听广播里说过几日有寒潮，我便把府里库房里积下来要处理的旧棉被褥子整理了一些，雇了辆板车，准备到棉花店重新弹几床新棉被带去育婴堂，也好让孩子们御寒。

一路沿着江西路走，短短几年，这条路上鳞次栉比，随处可见穿着燕尾服的英国人，零星有几个西服笔挺的华人面孔出入旋转门，戴着大盖帽的巡捕沿街驱赶乞讨的流浪汉。

快到中午时分，才到潘永泰，取货需要三日。

我感觉有点肚饿，就想着去附近的德兴面馆吃碗肉丝汤面。

刚进馆子，小二春贵就上来招呼：“初雪姑娘，好些时日不来，还是肉丝汤面，宽汤，轻面重浇？”

“对，就你记性最好！”

“那是当然，春贵就是敢把自家名字忘了，也不敢忘了梁小姐和初雪姑娘的喜好啊！今日是您一位？”

“是了，梁小姐回苏州老家了。你家掌柜还备了好些老太爷爱吃的肉酱火腿，太太让我好好谢一番呢！”

我在常坐的窗边落了坐，一个小伙计来擦桌子摆碗碟，手脚干净利落。我不禁细瞧了他一眼，他倒像是躲着我，低着头就退下了。

春贵上面的时候，我调侃道：“那是新来的伙计么？干活挺利索。你现在也有手下了，也是个当官的了？”

春贵连摆手，笑着说道：“初雪姑娘，就您这张嘴啊不饶人，我这哪是当官的命啊。

宝川小弟上月来的，是个能干的帮手。听掌柜说，不是和您有点远亲？难不成是我听错了？”

我忽然记起来了，是那个小贼！

我立刻说道：“哎呀，是宝川呀，都这么大了，我见他的时候他还是个小娃娃呢。

前阵子他奶奶说要给他找个差事，我就推荐到贵地了，瞧我，把这事倒忘了。赶紧把他叫来我瞧瞧。”

春贵就让他过来了。

这个叫宝川的小贼，穿着一身蓝黑的伙计服，头发理得很短，虎头虎脑，比当日着实像换了一个人，看起来过得还不错。

他还是低着头，盯着自己的脚尖。

我朝他摆摆手，他走近了一些。

我佯装老成的样子问道：“刚刚看你干活的样子，像是下了苦功的。在这里可还习惯么？”

他没有抬头，低声答道：“掌柜的照顾，这里很好！”

我知道像他这样的跑堂小伙计，管吃管住，但没有工钱。

想起他还有个奶奶，便问道：“你奶奶现在住在何处？可也好？”

他点点头：“好，就在隔壁巷子里的一处废杂院，好几家逃难来的都在那里，奶奶帮他们照看着孩子，都有照应。”

我从口袋里摸出几元钱，塞给他。他硬是不要，推来推去。这时又来了新客，他就跑开去张罗了，我也没有再留他。

三日后，我去潘永泰取弹好的新棉被，刚到门口，便见一队巡捕房的跑过去，周围的人都驻足看，前面似乎发生了什么事。

等我把棉被装上车时，就见几个巡捕追着一个少年往这边跑来。我定睛一看，那少年竟然是宝川，旁边的街坊在议论：

“穷人真是没活路了，光天化日之下竟然用警棍打人……”

“可不是么？！听说打的还是老人孩子，头都破了，流了好多血，躺在地上也不敢有人去管！这世道，是越来越坏了！”

我见是宝川，也顾不得棉被，冲前了一步，只见宝川已经被几个巡捕按到在地。

我跑上前去：“各位大哥，这是犯了什么事呀？”

领头的一个黑壮汉子一把推开了我：

“一边去，别妨碍公家办事！”

我一个趔趄，幸好有人扶了我一下，我才没有跌倒。

回头一看，是春贵，冲我低声说道：“好姐姐，您可先别管了！”

宝川被他们带上车往巡捕房去了。

我连忙问春贵怎么回事。

春贵扶着我在板车边坐下，急说道：

“宝川兄弟他们住在前面的一个破败宅子。那里原是一个王姓人家的老宅，一家子都去了香港。留下管家的，租了好几十户外来的人收租。

前几年被流弹毁了大半，也死了人，正经本地人就没人愿意住，渐渐也就荒了。

这几年逃难来的没处可去，倒成了一个落脚地，虽然破败，也算是个遮风挡雨的地方。

不成想前几日鸿升行的来人，说要收这个宅子，让里面的人都搬走。这一时半会让他们搬去哪里，所以也就没有动。

谁想到今天竟然来了巡捕，二话不说就拿警棍赶人了。

可怜宝川奶奶本来就多病，哪受得住这罪。宝川急了，拿石灰粉把领头的眼睛迷了，这下子可闯了祸了！

好姐姐，你看这可怎么办呢？！”

事发突然，我也一下子没了主意。

坐了一会，我对春贵说：“你先带我去看看奶奶，再想着怎么办！”

春贵带我去到了宅子，只见断壁残垣，破草棚子散落在各处，盆碗瓦罐砸了一地，墙角边躺靠着几个老者，在哀叹流泪。

宝川奶奶应该是认出了我，想站起来，但身体已经完全听不得使唤。

枯藤一般的手抓了我的衣角，一双完全凹陷的浑浊的眼睛乞求地望着我，哀哭道：

“姑娘，你是好人那，求求你救救娃吧，都是我拖累了他呀！”

我从身上摸出几元钱交给春贵：

“春贵，你让那个板车夫把老太太和棉被一起送去梁公馆找我娘。

这里的事先不要和我娘细说，就说是我让她先照料着，等我回去再说。我现在就去巡捕房。”

春贵一向机灵，也不用我多说，立刻照着我的吩咐去找板车夫。

我叫了辆黄包车，直奔巡捕房，一路上开始整理思绪。

宝川现在惹的是官事，袭击巡捕这事非同小可。

平日里和我有点交情的多是卖着梁公馆面子的商户，小事可以托请打点通融，碰到这等大事，一来他们的确也帮不上；二来毕竟我只是大太太房里的管事佣人，真遇到这样的大事，也没有什么面子可言。

找宜兰和太太，宝川一家是完全不相干的人物，自己已经欠了梁家太多情，无论如何也不能再给他们添麻烦。

思来想去，忽然想到章竞尧。可是他现在人在天津，远水解不了近渴，电话里怕也说不清楚。

思绪还没理清楚，车子已经到了巡捕房门口。

我刚朝里面张望了一下，就被门卫拦住盘问：