而后领着她出了秘阁外。

“凰羽一旦脱落，一个时辰之内就会灰飞烟灭，除非扔进火里，有一线涅槃重生的可能……但我手臂上再也不会长出这种羽毛。”

小山狸眨眨眼睛，望着手里几片华丽的羽毛，有些傻了眼。

朱砂有毒，谢慎怕她无意间吃进嘴里。再则染的东西到底是假的，一把火烧了也无迹可寻。这回将染的羽毛全部拔下来烧掉，往后这家伙也不至于日日堵着他看凤毛。

面对这小棒槌一样的公主，谢慎被缠得没法子，想出这么一个一劳永逸的说辞。至于这鸟毛被烧哪还能再‘涅槃’呢，不过为怕小孩子哭闹，画张饼逗她，到时‘涅槃’失败，便与他再没干系了。

而后谢慎当真一片片将凤毛收了回去，扔在竹火笼中烧成灰烬。小山狸自然十分舍不得，悄悄藏下一片，扔进边上一只蓄水的雕花石缸里。

羽毛一共有几片，谢慎自然清清楚楚。他扬起头来，摊手问小山狸要那片羽毛。小山狸却摇了摇头，翻着自己身上的衣裳，甚至跳了跳，装作到处都找不到的模样。

谢慎狐疑地起身，小山狸忽而想起他那么高，只要站着，就能看到漂在石缸里的羽毛。因此眼疾手快，攀着石缸边缘趴上去，想抓起那根凤毛就跑。

却不料那‘凤毛’见了水，丝丝缕缕的朱砂散开来，染红了缸边一片青苔。

谢慎望着那枝褪色的鸭毛，心里一咯噔，耳根不自禁红得像被朱砂染过一般。他垂目看小山狸一眼，张了张嘴，解释道：“下官早说过，我并没有凰羽这种东西。公主偏不信……”

“这跟成家的蜕皮洞一样，都是哄小孩子寻开心的东西？”

小山狸很生气。

她昨日生怕谢慎食言而肥，特特与他拉钩盖章，他还郑重其事与自己约定。结果心里只把她当个傻子。

只是人家似乎确曾说过，他并没有凤毛这种东西。

可被耍的猴儿醒悟过来时，总气急败坏。小山狸只皱着眉头，拉着嘴角，怨念地瞪谢慎一眼。此仇不报非君子。

她心里的加急报复名单上，赫然只剩下谢慎的名字。

恰早膳后，谢慎的母亲南乡县主求见臧皇后，言笑晏晏地道明来意，说是为儿子求官，替谢慎应下太傅之职。

外人哪得知他们母子之间的恩怨，南乡县主提起谢慎，目中满是与有荣焉的慈爱，一再为谢慎的年少不知事道歉。又为小山狸和臧皇后带了令人爱不释手的伴手礼。

她这样多礼，蓄意笼络人心时，瞧着又和善可亲。且谢慎姿仪出众，秉性端正，温和有耐心，对小山狸有拳拳维护之心，如今他母亲亲口求官，谢慎出任太傅之事，便这样敲定下来，经由吏部下了任命的公文。

等文书和印钮送到柴桑侯府，此事已断无更改。