龙山，距燕州府西南百里，山中到处可见忙碌的人群，行走于熊熊燃烧的火炉之间，叮叮当当的敲打声不绝于耳。苏烨独坐于草堂之上，查看完近日铁煤进出用度变化，取出一拓片，放于案上仔细端详那拓片之字：etoνeαtσo，据通译讲，拓片上的字为外邦文字，似乎比西方的大秦国文字还要久远，其意略为：认识你自己。
在苏烨看来，其字如蝌蚪一般，蜿蜒曲折，无从辨认，明明只需五个字就可表其意，却有十多个古怪符号，这外邦文字，还真是令人费解。
十年前自已无意之中得来一块黑色铁牌，说铁牌也不对，这块牌材质非金非铁，非石非玉，任苏烨再见多识广，多方查找，也说不清。此牌大小足堪一握，握在手中，入手甚沉，上面纹饰浑然天成，状若一长串人眼，细看却玄奥无比，中间就是拓片之字，苏烨知此牌珍贵，因此就拓下其上文字，请各堂口寻人打探。这些年打探下来，也仅知道上面字的意思而已，可这意思又是什么意思？
这些年来，每当苏烨心情烦闷之时，只要手握铁牌，那冰凉的触感瞬时直抵百会穴，头脑顿时清明，有些时候，还会有意想不到的许多奇思妙想，纷至沓来，这些想法，一经实践，往往有可取之处，这让苏烨惊奇之余，更对此铁牌珍爱有加，给此牌取了个名：铁绰板。
苏烨从怀中取出铁绰板，眯起眼睛再次把玩起来，牌上的字似有某种神韵流转，细看却无，正欲举起来再看，外面传来快马疾驰之声倏忽而至，只听得一人下得马来就大声喊道：“公子在里面吗？”未及答话，来人已一把掀开门帘走进草堂，正是苏烨的义兄郭禄大，苏轩见他行色匆匆的样子，便倒了杯茶递过去打趣道：“郭兄，何事如此匆忙，有事情您使唤人过来就好了，也不必要亲自跑一趟啊，难道是讨要酒债不成？我下午便要回府里去的。”
郭禄大没好气地说：“这事关系到你，别人送来我可不放心！你现在说得轻巧，等下就由得你着急的啊，到时看你不求我！”说罢便从怀中取出一锦囊来，锦囊外封火漆，两头均盖蜡印，显然其内容十分重要。苏轩不再说笑，取出裁纸刀，轻轻划开火漆，取出里面的一方丝帕，未及细看，鼻间已经闻到一股香味，香气虽淡到若有若无，但苏轩确信这就是令自己这么多年来一直梦萦魂绕的气息。
苏轩闻着那香气，往日的时光犹如再现一般，心情不由澎湃起来，一把拉住郭禄大的肩膀，声音急促道：“郭兄，您这是在哪里得到这个的，难道是她来了吗？”郭禄大笑道：“什么她，我才不知道，看你急的，告诉你吧，这是徐州载酒堂当家的转给我的，说是十万火急，我才急急忙忙地赶了过来，噢，原来是给你送什么定情信物吗？”
说到“定情信物”，苏轩想起什么，连忙把丝帕展开，只见上面写着“中秋未时，徐州问雪”八个字，字迹稚拙，却显娟秀，正是塔娜所书，看来这么多年来，她的书法大有长进。
苏轩掐指一算，中秋就是明天，真是好险，差点误了大事，还好郭禄大及时赶到，否则就再次错过了寻找塔娜的机会，与塔娜一别，竟然是已然倏忽十年！这么多年来，苏轩一直暗地里派人在打探塔娜的去向，可是，人海茫茫，芳踪渺渺，总是在有一线希望的时候，线索就突然消失，一番努力又化为乌有，又要重新开始新的寻找，想不到今日突然获此消息，不啻于天降仙音，怎不令苏轩欣喜若狂。
欣喜之余，坐在圈椅上沉吟片刻便对郭禄大道：“郭兄，辛苦您了，还要辛苦您一趟，明日未时，我要在问雪堂见个重要客人，我明天就在问雪堂大厅等人，您帮我安排一下吧，嗯，您与问雪堂刘掌柜交待一下，就说是我的意思，明日其他事宜均照常，不要因为我影响正常营业，我想她也可能不想引起别人注意的。”郭禄大憨憨一笑：“那是自然，谁见个小情人会大张旗地鼓宣告天下呢，不过这个弟妹我可得见见。”苏轩笑道：“我能见到她已经是老天垂怜了，那还奢望着弟妹什么的。”说罢，语气转淡，竟有些黯然起来。
与铸铁局管事交待一番之后，苏轩与郭禄大一起向着徐州府疾驰而去。
一夜无话，苏轩起个大早，忙着整理衣冠，梳洗打扮，把郭禄大看得捂着嘴乐个不停，一向淡定从容，衣着潇洒的苏轩今日如此着紧，真让郭禄大有种急于找人分享观感的冲动。
虽然想急着去问雪堂见朝思夜想的人儿，可是早去也没有用，只得强按捺住激动的心情，收敛神思，提笔做每日功课，想起前日与两好友相游山溪，悠然而乐，今日又逢喜事，却又有些神伤，提笔写下：“君看麋鹿隐丰草，岂羡玉勒黄金鞿。人生何以易此乐，天下谁肯从我归。”
问雪堂在徐州府城北，与载酒堂相隔只是数百步，两人也不骑马，用过午饭后，苏轩与郭禄大两人便往问雪堂而去。走到问雪堂前，已经听得到里面有哄然大笑之声传出，原来，此问雪堂即“瓦肆”，内设酒肆、茶坊、食店、勾栏等，勾栏分若干棚，每天表演杂剧、歌舞、傀儡戏、皮影戏、魔术、杂技、相扑等，甚是热闹，是徐州城内最为人流集中之地，刚才传出的大笑声，肯定是什么节目十分滑稽，才引得众人欢呼大笑。
苏轩进入大厅，在早已经备下的角落上坐定，这个位置既不显眼，又能方便观察进出的人群，苏轩抿了一口送上来的香饮子，对郭禄大说：“郭兄，您先去别的地方看看，我这里一个人就可以了。”郭禄大知道自家这位兄弟虽然才气纵横，脸皮却薄，再说人家小情人见面，自家还是识趣点好。便在大厅另一边找个位置坐下，远远地看着前面象棚内的杂剧表演。
午时刚过，外面远远传来甲胄与兵器撞击之声，随后便是整齐划一的行进踏步声音，不到片刻，就听得外面一洪量略带嘶哑的声音高喊着：“一队守住大门，其他人跟我来。”话音刚落，苏轩便看见一黑甲黑盔将领带着一队体型彪悍士兵冲了进来，一瞬间便将问雪堂内围了个水泄不通。