子儿的麦酒，半精灵看了看请他麦酒的那名人类，微笑着举杯示意。

那人类也只是举杯笑笑，又端着一杯来到了杰弗里德面前。

“这不是之前拍卖会的矮人老兄弟吗”他把多的麦酒放在桌上，“不介意加一个吧？”

“哦，你好啊！我刚刚赚了一大把，心情不错。”那矮人水手看起来心情很好，“倒霉蛋们你们该走了，我和我的朋友们想聊会天，想报仇的话下次再来。”

杰弗里德·战锤，众所周知的黑曜石，愉快地打发走了那些输钱的倒霉蛋，然后热情地给新朋友分享自己面前的炖牛肉。那是一种用黑啤酒、高汤和红椒粉炖出来的本土牛肉——根据法师们严格的生物学分类，这的确算是一种牛肉。而那个人类看起来对厨艺颇有造诣，他给杰弗里德粗略介绍了一番这牛肉麦芽风味儿的由来，引来酒馆里一片啧啧称奇，并在讨论中逐渐分化为麦酒煮一切党和烈酒煮一切党。

“我叫卡尼尔，算是一名德鲁伊吧。”那人类抿了一口麦酒，似乎对里面的酸味略感遗憾，“在找活儿干。”

“哈，我的船要是还在，那一定缺一个魔法厨子！”杰弗里德不无可惜地叹气，“可惜了那美人儿……没事儿，就冲你请我的酒，我有好差事儿就不会忘了你。”

酒馆中的乐曲已经快到下一段了，诗人用麦酒润润嗓子后已经准备开始另一段，杰弗里德身边的趴在桌上睡觉的半精灵突然抬起头来。

“等等哇，与星同升那里再来一段！”这半精灵醉醺醺地举着杯子，手里把玩着两枚金币，“再来一小段，再给你加两个金闪闪！”

虽然这身披兜帽、满嘴地精谚语、喜欢听神圣诋毁诗的半精灵看起来可疑极了，但两枚金币让他变得亲切了许多，那些不自然之处也变成了可爱之处。半精灵诗人抿了一口麦酒，换上一把琴卡着节奏再次鸣唱起来，这次他就熟练多了，哪怕听不懂小诗里的普通水手都能从中感到悦耳。

与光同尘，与恨同憎。