次日早晨，曹泰曹庄主亲自送来五吊铜钱和十两金子，还有两个婢女捧着两套童生袍服要他试一试。曹泰对田青牛说到：“这两年荆樊南路官府对道人僧人盘查甚严，这是昨天晚上赶制的秀才襕衫，路上穿着方便。”

田青牛穿上崭新的衣服，戴上书生巾帽，非常合身。任他乾阳教再是准备断亲绝情之人也不得不感动了，对曹泰施礼道：“有劳曹庄主了，贫道受之有愧啊！”

曹庄主大手一挥，豪气的说到：“哪里话，我等兄弟有福同享，区区小事，何足挂齿。另外有两个庄客，跟着道长出门，可以办些杂事。”

田青牛知道自己几年未回，这里又过了一次兵灾，确实需要能够熟悉本地的人带路，于是又一次道谢，骑上一匹青骡，由林无垢牵着，两个庄客在前开路，一副员外家的公子哥出门派头，出门往陆溪县而去。

一路行来，越是往陆溪县走越是看得见动过刀兵的痕迹，村庄不论大小，大部分已经是残垣断壁，人烟稀少，道路杂草丛生，野兽大胆出没。两个庄客应该是老走江湖的人，一路上赶路打尖借宿安排的妥妥当当。田青牛稀奇的是林无垢这个少年，背着一大包行李居然走了三日没有叫苦叫累，还能一路照顾田青牛的起居，端茶倒水伺候他洗脸泡脚等等，确实是一个大户人家的书童才有的本事。

到达陆溪县城已经是下午申时，一行人到了迎恩门，城门洞有一个都头和数名兵士把守。都头看见田青牛书生打扮，衣着得体，还有小厮和健仆跟随，应该是大户人家的公子哥儿。一个庄客上前递上曹庄主准备好的路凭，又缴纳了几十文的税钱。都头上下打量一番，挥挥手让他们进去。

走出城门洞，一个半老中年男人走过来长揖一礼道：“这位公子，可是来陆溪县置业的？”

田青牛抬眼看去，那男人身穿洗旧的襕衫，面色苍白，瘦瘦弱弱，看样子也是一个久试不第的读书人。于是顺着他的话问道：“哦，这些日子来陆溪县买房子买地的人多么？”

中年男人道：“敢问公子如何称呼？”

田青牛不想进城就惹事，于是说到：“本人姓童。未请教贵姓？”

那中年男人道：“免贵姓刘，单名一个越字。我是陆溪县的牙人，可带客人买房置地。童公子应该知道前年白荷教在陆溪县作乱，百姓死伤无数，很多无主之地欠税三年，已然被官府发卖，不光是荆樊路的员外公子来买，外路的也有客人来了。”

“这么说刘先生对陆溪县非常熟悉了？”田青牛问到：“不知如何收费？”

刘越说到：“契税官府一千取十，代书红契一吊铜钱，牙钱千取十五。”