赵桓新盯着李曦年，目光不曾移动。
“我在这里等你，便将下人都遣了开，我知你定然恨极了我，可此错无法弥补，你若想要发泄，不只他……我亦任你打骂。”
赵桓新只稍瞟了一眼平子，平子便立刻惊得收回了手，甚往旁挪了一步，缩着身子偷偷看向李曦年。
是了，也只有李曦年，自家郎君才会这般任她折辱。
旁边的李曦年也没有动手，只是从屋内端了一张小案出来，往上面铺了张纸，拿着蘸了墨的笔站在一旁，扭头看向赵桓新，却也不说话。
她要的是苏献的下落，可她从他这里想知道的，只能是苏献的原籍。
赵桓新默然不语，提了笔。
只是寥寥几行字，他却写了许久，李曦年盯着那几个渐渐出现在自己瞳仁之中的字，还未等赵桓新放下笔，便将纸抽了出来轻轻吹着未干的墨迹，竟还道了声谢。
“你会去找他吗？”
这一问，叫已然走出几步的李曦年回过头来，她道：“我的度量同我的饭量一样小，我不提旧账，并非是不愿追究，而你写下的这几行字，远比恨你重要。所以赵华孞，我们两清了，从今往后，你我便只是陌路之人，我要做的任何事皆与你无关。”
那支来自无事笔坊的羊毫笔从赵桓新手中滑落，掉在了他的脚边，他低头去看，雪……仍是白的。
李曦年离开了。
她抛下一切毫不犹豫地去了云州。
这遥遥千里之途不足为惧，可这遥遥千里之途之处，却并没有她要找的人。
整整十六日。
李曦年日夜赶路，从上京到云州甫菇整整用了十六日日，因不堪长途跋涉，十五也累倒在了昌州，李曦年恐耽误时间，使钱将它托给了一农户照看，一路上又不知换了多少匹马儿，直到进了云州城。
起初她认为孟行所言不实，故而才又去寻了赵桓新，谁知得到的答案竟一般无二。
如今立在这城中，李曦年只觉可笑。
当初来云州时她同刘秉知匆匆告别，将手上即办未办之事全然交托与他，尽管她也不清楚，为什么与阿乐相比之下，刘秉知竟更值得信任。她记得那日刘秉知出言无状，似要将所有锥心之言都一股脑说与她听一般，其中一句便是：
“你回京他离京，你跑去云州，说不定他又在来上京的路上！若是有缘，你便杵着不动也等得到他，若是无缘，你便是跨越千山万水，与他之前也仍隔着一道山障！”
李曦年足够了解苏献，知道他常年来哀叹为何，也知道他若离京必会回乡。
因为这是所有游子功成或失意之后……最默契的归宿。
可却真叫刘秉知说中了。
从苏献的姑母口中得知，苏献确回了云州，却在十日之前动身前往上京。
其因……竟是科举。
李曦年十分确定，虽不知是何原因，可苏献是从未抱有入仕之念的，秦奉也曾说过，苏献不能入仕。于是她又多方打听，确定这前往上京之人确是苏献之后，却又听到了一个让她足够震惊的消息。
苏献定亲了。
在十日之前。
而那位与之定亲的娘子，竟亲来云州随他一同往上京而去。
尽管这是不合规矩的，但在莫三娘那里，哪有合规矩的事呢。
这一趟云州之行个中曲折不必多说，但朝心中之人奔赴，自然多苦都是甜的。可如今李曦年心中的甜，更像被人掰开了嘴往里喂蜜一般，如何都不是滋味。
她原路返回，却没有来时那般急迫了。
她也在想，会否在她来云州的路上，会否在某个不经意之时，她与他曾经擦身而过……
来时快马加鞭十六日的路程，在李曦年去往昌州牵上十五之后，许是因为迁就十五，待回到上京时已是二月初了。
这个许多人梦寐以求的逐梦之城，如今在李曦年看来确是碎梦之渊。
大雪盈尺，这辰时之初的天际有些昏暗，李曦年牵着十五入了城，却放慢了去往芦亭的脚步。
她不清楚先生回京之后首先会去的地方是不是芦亭，她希望是，却又怕先生并未去。
踌躇之间的李曦年忽而停了下来，在她身后轻拍她肩膀的人又将她吓了一跳，她转身下意识握紧缰绳后退了一步，满脸戒备地看向面前的男子。
此人约摸二十出头，长得清秀腼腆，脸上净是惊喜之色。
“宝儿？”
他这样唤她。
李曦年摇摇头：“抱歉，你认错人了。”
那人却拦了她的去路，半晌没有说话，只是眉头紧锁地看着她。
李曦年不解道：“郎君这是作何？”
“……你是不想认我吗？还是有何苦衷？”那人道：“你不记得我了？我是你堂兄哪，你堂兄顾梓尘。”
他说着又走近一步，握着李曦年的肩膀担忧道：“你真的不记得我了？”
又自顾自地摇着头，自言自语道：“难道……真的是我认错了……”
说话间，一辆马车停在了旁边，车夫搬了轿凳过来示意李曦年上车，另有人伸手欲接过她手里的缰绳，李曦年见状反而握得更紧了些，直到马车上的帘子掀开一角，里头的人嘴角上扬朝她旁边的顾梓尘点头一礼。
“怪我来迟了，阿曦，还不上车？”
李曦年听出孟行这是替自己解围，便朝那顾梓尘尴尬地笑了一笑，松开缰绳就上了马车。
孟行道：“方回京便遇故人，想来是有缘的。”
“我不认识他，该是认错人了。”李曦年解释着，将手缩进了袖子里。
“我是说自己。”
“嗯？你也是刚刚回京？”李曦年下意识道：“去哪了？”
她问完才觉唐突，便想着如何收回这话，不想孟行答得利索，没有给她思索的时间。
“送贠公回乡。”
孟行将手炉递了过去，李曦年摇头不接，他便直接放在她腿上，而后紧了紧身上的风披。
“云州之行，想必收获颇多吧？”