“露西，我要出一趟门，少则十几天，多则一个月，好好照顾自己，出门记得穿上斗篷”
“好的，洛克希哥哥要去哪？”
“我要回芬恩领一趟，我的书写完了，想看看出版问题”
“芬恩领吗？注意安全，应该不会再遭遇袭击了吧”
“我会的，你也是，注意安全”
离路西莉亚离开已经又过去了半年
正值诺斯帝国的冬日，北国的冬日果然不同凡响
这里的人民也如同国家一样，豪放，好武
与崇尚魔法的斯图亚特帝国形成了鲜明的对比
酒馆，冒险者公会显得异常的热闹
一切新奇的事物在这里都不会新奇
我套上斗篷，将后来买的卡其色围巾围起来
“不要落下功课哦！”
我给露西报了个学上，虽然她说不要，我还是硬塞她去了
教育很重要的
“知道了，洛克希哥哥真啰嗦”
被嫌弃了qaq
不过现在露西也放开很多了，可能是环境所塑造的吧
嗯，身体也被我养的开始丰腴起来了
已经至少比某个白毛平板大了
咳咳，这些都不是关注点
星光所照耀的男人还是没有任何消息
我时常开着魔眼在大街上逛，却没有收获
偶尔也会与那个意识聊聊天
他似乎对大多数东西都不感冒
只是在默默地观察
不过，感觉至少不寂寞很多
我们的关系至少也变得还可以了
我用了十枚金币在聂赫留朵夫市买了一套房子
暂时居住于此
剩下的钱还是绰绰有余的
7天后
芬恩城书店
“菲尼克斯？”
“是”
女店员看着我
“对不起，书的印刷权归公爵所有，我们得将书上报给高层”
“大概要多久时间？”
“不确定”
“好吧”
我耸耸肩
实在不行，就直接跑路
不过，我觉得芬恩公爵应该会同意的
这是靠着直觉
“啪啪啪啪啪”
猛烈地敲门声
我打了个哈欠，穿上斗篷
“谁啊？”
我打开门，做好逃跑的准备
对面是一个穿着燕尾服带着插着羽毛小礼帽的中年人
“在下是芬恩公爵麾下一等书记官约翰尼·普林斯顿，公爵邀请您菲尼克斯先生今天晚上会谈”
“不会是鸿门宴吧”
“在下不懂阁下所言何事，不过还是诚挚希望”
“假入说我拒绝的话，会不会被杀掉”
“那得看先生您的判断了”
“哈哈哈哈，好，晚上我去”
“感激不尽”
看着他穿着燕尾服的身影远去
还好，没有拒绝
魔眼已经察觉到了周围埋伏着不少人
看来芬恩公爵还是挺重视这件事的
那就代表成功的几率很大
当然失败的风险也很大
“要不要吾帮你？”
“不用，这是个挑战，也是个机会，谢谢你”
“吾就是如此爱找乐子罢了”
“菲尼克斯阁下，到了，请跟我从这边走”
不得不说，芬恩公爵真有雅致
发源自慕月帝国的露娜河贯穿了整个王直属区，一直到瑞尔领的瑞尔港入海
而芬恩领这一段是最宽广的地带
露娜河贯穿了芬恩市，而河中央有个岛，便是芬恩领主的城堡
“公爵大人已经在露台上等您了”
城堡外墙是用洁白的石头制作的
内墙也是洁白的
里面相比于其他阴暗的城堡光亮程度明显经过科学的设计
五大排水晶琉璃的吊灯
旁边是各式各样的雕塑，以及历代公爵的绘画，木质的桌椅以及小小的喷泉
仆人们有序地打扫着
这应该是宴会厅了
穿过走廊，登上楼梯，来到一个橡木大门前
约翰尼敲敲门
“公爵大人，人带到了”
“带他进来吧”
“是”
管家开了门
洁白的露台，很有地中海附近的风味
坐在椅子上可以欣赏整个芬恩市的灯火
也可以观赏到北上的滔滔大河
“把无关紧要的人都赶出去吧”
“是的，公爵”
公爵带着金丝边的单框眼镜，金色的头发有点发白，绿色的眼睛看着我，紫色的长袍，白色衬衫，灰色皮裤，系着一条红色的领巾，脚踩着皮鞋，有些苍老
不过很符合我想象中的资本家的形象
公爵拿起琉璃的酒杯，抿了一口红酒
“尝尝吧，这是产自慕月帝国的好酒”
“谢谢”
我想了想，端起另外一个酒杯，也学着公爵的样子抿了一口
嗯，甘醇，虽然是第一次喝酒，不过感觉并不如别人描述般那样苦涩
“听你的口音，是约克郡的人吧”
他微笑了下
“是的，臣下是的”
“我就单刀直入了，一个问题”
“为什么选择我？”
他继续保持着微笑，抿了口红酒
“原因公爵您也猜的到吧，您的领地是让我觉得最有几率成功的”
“按照你书上所说的，的确不无道理，我们芬恩的商业目前整个斯图亚特帝国我敢说第二，没人敢说第一”
“不过你可别忘了，阁下，我是个贵族，而后才是个商人，您为何觉得我会支持您的思想？就不怕我讲您逮捕了吗”
“说实话，您逮捕不逮捕我都无所谓”
“嗯？”
“现在还有人想要我的命呢”
我摘下斗篷
芬恩公爵再次抿了口红酒
他并没有惊讶
“我不惊讶于你是被通缉的人，而是惊讶于为什么你年纪这么小可以有这种思想，还有好奇到底是什么才能让那个胸无大志的约克领主追杀的这么彻底”
“书是我师傅写的，他是个很伟大的人，只不过我不能说他与我的详细情况，请见谅”
“你师傅的确很有远见，只是为什么派了你这么个小孩来”
我呵呵地笑了一声
“公爵大人是瞧不起我吗”
“算了，才能不分年龄，如果我现在逮捕你，你现在会怎么做呢？”
“您大可以试试，我不认为您有能力能将我给成功捉住，只是可惜师傅写的书了”
我笑了笑
实际上背后已经出了冷汗
“不用害怕，我帮你杀了他吧”
“别，能和平解决就和平解决”
“哈哈哈，不逗你玩了，我如果出了这版书，能有什么好处？”
他眼神转为锐利地盯向我
“这可是很容易遭到王国质疑的！”
“想必芬恩公爵的意向并不在于芬恩领吧”
芬恩公爵背后里自己有着商会，但是我恰好知道，他的商会最近收到一些阻碍，城市建设以及手工业等劳动力大量不足，土地数量也不足以在进一步发展
最主要的是，我知道他有自己的野心
他的目标远远不是商业
而是通过商业转换为控制国家的命脉
只是不知道他能不能实现罢了，呵呵
“您认为最大阻碍您商业帝国发展的是什么？”
我没等他回答
“是制度，腐朽的制度限制住了发展，地主们霸占多余的土地，劳动力被限制于农田之中”
“所以说，好处就不用在下细说了吧”
芬恩公爵低头沉思了一阵
“行，我答应出版，不过需要我做些更改，而且只能在地下发行，利润只能分你们三成，风险太大了，从现在起，我不过只是个受到蒙骗的不尽职的公爵而已”
这么快就想好了开脱的理由
“师傅说一成都不要”
“那你要什么，我相信人总是利己的”
“他说他如此做只是完成一个委托而已”
与我良心的委托
“虽然我很好奇，但是个人有个人的”
“好了，正事谈完了，要不要再共进个晚餐”
“不必要了，我还有其他任务”
“那行吧，约翰尼，送客”
我向他行了个礼，带上斗篷
“等等”
他叫住了我
“这个给你，也算一点谢礼吧”
他给了我一个精致的徽章
上面绣着的奔狼c图案与城堡里进门看到的很像
“你被通缉的话，行动必然不方便，这是象征着芬恩公爵的盾徽，只要出示这个，我相信在芬恩领还是畅通无阻的”
我想了想，还是收下了
“谢谢”
“契约的标准是公平，没有代价空来的好处反而会让我心不安”
“而且我很看好你以后的表现”
他点了点头致意，我挥挥手，跟着约翰尼走出了露台
芬恩公爵一个人在那里慢慢地抿着红酒
“芬恩公爵是一个怎样的人呢？”
我问道
“臣下虽然不该妄自评论老爷，但是的确老爷也是一个颇具传奇色彩的人物”
约翰尼回答道
我们穿行在城堡之中
“老爷很早就继承了家业，展现出关于商业的精明，至少在老爷手下的芬恩领，要比前几任好多了”
“老爷唯一的弱点恐怕就是大小姐了吧，老爷的妻子与儿子儿媳在一场政治斗争中不幸牺牲，最后留下了一棵独苗，所以老爷对大小姐是百般疼爱，不过…抱歉，失言了”
他道了个歉
虽然没听到最后，不过掌握了他的一点弱点也是有所收获的
我走出城堡门，正好前面传来了哒哒哒的马车声
“不好意思，可能得失陪了，大小姐回来了”
约翰尼向我道了个歉，深鞠一躬
“没事，剩下的路我记得”
“抱歉”
书记官再次深鞠一躬
急匆匆地跑回城堡
看来芬恩公爵家的大小姐的确是不得了的存在呢
“我回来了”