吃晚饭时，季央提出要前往莎木坎儿井，沈萧涵脸上闪过明显惊恐，毫不犹豫地拒绝同行，随后意识到自己失态后，又吞吞吐吐解释自己好像中暑了，婉拒晚上的行程。

季央五人已觉察沈萧涵的异常，现下越看越像心虚，季央敢断定，沈萧涵一定在掩饰什么，他决定从莎木回来后再找沈萧涵摊牌。

吃过饭，林锦回房间收拾东西准备出发，沈萧涵抱胸站在身后。

“林锦。”

“嗯？”林锦将枕头下的防身棒放进背包，回头看她，“怎么了？”

“你老实告诉我，你们究竟在找什么？”

林锦没料到沈萧涵问这个，但她与沈萧涵做舍友的一年来，不说情同手足，也有许情谊，也不愿说话骗她。

“找一样很重要的东西。”

沈萧涵盯着林锦的眼睛，试图从里面看出一些端倪，她了解林锦，她虽然为人清冷，但内心纯正，没有坏心思，见她不愿透露，良久，开口道，“那你们小心。”

说完她便坐在桌前，背对着林锦，直到林锦出门前，才忍不住说了最后一句，像是建议又似是警告，“离莎木远一些。”

少了沈萧涵，五个人挤在一辆车上，下午六点的温度依然火辣，尤其是开上峡谷公路，车里的人仿佛就是蒸笼里的麻薯，不停地往外冒汗，得不住地喝水才能维持自己体内的水分，不至于中暑。

不到七点钟，五人到了莎木村，村子比昨天更加寂静。

“怎么回事，好像没有人。”孟露东说道。

“是啊，人都到哪儿去了。”初丁妍踮着脚尖向一所土屋里打量，屋里也是空无一人。

台阶上的三足乌标志还在，村子里却不见一人。五人心中疑虑不安，周木阳突然打了噤声的手势，示意几人向房顶上看。

莎木村的土屋都是平顶，此时，每家每户的房顶上都跪着人，双膝着急，俯身下拜，额头贴在地面上，双臂贴着耳边伸直向前，手心向下，无论老人小孩，男人女人，保持着同一个姿势，一动不动。

“好像在做什么仪式？”孟露东压低声音说道。

“是朝拜。”季央曾在去西藏的路上见过跪地的朝拜者，姿势并无明显差别，这是对最神圣信仰的尊敬仪式。

“拜得是什么啊？”孟露东看四周没有佛像或者寺庙，也没特别的东西。

“是方向。”周木阳说道，“你看，无论他们在哪个位置，都朝向南方。”

周木阳说完，众人跟着看向南边的方位，那是一片万里无垠的戈壁沙漠，尽是褐红色与棕黄色混杂的岩石砂砾，沙土与天空的边界并成一条线，在蒸腾热气的折射下，仿佛是燃起一片透明火海。

这苍远的景色不禁让人心有悲凉之意，然而，随即让人更加震惊的一幕出现了。