短暂的沉默之后，萧姮主动打破僵局，转了话头：“等扶植鸾哥儿登上大位，将来你便有从龙之功。到时候，你尚且年不满三十，却能为公做宰，这等殊荣……”
“县主未曾听闻‘鸱得腐鼠’的故事么？”
谢慎扬目深看她一眼，任她说得天花乱坠，却对这般煊赫前程无动于衷。
萧姮气得咳嗽一声，这‘鸱得腐鼠’乃是个很有名的故事，她少时虽不爱读书，却也曾有所耳闻。传闻鸱chi鸟喜食腐鼠，一日见神鸟鹓yuan鶵chu从空中飞过，以为它也要同自己抢夺腐鼠。
谢慎此语，竟将权势比做腐鼠，而她萧姮，自然就是那只逐臭而不自知的鸱鸟了。
只是眼下，萧姮亟需与儿子和解，说服他出任新安公主的太傅。因此虽听出他话中浓浓的嘲讽之意，仍克制着脾气，与他好言解释道：
“我晓得，你将你爹爹的死归咎到我身上。你如今年纪小，尚且不识情滋味，等将来有一天，你有了求而不得的意中人，就能明白阿娘这些年过着怎样生不如死的日子……”
只是这样令人羞臊不堪的话在谢慎面前注定只如明月照沟渠，他为母亲的寡廉鲜耻震怒，向来缱绻多情的桃花眼迅速蕴起一层潋滟水光，红着眼直视萧姮道：
“我父亲是清风明月一般的人物，从来将你捧在掌心，如宝如珠。你与他在一起就觉生不如死，与成仲儒那般腐鼠一样的人在一起却甘之如饴。不觉得自甘下贱堕落？”
谢慎身为人子，却面斥母亲下贱堕落，萧姮虽一早打定主意要耐心与他周旋，脑子里一瓮，手下一巴掌已然扇在他白皙如玉的面颊上。
指印根根分明，迅速浮起。萧姮原想找些冰替他敷一敷，心中却又升起一股强烈的无力之感，僵立片刻，随即一言不发地转身走出了暖房。
谢慎咽下喉中血腥之气，面上仍平静如初。只是手下刻刀微颤，那些压抑在心底深处四年的情绪如狂风中波涛翻滚，一遍遍冲刷着那些历久弥新的记忆。
谢慎的母亲貌美，身份尊贵，其父温雅倜傥，二人相敬如宾。他祖父母因为脾性不合，每每为小事斗气，年过四旬，儿女都成了婚，却终于还是离婚收场，各自嫁娶。
曾经谢慎以为，夫妻之间，相敬如宾便是佳偶。只是四年前桓氏篡逆，元帝出逃，溧阳公主跪在建极门外，请求桓奕放过兄长一命。
那夜公主未曾归府，府中上下充斥着一股惶恐忧惧的气氛。谢慎的父亲前些日子因坠马伤了一条腿，本需静养三月，却仍一瘸一拐，在仆从搀扶之下坐车出了门。
他因担忧父母，尾随在后，独自守在宫阙外。因着戒严，四下里静悄悄的，只有谢家的马车孤零零停在御道边，渺小得好似沙洲里的一片树叶。
只是谢凤澜并未接到溧阳公主，他纠缠不舍，认定是桓奕扣下了美貌的前朝公主。最终却得了一顿羞辱。
他求而不得的那颗心，桓奕却弃如敝履。恰如萧姮何时在意过谢凤澜这个人呢？
溧阳公主那时可未曾处心积虑想要复国，心心念念只想借机接近暗恋多年的桓奕，填补自己因为求而不得，变得寡淡而苍白的小半生。
若世道太平，她自然畏惧人言。可萧家的天下亡了，阿兄流离在外，性命危在旦夕。若能得桓奕垂怜，或能挽救他一条性命，又能将自己献祭给桓奕……
那是她心中渴求已久，从不敢对人言的隐秘心事。出门时特意精心妆点容貌，甚至将襦裙的系带勒得很紧，托得那里挺拔汹涌，好叫男人一见她，就舍不得转开眼。
只是这番作态，是媚眼抛给了瞎子看。因着她从前粘人，桓奕向来厌憎她，甚至根本未曾让她踏进宫城，更不曾垂首俯看她一眼。
因求见被拒，自觉遭受奇耻大辱的溧阳公主失魂落魄，忍不住嚎啕大哭。成家的次子那时在禁军之中，看不过眼，打马跟在她身后，送她一程。
空虚落寞极度伤心的落魄公主只觉得心缺了一块，空荡荡的，并不愿回家，最终竟与成仲儒擦木仓走火，彻夜未归。
可碎梦总有醒悟时，次日溧阳公主深为后悔，失神落魄地回家，却见谢凤澜一夜未睡，独坐在门口的石阶上，熬红了一双眼。
她未理睬他，昂首挺胸从他身边走过去。他拄着拐，一瘸一拐在后面追。两个人才进房中，便爆发了争吵。后来不知什么东西摔碎，谢慎推门进去时，只见母亲吓得面无人色，而父亲倒在地上，枕着一地的血。
她只觉得并未用多大力气推了他一把，他腿伤未愈，又熬了一夜，身子虚弱得站不稳，后脑恰撞在青金石地砖上，片刻间，已见他面如金纸，甚至连大夫都不及去请。
那时谢慎的祖父母早已离婚，他阿翁自觉颜面有失，离群索居，在建德置了别院，寄情于山水之间。
家中叔伯宦游各地，而桓氏篡逆，镇国公刘镇不久又出兵平叛。局势纷乱之际，谢凤澜出事，萧姮竟将事情瞒得滴水不漏，最终只以病故为由，发了丧帖。
谢慎做不到在亲故面前揭发母亲的恶行，却又无法谅解自己对父亲的愧欠。自此，从前至孝的少年，在人后变得沉默寡言，再未与萧姮请过安。母子俩同处一府，却比陌生人还冷淡。往往十天半个月，彼此间连一句话都说不上。
拜萧姮所赐，谢慎心中对美貌的女子充满了排斥，也厌倦夫妻这种同床异梦的关系。
十六岁的小侯爷，郎艳独绝，又才华横溢，脾性温和从容，京中许多世家女初见他，眼神便如见璀璨星河熠熠。
只他在少年慕艾的年纪，却浑如老僧入定，心如止水，打算到三十岁时，再买个妾传宗接代，待生下儿子，自己便找间山中清净庙宇皈依。