李曦年木然停在原地，望着刘秉知离开的方向，直到跟在刘秉知身后那十数人的背影也渐渐消失，这才收回视线。取出那铜牌一看，尽是些看不懂的纹饰，也并没有一个字，似乎是何通行令牌，做得确实精巧细致，她之前在上京倒也未曾见过。

想起方才刘秉知那句话中提到的：国公府。

“国公府……”

李曦年不觉说出了声。

上京城内享有爵位的世家多得是，不过被封了公爵的确实数得过来，但也有十数人了……

连出入都这般严苛，说明这位国公至少是有些实权，而非只食俸禄散无要职之人。这样想来，范围便小了很多。

只是李曦年虽在上京呆了十年多，却有九年是一直窝在芦亭，鲜少外出的，至多就是跟着先生去过赵家。这些富贵人家的事别说没怎么听过，就是听过，她也是一概不往脑子里记的。与她何干呢？

李曦年将那牌子塞了回去，极慢地朝她熟悉的那个方向而去。

她还在猜想刘秉知的身份，而且总觉似乎在哪里听过这个名字……

刘秉知……

国公府……

刘……

“……算了算了！”

她还是记不太起来。

至少现下知道的是，他们两个身份悬殊，自己当然不会不自量力地将这样一个国公府的公子当做什么休戚与共的朋友，定然也不会去找他。至于欠下的这个人情，只等有缘再见吧，毕竟她现下要赶紧回到先生身边，也顾不得想那许多。

只是她这样的想法，还是太乐观了些。

李曦年方才同刘秉知说，自己对这座繁华都城还算熟悉，实则是只对芦亭才称得上熟悉。而芦亭呢，不过是平民居所中一个小之又小的街巷，在这八街九陌、鳞次栉比、车水马龙的上京城内，才真真是不问一句都会迷了路的。

对于大多数时间都窝在芦亭，每次出坊都只管跟着先生的李曦年来说，此刻在这偌大的上京城内便宛若一只陷在迷障中的蝼蚁。莫说找寻归处，便是连来处都不辩南北了。

沿路打听了许久，竟至日入还未得到半点有用的消息。

无可奈何之下，李曦年只得在各坊门关闭之前就近入了一坊。而后凭着自己曾作为一个乞儿时特有的直觉，竟当真在夜幕时分找见了一处歇脚的地方。

一所看似断井颓垣，却仍可遮挡些风雨的废弃宅院。

李曦年将马拴好，解下包裹系在身前，慢吞吞地走了进去。

宅内的人皆席地而坐，大多围在当中的火堆周围，或有铺着一层麻布就地躺着的人，皆是蓬头垢面、衣衫褴褛、脏乱不堪。且奇奇看向这个正朝他们走来，却衣着整齐面不改色的人。

“喂！你哪来的！”

其中一人站了起来，极不客气地取着木棍指向李曦年。

“出去！”

李曦年抬眼看了看这人，没有停下脚步，而是收回视线，绕过他走去一个角落坐下，这个位置刚好可以看见外面拴着的十五。随后闭上眼睛假寐起来。

“跟你说话没听见是不是！叫你出去！”

那人疾步走近，拿着棍子朝李曦年戳了过去，周围人也都只是静静地看着，没人吱声。

挨了这一下，李曦年才睁开眼，摸着微痛的膝盖，登时有些恼怒。

“干什么？”

她问，语气明显有些不耐烦。

“呦呵！是个丫头片子！”那人随即笑道：“你还问我干什么？瞧你穿得人模狗样的，来我们这里干什么！”

“你们这里？”李曦年扫了一眼这宅中的人，“旁人都未发声，你倒敢说这里是你们的？”

话说得云淡风轻，叫那人顿时一愣。

李曦年慢慢起身，引得旁边几人也都站了起来，只是仍待在原地戒备着。她的个头虽与这人差了好半截，气势倒是不输。

“我们一样，都只是暂在这里遮风避雨而已，怎得还有何分别？”

说着，眼神扫过这人手里的木棍。