饶是如此，那箭射下，却也总能将城墙之上的守军杀死一片，短时间内这一段城墙便再无人驻守。白莲教的兵马则趁机驾云梯爬了上去，开始了短兵相接。

白莲教击破汉水水师，拔除襄阳城外围防御用了一天，次日开始正式攻城，第一天便攻上了城头。双方士卒纠缠在一起，忘我厮杀，互相都伤亡极大。

但总的来说，白莲教有红莲狱箭助阵，每一箭都能带走城中数百守军。虽然是官军守城，有坚城作依托，但实际上官军的伤亡却大大超过了白莲教。这让守军士气万分低落。

激战了三天，守军伤亡已经过万。襄阳城七万守军，在前期与摩尼教的征战中也死伤不少，虽然又得了李方的败军补充，但也未能恢复到最强的实力。现在汉水一万水师被击溃，外围营垒被拔除的时候，也死伤了四五千人。故此算起来城中的守军仅只剩下五万五千余人而已。

激战三天，便死伤万余，伤亡比达到了五分之一，大军已经只剩下不到四万五千人，已经到了崩溃的边缘。

荆州刺史见状，急忙杀猪宰羊，犒劳全军。大军因此稍稍振奋了一下，又坚持了两天，但因为实力差距越发被拉大，这两天时间的伤亡比之前面三天又大了些，居然两天便死伤了万余人，城中能战之兵已经只剩下三万余人。

所有将士都觉得败局已定，已经失去了再战的勇气。荆州刺史见状，只得心不甘情不愿地长叹一声，当夜下令，全军开南门突围。

众军趁夜逃遁，白莲教听到消息，当即挥军追杀。等到官军退入荆山的时候，残存的兵力已经不足一万六千人了。其余将士不是死于乱军之中，就是逃散，抑或是被白莲教俘虏。

白莲教还穷追不舍，若非有小六率领的数百人马在山中摇旗呐喊，装着援兵已至，大有埋伏的样子，暂时吓退了白莲教的追兵，只怕这剩下一万六千兵马也将再次受损。

当下荆州刺史对小六千恩万谢，小六却并不受赏，轻装前进，出了荆山，一路潜踪隐迹，返回桐柏山去了。

却说王丰收到白莲教攻破了襄阳，并且还取了江陵的消息，顿时大惊，失声道：“鹿门山的人在干什么？为何不设法固守襄阳？如今襄阳、江陵、武昌尽被白莲教夺取，荆南之地，仅有徐豹的二万余兵马，驻兵于巴丘，势单力薄，如何能抵挡白莲教的大军。若是白莲教的兵马大举向南，徐豹为免全军覆没，便只能后退。荆南各府县又哪能坚持的了多久？如此一来，荆州落入白莲教之手，我岂不是输了约定？不行，我得去找陆知渊谈谈。”

正准备动身，就见远处天际一道流光飞来，落到地上，显出了陆知渊的身影。双方见礼完毕，就听陆知渊道：“襄阳城被白莲教攻破，贫道担心王公子听到消息会心急，故此特地赶来，为王公子解说。”

当下陆知渊将荆州的局面说了一遍，随后道：“如今白莲教占据了襄阳，留下兵马分别驻守江陵和武昌，并不急着攻击荆南，反而不断将兵马调往襄阳，借口追剿退入荆山之中的荆州败军，但明眼人却一看就知道，他们根本就是想要压制摩尼教。按照先前白莲教与摩尼教的约定，白莲教在时限之内拿下了襄阳城，那摩尼教的原子愿该当自去王位，向杨玄俯首。白莲教也正期待这一幕。但摩尼教那边又岂肯如此憋屈地低头？必定会有反制！待到他们两家反目之日，我军便可趁势而起，复夺襄阳了。王公子请放心，这个时间绝不会太长，目前来看，不用等到荆南被白莲教完全占据，这个变数便将出现。你完全不必担心输了约定。”

王丰闻言，这才点了点头，道：“如此甚好！若真能让摩尼教和白莲教反目，倒是足以大大削弱双方的实力。只是襄阳城破之后，官军败逃进入荆山，还能有多少实力？能够在那两家之间，火中取栗，复夺襄阳吗？”

陆知渊笑道：“只要二贼之间起了冲突，再加上王公子这边的雷音烈火箭及时送到，我们便有足够的信心，能复夺襄阳，击溃二贼。”

王丰点头道：“好，我对陆道友一向是信任的。既然你认可以，那我还有什么不放心的？好，陆道友请放心，最多还有十日，一百支雷音烈火箭便将造成，尽数送到道友手中。”

陆知渊笑道：“既如此，那我就静候王公子佳音了。”

当下陆知渊告辞离去，返回荆州去了。

却说白莲教攻破襄阳城之后，青莲长老和杨玄当即派遣使者去摩尼教的大营，请摩尼教一众高层到襄阳城赴宴，特别点明了请原子一定到场。

摩尼教众人顿时面色难看至极，待白莲教的使者走后，众人便开始了秘密商议。