“先生请留步——”戚昭及时现身，拦住去路。

教书先生见是戚昭，勉强行了个礼，神色不快。

“戚小姐，京城之中，想要请我授课的大有人在，我本看在戚小姐的诚意上，这才选择来戚家，只是明玉小姐实在是让我失望透顶，半点进取之心都没有，我与她实乃对牛弹琴，还是就此作别吧。”

戚昭神色诚恳，“先生可否再给一次机会？明玉虽贪玩了一些，却并非不能改变，我一定对她多加管束，保证下次上课，让她乖乖听取先生的教导。”

先生摇头，“不必了，诚如明玉小姐所说，她是戚家的女子，即便是不读书，也能靠家人衣食无忧过一生，这是明玉小姐的选择，老夫就不对她强人所难了，告辞。”

戚昭实在是没能拦住先生，她转头看向戚明玉，这会儿，她已经放开小猫，走到镜子前，拎着衣裙转来转去，像是一只臭美的小蝴蝶。

“山芙，把食盒送回去。”

戚昭淡淡吩咐，然后拎着裙摆踏了进去。

“娘——”

看到戚昭进来，戚明玉有些撒娇地想要扑进她怀里。

“明玉，你先站好。”戚昭表情严肃，一扫之前的温柔似水。

大人的情绪变化，小孩子的感知最为敏锐，她立刻怯怯站定，脸上露出畏惧的表情。

想到自己太过严厉，可能会吓到她，戚昭叹了一口气，将语气放缓和。

“明玉，今天教你念书的先生走了，你为何不听先生的话？”

戚明玉小手用力揪着衣服，低着头嗫喏：“娘，我错了，以后不敢了。”

这种不走心的认错，敷衍得有些明显了，戚昭心平气和地凝睇着她。

“错哪儿了？”

明玉懵了一下，认错只是她的习惯而已，至于错在哪里，她还真没细想过。

“错在不该不听先生的话。”她小声说。

戚昭轻抚了一下她的脑袋，低声道：“明玉，你许久没见明镇了吧，娘带你去见你二哥。”

戚明玉一听到戚明镇的名字，顿时瑟缩了一下。

那只鸟鲜血淋漓被虐杀的画面，还历历在目。

“你不想见到二哥？”戚昭询问。

戚明玉犹豫了一下，鼓起勇气看她，“想见，明玉已经好久没跟二哥说话了。”

“可明玉刚刚为什么犹豫呢，可以告诉娘亲吗？”

戚明玉低下头，小手抠着掌心，怎么也不肯说话。

戚昭看在眼里，心中有些欣慰，虽然她被戚明镇吓得生病了，可她心里还是顾念着兄妹之情，不肯将二哥犯错的事情告诉她。

比起她的说教，或许让戚明镇和她聊一聊，会更有用。

北院一片萧条，就连这里的阳光，都似乎显得比别处要更冷。

戚明镇正在誊抄经文，眼睛忽然被一双小手捂住。

“二哥，我给你带好吃的来啦！”

“明玉？”戚明镇转过身，有些惊讶，“你怎么来了？”

他警惕地看向四周，“那个女人知道你要来吗？你快出去，小心被她看到。”

话音未落，戚昭已经探出头来，戚明镇急忙把戚明玉护在身后，活像是一只炸毛的小鸡。

戚昭顺手将食盒放在一旁，掀起裙摆坐了下来。

“你别这么看着我，我今天来，可不是跟你吵架的。”

“我不需要你的东西，拿着那些吃的快走，少在我面前装好人！”戚明镇一脸厌恶。

“二哥，娘亲是真心对我们好，不是装的。”戚明玉细声细气地帮戚昭说话。

戚明镇哼了一声：“那是你太单纯，被这个女人骗了！她根本就不是真心喜欢我们！”

戚昭似笑非笑，也不辩解，她拎起茶壶，随手倒了一杯茶，慢慢抿了一口，这才看向戚明镇。Ｍ.

“我今天来，是想告诉你，府里给明玉教书的那位老夫子走了。”

戚明镇愣了半天，忽然愤怒地瞪着她，“是不是你把他赶走的？我就知道，我跟明襄不在，你会欺负明玉，你不想让她念书对不对！”

戚明玉听到这里，立即将头埋得低低的，恨不得找个地缝钻进去。

偏偏这副模样被戚明镇看在眼里，以为她是受了委屈，他拉着妹妹的手就要往外冲。

“明玉，你别难过，哥哥今天说什么也要带你出去，我们去找爹爹帮忙！”

“你给我站住。”

戚昭懒洋洋扯住他的衣服，将他拽了回来，“是明玉自己不想念书，老夫子才走的。”