他特地赶到余家，跟余老爷道：“我两家孩子已有定亲，孩子们到了结婚年龄而你不让结婚，那我们就来个永不朝圣，让你家姑娘养在家做个老女人好了。”

李坤听父亲到余家显威风高兴，他知道婚姻中女家只有推迟婚期的权利，而没有休掉女婿之说，因此父亲要自己不去与余家连糊是将那余梅林搁在娘家，来一个不闻不问；看你余家能逞强多久。

李老爷回来后对夫人道：“他家不肯嫁女，那我家不能不让儿子独守空房了啊。既然到了结婚年龄我们儿子就得结婚，跟李坤找一家人家闺女接进来。”

李坤笑道：“老爷子这个办法好，叫她余家有口难辩。”

李老爷道：“小小儿郎你懂什么。你娶个女人回来要对外说是娶小妾，一定让外人知道你是娶的小妾，这很重要。要是你娶的是正房，她余家告我家你搁妻不娶而另开炉灶，那我家也没有话说了。只要你咬死口说是娶的是一个妾，那是她家不按照已定好的婚约办事，不肯让你成亲才无赖先娶小妾。你是为了尽孝，常言道不孝有三无后为大，没办法只好先娶小妾，以满足老人们望孙子辈早日来临，这也是大孝啊！”

李坤也知道不孝有三，无后为大的道理；更知道可以先娶小妾，后娶妻子的不是规定的规定。自古就有太子先招进妃子，后娶皇后的先例，在民间也有先娶小妾的做法。

李家到了茅镇后，一家本地女子看中了李家钱财愿意到李家为李坤做小。这家是一般家庭，只是这女子读了些书，懂些礼节，为人也聪明；更重要的是人长得赛西施，所以在娘家就有赛西施的美名。李坤本是个花痴与色鬼，看到赛西施小样子也就魂不是身了，一百个同意。

李老爷跟赛西施家说明了李坤为什么没有娶妻子，告诉两家已隔这远，有意悔婚，又怕对不起女家，所以希望女方自觉提出要李家休掉未来儿媳。

赛西施见李家殷实，生意越做越大，加上这女子也爱虚荣，更爱富贵，她心想，只要自己早进李家，生得一个儿子那在李家的地位就巩固了。赛西施知道民间闲搁发妻，扶偏房为正室也有之。同时她看准了李坤这个小白脸；说实在的李坤在男人中也属于英俊的，不仅如此，还是个嘴甜人滑心狠毒的家伙。

李家恨余梅林不给儿子面子，也觉得就是不给李家面子。于是决定收这个赛西施给李坤为妾，热闹地迎娶了赛西施，让她与儿子成亲，望的是早给李家生个孩子。

李家是茅江口人，本是个乡下人，故此也招来本地商人们小看，在这里的生意慢慢衰落还不如在原先在黄茅山做的好。为了生存他们得知堤镇王家与朝廷户部官员有来往就想去买通那人。李家孩子虽多可没一个敢出头的，这时老爷叫老大去，老大装病。只好要李坤去，赛西施说李坤近来晚上睡不好觉，白天昏昏沉沉怕办不好事情。

李家要巴结的人姓王名乾坤，人称王霸天，是个会做人的人，他与本地在户部做事的小吏混得很熟，通过此人与户部一个叫王大丹攀上了家门，混上了本家。所谓本家那就是没出五伏的亲戚了，也就是在五代之中的同门。

李坤知道了父亲的意图，就找赛西施商量后找到赛西施的大舅范思远，这个人好在江湖上混，结交了不少三教九流的朋友，通过他七转弯、八转弯地认识王乾坤了。正当李王两家搭上关系，可京城出了大事。

这年朝廷发现户部官员与地方官府勾结，采取预先空白报表盖印后私自填充虚假支出数额营私肥己贪污财物。皇上得知这案件后立即将各地衙门管印的长官处死的处死，边疆充军的充军。得到此信后，李坤忙跟王乾坤脱离了关系，当追查地方时李家逃过了一劫。