从安南出逃之后，汤敬与其母亲即兄长一路向东而走。

起初他们还算顺利，靠着临走前带着的一些盘缠干粮周旋了两个月左右。白天就启程赶路，晚间就去寺庙道观这些地方将就一晚，再不济露宿野外，但好歹能有个地方歇脚。

可是好景不长，随着杨秀对于周边的控制愈发稳固，战火横飞，百姓多流离失所，一时间就连原本还算太平的周边郡县也都相继沦陷。

杨秀所领的叛军中大多都是凉人，本身对齐的归属感就不强，其中也有很多军士的家人或战友死于与齐军的交战中。所以，一旦杨秀的军队攻入城池，迎接而来的就是大肆的烧杀抢掠。

所以，不得已之下，汤敬三人只好和其余逃难的百姓一起转而向北。

北上的路并不好走，因为天气地形等等原因，很多难民在半路上就劳累而死。不仅如此，沿途的地方官府都不愿意接纳如此庞大规模的难民。对于官府来说，朝廷的赋税严苛，再加上这几年的作物收成并不算好，本地的压力就已经足够大，又怎么能给予难民任何帮助？

无奈之下，他们只好继续向东北方向漫无目的地逃难，一共经历了数月之久。

在这段时间内，老爹已经走马上任，对于杨秀的势力造成了巨大的打击。几番交锋下来，杨秀节节败退，原先占据的城池大部已经被齐军收复，只好龟缩在安南固守。

此时是建武十六年的春天。

而汤敬的兄长，就是在此之后的秋天死于流匪的刀下。

至于这帮流匪，其众约数千人，首领名为薛钏，在那之后不久就归顺于杨秀麾下。

薛钏此人，原先为地方县官，仰仗着其与县令的亲戚关系而飞扬跋扈，因其手段狠辣而在当地颇具恶名。据说当地百姓教训小孩子的时候，都会用薛钏的名字恐吓他们。

后来薛钏的顶头上司因为贪墨而被免职，因此一时就失了势。更为重要的是，朝廷新任命的县令是个不折不扣的铁腕清官，所以上任之后便着手整治薛钏等人。不得已之下，薛钏只好伙同其党羽杀了新的县令，可是因为行事过急而走漏了消息，不得已之下只好逃遁于野外落草为寇。

如此经过几年的发展，薛钏手下汇集了数千人，其中大多都是朝廷命犯，或是穷凶极恶的匪盗。

后来到了建武十六年秋，薛钏被陈昇遣军击溃。无奈之下，薛钏只好收拢残部向西南逃窜，最后归顺于杨秀。

事情到这里远远没有结束。

薛钏此人本身行事狠辣，野心极大，绝不会久居于人下。更要命的是，杨秀也是个自命不凡的主。因此二人在共事一段时间之后，便爆发了激烈的矛盾。

值得一提的是，杨秀此人心胸狭隘且抠门小气，即便手下的将领有所斩获，他也只是象征性地给点名头上的赏赐，至于钱财之类的，通常都是意思意思给点零碎。这也就是为什么杨秀的军队一旦攻破了一座城池，将领军士便会大肆劫掠。

因为这种原因，即便军中凉人旧将，对杨秀此人也颇为不满。

更为要命的是，杨秀还好色至极，甚至与手下副官的小妾通奸。后来，在一次宴会之上，杨秀还对薛钏的侍女做出轻薄之举。这一下便彻底惹恼了薛钏即其余众人。

于是薛钏重操旧业，伙同其余众将杀了杨秀。后来，薛钏便被拥立为新主，接管了安南叛军，继续盘踞一隅。

恰巧这段时间，突厥对于大齐边境的骚扰不断，双方的摩擦越发不可收拾，薛钏才得到了喘息。

“公子。”

就在我满脑子都在想老爹刚才跟我说的情报时，少年们的声音将我拉回了现实。

来者是汤敬和康季。

经过一段时间的调养，原本还有些消瘦的汤敬已经肉眼可见地壮实了一圈。

这几天闲暇的时候，我也常带着汤敬和康季四处游走，毕竟年岁相仿，彼此之间相处多了也就没有什么隔阂。

我也特意“考察”过汤敬的武艺如何。真如他所说，他确实和他父亲习得了很多军中搏杀之术，对于各类兵器也都驾轻就熟。不仅如此，汤敬的骑术也相当不错，故此我也特意将一匹“我”此前不常骑的良马赠予了他。