“好，好，多谢万公公提醒，小的这就绕路。”杂役作揖道谢，垂下的双眼却一直叽里咕噜地乱转着，然后赶紧退了回去。

这姓万的小宦官见他走了，并没有再多想，拍了拍自己的衣裤就向着值房走去。但小万子没想到，就在他的背影刚刚消失在门外之后，那个杂役又从墙边微微探出了头，瞧准了这里再没别的公公办事，就蹑手蹑脚地朝着太子卧房窗下走去。

“殿下，肯定是他们给救走了没错，当时去调查书馆的可是杜尧，在我手下也算是前十的好手了，除了李正威那老家伙，那儿可没人有本事把他留下。”伍里安坐在一个小马扎儿上，愤愤地说道。

“伍大人，我不跟你计较这个，李正威的本事我知道，就算你亲自去，能囫囵个回来也算你好身手了。”太子一边一个汤婆子，窝在铺满驼绒的大椅子里。

听了这话，伍里安面色一苦，原本就长的马脸又耷拉下去两寸，再次为自己辩解道：“那日与您从码头回来时，我到了之前与杜尧约定的地方见面，结果我只发现了他留的记号，内容是：已跟上目标，确认后会除掉，酉时一刻见面。结果我等了又等，直到酉时过半，人还没来。我暗中接近了书馆，那里一切如旧，一点也不像刚刚发生过事情的样子，只是说书的换成了一个从来没见过的中年人，原来的那个老头子不见了。我对这唯一的变化起了疑心，就门前门后地悄悄转了几圈，在后院看见那老家伙从柴房里走了出来，伙计对他都毕恭毕敬的，一点也不像个卖艺的下等人。李家的院子里，出现地位如此高的一个老家伙，偏偏还一直在人前装相，这很可疑。我当时也没敢轻举妄动，所以就悄悄画了老家伙的像给您拿来。接下来这些天，我派了好些人去找杜尧的下落，一直都徒劳无功，但今天我在后院柴房门口转悠的时候，发现了一根丝线。”简单叙说了几句，伍里安终于说到了要紧处，掏出了怀中的一个小竹筒，递给了太子。

“你接着说。”太子将那竹筒塞子取出，在左手的手心上控了两下，一根原本该是蓝色，如今却变成紫色的丝线从里面掉了出来。

“这肯定是杜尧腰牌流苏上的，我只派过去这一个人，丝线本身又是特殊染成的，再加上沾了血，所以他一定是在那查到了朱妍和吴清的下落，才遭了李正威的毒手。”伍里安说道。

“李正威既是出了手，尸体还能留着等你去找？”太子将竹筒丢回伍里安怀里，言语中已经带上了些许不满，不过他明显是不想在这个问题上再多费口舌，而是又问：“追船的那队人如何了？”

方才是太子叫他坐在那搭脚的马扎上回话，算是赏他免跪。听到主子的问题，伍里安的屁股再也坐不住了，双膝向前一送，就跪了下去。

他这一跪，太子就懂了。就见太子轻轻拍了拍汤婆子，从鼻子里发出了一声冷哼，有些玩味地说道：“杜尧去追那两个玩意，被李老七干掉了。另一队我没记错的话，可是有数十人吧？莫非你要告诉我他们撞上了李老四，被那老家伙给一勺烩了？”

伍里安跪在地上，冷汗从两侧鬓角流下，在那长长的黑脸上划出了亮晶晶的两道印儿后，集合在下巴中间，形成了一个垂垂欲滴的水珠。他不敢抬头，毕竟这事确实办砸了，没法跟主子交代。但他又十分憋屈，遇到的全是硬茬子，他手下损失惨重，也是尽了力的。

“殿下息怒，臣万死，但请容陈述后再降罪不迟。”伍里安尽量让自己的声音显得平静而坦然。

“讲讲吧，死也得死个明白不是。”太子闭上了眼睛，朝着两边微微活动着脖子。那么重要的两个人，一直生活在唐宫里的两个秦国人质，知道唐宫里那么多秘密的两个间谍，居然就在明月楼的监控下，从这天玄城中溜掉了，这可是大唐的都城啊，这可是他的手心啊！他感到自己的血全都冲上了脑袋，恨不得把眼前这个废物给砍了算了。

“是，殿下。”伍里安倒是不敢坐回去，但那么撅着说也实在难受，所以挺直了腰板，顺便显得自己能问心无愧一些。

“那日我亲自挑选了七十几个平日里不显山露水的好手，在运尸船后面远远地跟着。到了太平渡后，咱们这些人就在十里外的一处浅滩上了岸。顺着林子潜到能看见太平渡时，发现他们已经卸完了船，那些货都摆在军营中间，因为怕被哨兵发现，毕竟这几十个人再厉害也对付不了两三千的守军，就留了两个兄弟盯住了货物，剩下的人继续沿着官道向前赶了几十里埋伏起来。结果一夜过去了，盯梢的也没来。

直到快接近午时，派出去警戒四周的斥候背回来了一个昨晚盯梢的人。这人浑身骨头断了不少，几乎是连走带爬地赶来寻大部队，他说昨日因为地形不熟，两人怕看丢了马车，就藏在林子最边上靠近渡口的位置，却不小心被哨所的狗给发现了，上百人出来抓他们，同伴也为了掩护他被乱刀砍死了。大伙一商量，虽然不知道货物的下落，但无非就是两种，一是留在太平渡重兵保护，第二就是全速运回秦都，鉴于那里面装的玩意儿，后者的可能性明显更大。于是队伍就又悄悄地沿着大路搜寻，毕竟马车的速度有限，即便再快，也不可能到千霞关就是了。”

“讲重点，照你这个速度，听完了我这汤婆子都得凉透了。”太子有些不耐烦了，催促道。

“是，殿下。”伍里安偷眼看了主子一眼，发现他语气虽不好听，但表情和姿势却还很放松，心中稍稍稳当了一些，继续讲道：“离着千霞关不远，咱们的人找到了运尸车队，但那队伍中，有他们不敢惹的人。”

“哦？是谁？”太子睁开了眼问道。

“是那个李家儿子辈最强的李振武，还有他的亲卫队长和几个李家小辈高手。”伍里安说到这，暗叹了一口气，心道他这一队人的运气也是差到了极点，李家除了那些个不出世的老家伙以外，明面上就是这个李振武最强了，这块铁板踢得并不比杜尧轻啊。

“是那个号称‘火屠’的家伙？”太子睁大了眼睛，明显也是听过李振武那杀人如麻的名头。

“正是此人，因此咱们的队伍没敢白天就动手，而是一直暗中跟随，计划在夜里偷袭。”伍里安感觉太子听见遇到了李振武，明显情绪又缓和了一点，应该也是知道，就凭他们这点人想要在李振武手里讨到便宜实属不易。

“他们一直跟到了千霞关，李振武他们居然没有进关休息，而是选择在一处关外旅店落脚，这可是千载难逢的机会。但咱们的人还没等动手，就又来了一波黑衣人，看样子也是奔他们去的。大家商量了一下，决定先看看情况，不管怎么样，让他们去消耗一下李振武的实力也是好的，若是真的两败俱伤，那做渔翁还是做黄雀不就是随咱们挑了。”

太子的兴趣被完全激起来了，连身上披着的细毡子滑下去都没发觉，盯着伍里安问道：“知道这些人的身份吗？”

“应该是吕道然手下的，据说那两个领头的一个拿大砍刀，一个拿短弓射黑箭。据我所知，这两人应该是吕道然养的死士，亚曼和江乙。”伍里安答道。

“吕道然啊吕道然，你拿三枚西祁仙药换了这一堆死人，又派手下自己截自己，这唱的是哪一出啊？”太子嘴里念叨着，眼中闪着疑惑的神色。

“殿下，要不要我跟那边通个消息？”伍里安试探着问道。

“不必，你继续讲。”太子明显还在思索着心中的问题，摆了摆手让伍里安把故事讲完。

“是。他们就在那院子里火并开了，李振武确实厉害，以一敌二，只是用一点小伤就换了那亚曼一条腿，而他那几个亲卫也打的有声有色的，并不落多少下风。咱们的人看一时半刻也分不出个胜负，那些马车又正好全部都在院子里挤着，索性就分作两队，打算用火箭把他们一锅端了算了。只是没想到，他们挨了几轮火箭后，居然联起手，一起冲了出来对付我们，打算先攘外再分胜负。咱们的人撤得快，叫他们扑了个空，却没想到撤了数十里后居然被一支千霞骑兵给堵着了，我到现在也没想通，明明没有惊动守军，那里怎么会有数百骑兵提前埋伏。咱们留下了三十个兄弟断后，剩下的人也没有办法再完成任务了，只好原地解散，分头撤离。直到今早，最后三人也回到了明月楼。”伍里安讲完了这些，又伏下身去，低声对太子说：“事情的经过大致就是这样，臣有负殿下，请赐臣一死。”

“省省吧，滚过来。”太子听完全部过程，也知道这次事情变数不少，而且秦公主朱妍和国舅吴清也不能确定就是随着那艘船跑了。此时也懒得看伍里安那惺惺作态的样子，招手让他到自己面前来。

“是，谢殿下。”伍里安心中石头落了地，知道太子不会在这个问题上怪罪他了，连忙起身，一步迈到了太子近前，拱手低头道。

“你给吕道然传个信，就说我问他，是就此结束，各忙各的，还是有什么新买卖可做。”太子皱了皱眉，眼下的局势多少有点脱了轨，不过那两个人跑了也就跑了，即便回到秦国，也是他吕道然的麻烦而不是自己的。唐国这边，他还有不少破事要处理，比如说他那个同父异母的纨绔弟弟，还有那个多年以来一直盼望自己早早病死，好让亲生儿子做太子的继母。

“是，臣这就去办。”伍里安见太子陷入思考，也不敢打扰，低声施了一礼就退出了太子寝殿，向着外院走去。他此时心里还残留着不少太子没有怪罪自己把事办砸了的庆幸，放松了不少警惕，否则一定会察觉到，一个小杂役方才一直藏在寝殿旁的阴影里，目送他走后，也蹑手蹑脚地离开了东宫，换了身不起眼的衣服，直奔二殿下的府中赶去。