桃叶吓得往她身边凑了凑，握紧了她的胳膊。

上京城的知府姓严，名世追，家里三代为官，年纪轻轻就考上了状元。如今已经做了上京城府尹数十年，从青葱少年变成了腹圆身宽脸下垂的官老爷。他又重重拍了一板，对下面的犯人道：“底下是何人？报上姓名。”

年轻一点的犯人战兢兢道：“回大人，小的叫刘得宝，家住上京城打油巷。”

“打油巷的啊，啧啧啧！”围观的人群听到巷子名称开始窃窃私语。

“打油巷怎么了？”苌云不解地问。

“这个巷子近几年不知怎么，尽生出些不三不四的混混，特别是今年，发生了好几起命案。”桃叶解释道。

待年轻人说完后，那位老人家才道：“我叫石顺，家在樊城。”

严大人皱着眉头，似乎在仔细地看卷宗，然后抬起头严厉地问道：“你们犯的可是杀头的死罪，简直罪不可恕！说吧，到底是谁偷了当今皇后的百鸟朝凤金缕衣？”

围观的人群听到他们偷了皇家的东西，立刻炸了锅，每个人的脸上都带着震惊。

“安静！安静！你们两最好从实招来，不然大刑伺候！”严大人这下拍了两板子才把人们的议论声压下去。

“大人我冤枉啊！我一直跟着护送的队伍，半步都没有离开过，同行的人都可以为我作证。”年轻人大声叫冤。

“带负责送货的官员上来。”

不一会儿，上来了一个一身皂衣的小吏。

严大人问他道：“说说吧，那天发生了什么？”

“回大人的话，这两人当时负责运送了皇后娘娘的百鸟朝凤金缕衣，所以下官认为，问题就出在他们的身上，至于是一个人偷的，还是两个人合伙偷的，下官就不清楚了。”小吏恭恭敬敬答道。

“你说你一直没有离开过，可有人为你作证？”严大人问道。

“回大人，有的有的。小的一路上连茅厕都不敢多去，生怕看丢了东西，和我们同行的人都可以替我作证。”

“把人带上来。”

又提上来一个约莫十六、七岁的男孩，他跪在地上朝严大人磕了几个头，直起身看着上官，脸上还有灰没有抹干净。

“刘得宝说你能帮他作证，当时你在干什么？”

“回大人的话，我们在路上，连上茅厕都只能几个几个一起，我和刘哥经常分到了一组上茅厕。我确实没看到除此之外，刘哥还做了其它事情。”

严大人始终皱着眉头，心情有些急躁。皇后娘娘失了东西定要找出背后的贼，他背负了很大的压力，找不出人证明办案能力不行，头上的乌纱帽肯定保不住。

“你呢？说说看你当时在做什么？”他又问这个老人家。

“回大人的话，这衣服怎么就一口咬定是路上偷的呢？也有可能是装货前压根就没把衣服替娘娘穿上。”老人家垂着眼，唇口干燥，有气无力道。