夫妻情分，在这个女人眼中轻若鸿毛；谢氏数百年功勋基业，阖族的身家性命，儿子的婚事、官职、前程，在萧氏早已湮灭的皇权面前，只如蝼蚁一般，随时可以利用、舍弃和牺牲。

他将踏上这人间熔炉炼狱，也无力再为她披肝沥胆。

萧姮在房中等得焦躁，门推开，她心中一喜，目光朝老太监身后看去，一颗心顿时发寒。

听闻谢慎并未下榻这间镇上唯一的客栈，反而催促皂吏继续赶路，径直往衡州去，气得嘴唇颤抖，指甲深深嵌进掌心里，一把扫落方桌上尘灰遍布的灯台。

“生母受辱于人，他面上又有何光？也不怕将来世人戳他的脊梁骨！”

又逼迫老太监道：“你去将他追回来。若追不回来，我今日便悬梁自尽，死在这间客栈里。”

等人匆匆走了，萧姮将滚落在墙角的灯台捡回来点上。坐在床边片刻，心中越想越气，果真爬上床，将陈旧的帐幔拆下来，挂在房梁上。

大半个时辰过去，楼道上有凌乱的脚步声响起。萧姮松了一口气，忙起身将头钻进帐幔系成的绳索中，一脚蹬掉了脚下的长凳。

只是来人并非谢慎，而是深夜投宿至此的客人。听得“砰”一声响动，还骂骂咧咧抱怨了一句。

老太监终究未曾追上谢慎的马车，等凌晨之时返回客栈中，战战兢兢来与萧姮回话，才发现溧阳长公主果真悬梁自尽，早已气绝多时。

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小山狸自落水之后，刘镇望女成凤的心思也戛然而止，不再想翦除她满身的刺，要求她处处循规蹈矩，做个世人眼中规行矩步的淑女。

孩子虽有不尽如人意的时候，当初生养却不易。还有什么比女儿这一生顺遂心意，平安喜乐来得更重要呢？

可小山狸却因谢慎之事，再不复从前顽劣任性，早早通了人性，自此再不招猫逗

狗，每日规规矩矩与一众师父们学习各样技艺。

她的师父有几十个，有人教她骑马射箭，有人教她四书五经，有人教她琴棋书画。可有一个人未曾正经授过她一堂完整的课，却教会她人生里最重要的第一课：身为天子之女，最不能任性妄为。

祖大人告诉她，因为公主不肯好好进学，又在冬日里独自跑去玩水，险些掉进湖中溺亡，皇上因此怪责谢大人，这才将他贬去交州受苦。

若小山狸再不好好学，只怕将来景阳殿中所有夫子都难逃噩运。

这话，小山狸自然是信的。

上元之时，臧皇后身体终于恢复康健。京中四处张灯结彩，许多命妇进宫来庆贺觐见。

小山狸这些日子甚为乖觉，她只是顽心重，实则颖悟聪敏。谢慎一走，她倒神奇地不再牵着不走，打着倒退，与一众夫子的关系大为缓和。年前两个夫子甚至还夸奖她天赋出类拔萃。

小山狸因此觉得是时候请求父亲将谢慎召回京中。哪知刘镇听闻，脸上笑意却淡淡的，摸着她的头告诉她：“阿狸不必以流人为念。谢慎罪无可恕，往后不许再在朕与你母亲面前提起这位谢先生。”