在柳全福九岁那年的春天，柳全福把扎根送到几里外的赵兰埠口一所私塾去上学，教私塾的是赵兰埠口一位叫文如海的老秀才。

文如海是家中的独子，幼年时家里有几亩田地。在他八岁那年，他的父亲把他送到私塾念书。文如海天资聪明，十六岁那年就中了秀才，可谓少年成名。教他的先生和他的爹娘都深信这个孩子将来一定会光耀门楣，他本人也是志得意满，期待着在接下来的乡试中大显身手。

谁料文如海一连参加几次秋闱也没能中举，这让他很受打击。十多年过去了，当年的少年郎这时的文大秀才早已娶妻生子，他的爹娘都已年迈，家里原有的几亩田也全都卖光了，一家老小的生计就成了大问题。这一天，族长来到他们家，劝说文如海在文家祠堂办一个私塾。

文如海打心眼里不愿意做一名教书先生，但此时已无更好的门路，他也只得答应了下来。文大秀才坐馆的消息很快就传开了，几天后，就来了十多个学童。文如海拉不下面子收他们的束宥，他的父亲就代他收下，家里买柴米的钱一下就有了。看到一家人欢天喜地的样子，文如海心中百感交集。

文如海不敢敷衍，他白天认真教学，晚上在油灯下苦读诗书。几年后，他的两位学生也考上了秀才，但他本人还是没有中举。文如海决心不再参加科举，一心一意培育英才。这样，有更多的学童被送到这个私塾，文如海也非常自豪。

无奈好景不长，几年后，在中国延续了一千多年的科举制度被废除了。文如海忧心忡忡，好在他教的那些学生大多都没有离开。废除科举制度才没有几年，满清王朝接着就覆灭了，周家口兴办了新式学堂，但有些人还愿意把家中的子弟送到他的私塾念书，所以文大秀才倒也没有失业。文如海有些心灰意冷，他整日里教那些孩童读“之乎者也”，除此以外，他每天还给他们上一堂算术课。

又过了几年，广川县又在圣寿寺的院内开办了一所滨河小学堂。小学堂的校长杜一鸣亲自登门诚邀文大秀才去学堂当教员，但被他以年老体弱为由拒绝了。所幸每年还有人给他送来几个学童，文如海就戴上老花镜每天教这些孩子认几个字，学一段文章。