朱戎看了眼北堂渊，不太高兴道：“你是南歌的兄长，但本宫见她总唤你北堂。”

北堂渊微怔，关于南歌对自己的称呼，他已成习惯，并没觉得有什么不妥，但如今被外人点了出来，倒是让他忍不住琢磨。

“一个称呼罢了。”北堂渊不以为意道。

朱戎笑笑，摘下扳指换到另一只手上，徐徐说道：“北堂大人也到了娶妻生子的年龄，据本宫所知，京城各府托媒人送去北镇抚司的画像，不计少数，就没有北堂大人入眼的小姐？”

北堂渊敷衍道：“衙门事务繁多，没有时间考虑这些。”

“也是啊，像这种事，一般都是家里的女辈帮忙张罗。

现下北堂家，也就南歌能帮你掌掌眼。”

朱戎瞥了眼蹙拢眉心的北堂渊，咳嗽一声道，“本宫这里也有诸多秀女画像，北堂大人可以带回去，让南歌帮你参谋参谋。

毕竟你的终生大事，连父皇都很关心。”

北堂渊的眼底划过一丝不悦，他知道太子是故意的，淡淡说道：“卑职的婚事，殿下就不必操心了。我想皇上更关心的，还是太子妃的人选。

太子妃之位，一直悬空，皇上已与卑职，提过好多次了，心心念着殿下。”

朱戎的脸色有了些许变化，不自觉笑道：“北堂大人这是反将我一军啊，提到你婚事，却反而聊到本宫的头上了。”

北堂渊摆摆手笑道：“不敢不敢，卑职哪敢将殿下的军？”

朱戎没有再为难北堂渊，而是拿出棋子，开始摆起了棋局。

长久的沉默，让气氛变得有些尴尬。

北堂渊看着朱戎一一摆好的棋子，如果自己没记错的话，这是他方才与南歌对弈的步子。

抬眸看了眼朱戎，对方凝神思考的样子，让北堂渊不知该说些什么。

这位太子还在琢磨南歌的棋步，不可否认，他和他的皇帝老子太像了，总爱琢磨人，猜忌人……

“额……南歌怎么还没回来？”北堂渊率先开口，打破了沉默，他起身抱拳道，“我去找找她，她不熟悉这里，怕是迷了路。”

朱戎适才抬起视线，朝北堂渊点了下头。

北堂渊恭敬地退了出去，等走出大殿，才觉得呼吸顺畅许多。

他四处看了看，拦住一路过侍女道：“请问这里的恭房在何处？”

侍女指向不远处的院落，红着脸道：“那边。”

“多谢。”北堂渊轻点了下头，快速朝侍女所指的方向走去。

夜色深浓，路旁的灯火也不甚明朗。

北堂渊倒不认为南歌会迷路，只是想来找她，与她一同回去请辞。

以他对南歌的了解，南歌如厕是假，只想出来透气是真。

找了一圈，北堂渊都没寻见南歌的身影，便有些急了。

这宫里，可不比外面自由，北堂渊怕南歌会遇到什么麻烦，寻人的步子也加快了些。

“这不是北堂大人吗，怎么来宫里了？”巡逻的侍卫看到北堂渊身上的飞鱼服，提着灯笼走了过去。

北堂渊认出来人，是御前侍卫长，武陵溪。

他的身后跟着几个御前带刀侍卫。

这几人手里的灯笼，将周围环境照映得通亮。

北堂渊适才看清，自己已经走出东宫，正站在东宫外的长林中。

“我在找人。”北堂渊指了指东宫殿内，“南歌随我觐见太子，可能是迷路了，至今未回。”

武陵溪虽没见过南歌，但听说过北镇抚司判官的大名，听闻北堂渊这般说，有些意外，心想着断案如神的女判官，难不成还是个路痴？

他扶着腰间的跨刀，看向身后的侍卫问道：“你们刚才巡逻的时候，有见过一个女锦衣卫吗？”

侍卫们均摇摇头。

北堂渊见状，心生疑惑，南歌不是没有分寸之人，对于不熟悉的皇宫，不会随意走动。

这是去哪里了？

“我刚才好像看到皇后娘娘宫里的小公公，领着一干侍卫，抱了一个像飞鱼服的东西，鬼鬼祟祟地从东宫方向出来。”

其中一侍卫仔细想了想，拿不定道，“我也没瞧清楚那是什么……”

他吞吞吐吐地看了眼武陵溪，“卑职也没敢去拦皇后娘娘的人，心想，也许是哪个惹了皇后娘娘不高兴的奴才……”

武陵溪诧异地扬起眉毛，看向北堂渊，抱歉道：“北堂大人，恕我们爱莫能助了。”

他抱了抱拳，便带着身后的手下，继续往前巡逻。

北堂渊捏紧拳头，脸色阴沉，快速去往皇后的宫殿。

皇后娘娘的人怎会在东宫？又为何会劫走南歌？

北堂渊不能确定侍卫看得是否准确，但南歌的安危，不容许他怠慢，决定去皇后殿里走一遭……

坤宁宫（皇后宫殿）

万幽莹打着呵欠，拧眉道：“北堂大人应该知晓自己是什么身份，既然身肩重责，就该清楚你镇抚使出现在后宫，便是说明我这个皇后，出了问题。

这若是传到外边，还不知道我怎么惹万岁爷不高兴了，或是犯了什么重罪，你这不是与我难堪吗？”

万幽莹拽了拽身上的外衫，神色不悦地看向北堂渊。

北堂渊沉着眸色，视线巡视过万幽莹身侧的宫人们，直言道：“南歌不见了，有人看到是被皇后娘娘的人带走了。”

“哪个奴才嚼舌根子，如此诬陷我？”万幽莹飞扬起秀眉，眼带怒意道。

北堂渊眯眼道：“御前侍卫。”

万幽莹的脸色变了变，原来是皇上跟前的人，她没有再辩驳，而是偏转过视线，看向自己身侧的几人道：“你们有谁，擅自带走过锦衣卫的人吗？”

几个宫人摇摇头。