王国179年，皇上已经75岁，到了选择太子的时候了。

这是这个王国的惯例，皇上年岁一到，判断力受到影响，就要选择一个太子来主政，而他自己退居幕后。等再过些年，不出意外的话，皇上去世，太子也就变成新的皇上。

赵曳庭有些疲惫地躺在酒店的床上。他昨天就到了国境的最北边，和大祭司家的人一起举行祭典。

表面上，赵曳庭是作为皇子，是在根据惯例，在典礼上露面捧场，实际上，他有更深和更隐晦的目的。

赵曳庭专程来到国境极北，是配合大祭司家的行程，趁机与对方商量争夺太子之位的下一步行动。选举临近，大家的时间都很紧张了。

作为继承人之一，赵曳庭在所有皇子之中排行老三。在建国之初，由于皇子太少，先祖规定自己的孩子还有亲兄弟的孩子都有资格继位。现在的形势是，一共五个孩子，皇上的亲儿子年幼，没有资格选举。所以，太子的人选就在四个非亲生的孩子里产生。

忙活了一上午加一下午，午餐都没吃。赵曳庭打开了电视直播，靠在枕头上休息一会，他不打算吃饭，还要等着大祭司家的人空闲下来，和他们商量正事。

赵曳庭虽然疲累，但是心里还是开心、期待。因为他明白，和大祭司家族的合作，是他迈向王位的有力手段。

有了这个影响力第二大的家族的暗中支持，他的太子之位可以说是稳操胜券。

而且，局也早已经布好了，之前付出了不少的努力，做了不少提心吊胆的事情。现在是摘果子的时候了。

大祭司家族并非因为单纯的原因而支持赵曳庭。他们的合作，更像是商人之间的交易，不过对象不是金钱。

大祭司家族能坐到今天这个位置，绝非仅靠手里的几个小把戏。他们一直在主动谋求，每一步都在盘算着，这才造就了今天的地位与影响力。比如说，这次与未来太子的交易，就是很好地证明。

不过，管他们图谋些什么，赵曳庭也有自己的图谋，双方各取所需，用不着刨根问底，这是商人的职业道德。

赵曳庭欣慰地想着，忙活了那么久，也干了不少冒险的事，总算要结束了。如果要写一本传记，记录他的整个在位任期的话，这一次的密谈，可以当作他太子之路的开端。

他这样想，是因为电视上的直播。

演播室里，他的大哥和二哥斗得正厉害。作为两个最年长的皇子，在一年之前，就都当仁不让地展开了拉票活动，他们都自诩为将来的太子。两个人势头都很盛，不免相互攻击。而今天这场直播对决，更是撕破了脸，两个人闹得很难看。

“小丑！快别惺惺作态了！”

终于，有人忍不住了。二皇子还在强撑着面子，大皇子已经受不了了，开始骂脏话。

这是王位争夺之战，不是闹着玩的，这几个月的互相攻讦，双发对彼此早有的不满，在这一刻爆发。

大皇子因为说脏话，麦克风被掐下来。二皇子得意洋洋，开始尽量不带脏话地攻击已经丧失话语权的大哥。

两个人气血上涌，已经想不了太多，除了对对方的不满，还执着地认为打倒了对方，自己就能够获得胜利，殊不知，这一切都为别人做了嫁衣裳。

助理通过耳麦告诉激昂的二皇子停下来，“收敛一点，再这样下去你们会两败俱伤，现在你们的支持率都正在下降！”

“是吗！”二皇子的嗓音很急促，说出的话快速又直白，已经全部都在传达情绪，与大脑无关，直接对着镜头回应道，

“比我亲爱的大哥高就好！”

赵曳庭心满意足地看着这一切，他是极少的对此毫不见怪的人，因为这一切他早就料到了。

这时，门被敲响了。一个人进来，问他要不要今日特供的酸叶酒，晚点会送过来。

这是北方特有的一种酒，只有在当地的环境里才可以酿造成功，常常在大节庆的时候拿出来饮用。喝的时候需要加入大量的冰块和几片酸叶，需要在冰块化掉之前喝光。

赵曳庭打量着他，这不像酒店的工作人员，更像是路边小店的卖酒学徒。也不知道这是溜进来的。

除非是社交，赵曳庭不怎么喝酒，更反感上门推销的行为。作为一个政客，他曾经推销过许多东西，知道需要被推销的都是些什么货色。

但是现在的氛围太值得一杯酒了，简直是为他这个胜利者量身定做。于是，赵曳庭答应了。

小伙子说：“好的，您先付钱，稍后送过来。”