王敏芝滚动了一下喉咙，她看向张朝礼的背影，有些无措。

张朝礼却率先开了口：“没错！是我夫人告知我的，那又如何？大人，你们有何证据，能证明人是我杀的？”

张朝礼回头，望向王敏芝，冲对方递了个眼色。

王敏芝紧抿着双唇，立刻跪伏在地，大声喊道：“大人！我认罪！道晚是我毒死的！

老爷身为当朝御史，得罪了不少人。

我去寺里上香之时，发现有一个酷似老爷的和尚，便买通了他，让其扮做老爷的模样。

道晚私吞的那些香油钱，实则是我们故意给他的，然后再把这消息透露给寺里的小和尚，让小和尚揭发出去。

我了解法海寺的寺规，方丈为人心软仁慈，不会赶走道晚，只是责罚他在后山思过。

道晚也厌倦了寺里的生活，同意配合我们，演一出金蝉脱壳的戏。

我去衙门的敛尸房，买通仵作，要了一具无人认领的死尸，冒充道晚。

道晚从此就销声匿迹，成了老爷的替身。

除上朝外，那些在外饮酒应酬以及应付东厂的招徕，都是他替老爷消灾挡难。

那个道晚有武功傍身，为老爷解决了不少麻烦。

但谁知，他贪得无厌！不仅向我们要更多的报酬，还想非礼我们府里的女眷，越俎代庖！

这家里，只有我和老爷知道他的身份，怎能让他如此放肆？

知情的我，逼不得已，只好毒杀了他。

我毒杀他的事，老爷并不知情！

案发那时，道晚替老爷在酒楼应酬，喝的比较多。

他回来后，径直闯入了楚月的房间。”

王敏芝稍微抬了下头，看向身后的楚月。

楚月的眼里，闪烁过一抹意外，她没想到，居然有两个老爷。

难怪大夫人，在“老爷”身亡后，警告府里上下，不得乱说话，统一口径。

原来死的那个人，只是老爷的替身。

王敏芝继续道：“道晚闯入楚月的房间，被我的贴身丫鬟看到了。

我一听，那还得了？便拉上良儿，与我一起去房里接人。”

南歌打断了王敏芝的话，问道：“那张公子，是否知道道晚的身份。”

王敏芝摇了摇头：“良儿并不知情，府里面，只有我和老爷知道这件事。

我和良儿扶着道晚回房间，良儿离开后，我趁机在茶杯里下了毒，喂给道晚。”

“这是什么时辰的事？”南歌再度打断王敏芝，追问道。

王敏芝道：“子正一刻（0点15分）。”

南歌眯了下眸子，示意王敏芝继续交代。

“我把道晚毒杀后，很慌乱，只好和老爷商量这件事。

我们二人就合计着，不如将计就计，便筹谋了失足落水的措辞。

老爷也想隐退了，好趁此摆脱东厂的骚扰，逐步将府里的担子，都交付给良儿。

他则躲在暗处，为良儿出谋划策，光耀门楣。

于是，老爷就藏在法海寺的后山，剃了头发。

万一让别人发现，老爷就打算顶替道晚的身份，只说当年没死，便可以糊弄过去。”

王敏芝的视线左右晃动着，“之后的事，大人应该也都知道了……”

南歌搓了搓手指，藏在面具里的视线，瞄向张朝礼，再度问道：“你们和东厂有什么矛盾？详细说来。”

张朝礼开口回道：“东厂一直用我妻儿的性命，威胁我，还利用美色钱财，试图拉我下水。

我之前弹劾徐友的事，也是逼不得已……

因他们拿我儿子的仕途，要挟我，我没法子。”

张朝礼扭头，望了眼张子良，轻声一叹，“良儿他，现在刑部当差，马上升任侍郎。

我一把老骨头，怎么样都行，但他不能因我，断送了前程。

东厂的人心狠手辣，什么事都能做得出来。

我也只能顺应他们，诬陷徐友贪墨。”

南歌冷眼看着张朝礼，从自己的怀里掏出两封信：“张御史，你是个好父亲。但你让夫人顶罪，是否太没担当了？”

王敏芝吃惊的抬起头，立刻道：“大人，我说的都是真的！老爷他没有参与这件事！”

“毒杀道晚的毒，你从哪里弄来的？”南歌没有理会王敏芝的叫喊，展开手里的信，铺展在桌案，询问对方。

“是……乌头花，我让丫鬟去法海寺摘的，我知道法海寺的后山，有这种草药。”王敏芝吞吞吐吐道。

南歌点了下头，旋即又问，“法海寺的那些山匪，也是你买通的？”