若论骑射之术，只怕京中年轻一代的后起之秀，无人能比得过这位新安公主。据闻她的拳法和骑射之术都是皇帝亲教，闲来无事之时，父女俩时常围场射猎，演练军法，排兵布阵。

虽女子领兵似乎不合礼法，可瘴疠之地，寻常人去了九死一生，人人谈之色变，唯恐这倒霉事落到自己头上，这满朝男儿，谁又愿出头与她去抢这差事。

长女巾帼不让须眉，晓得为父亲分忧解难，刘镇老怀甚慰，只是心中却五味杂陈。

他素来最爱长女，甚至远胜太子。

太子长得像臧皇后，性子宽和容众，喜怒不形于色，平日里手不释卷，是朝臣钟爱的仁君模样。只是刘镇是马背上得的天下，性情豪放爽朗，平日里最爱弓马射猎，一读诗书就犯困，这点父子俩毫无共同语言。

刘镇最喜新安公主这股初生牛犊不畏虎的朝气蓬勃，恰似看到自己年轻时的影子。

她虽是女子，可放眼军中后起之秀，如公主这般出众的也属凤毛麟角。每让人生出一种朝阳初升，无限可能的翼望和感慨，想托着她飞得更高，走得更远，领略这江山无尽之美，而她亦与这江山相得益彰，如明珠璀璨生晖。

若她是别人家的孩子，刘镇自敢放手任她一搏，闯荡一番功绩出来。可新安公主刘宪却是他与臧皇后唯一的女儿。

战事瞬息万变，迟则生患。明明晓得应及早决断，皇帝却迟迟无法下定决心，而臧皇后的态度更是斩钉截铁，没有丝毫商量的余地。

这日下午便遣人将女儿叫到宫中，起先还按捺着性子苦口婆心相劝，说起瘴疠的厉害之处，又不禁垂泪，试图以一颗慈母心，唤起她心中不忍之意，好叫她打消这样冒失的念头。

只是刘宪却道：“我身为帝女，说出的话自该一言九鼎。才放言要远征山南，转头就龟缩在帝京，往后旁人瞧见我，岂不嘲讽我朝令夕改，反复无常么？只怕我出门，成煜就要冷嘲热讽，吐口唾沫叫我咽回去。”

她不提成国公家那小子还好，一提臧皇后心里就忍不住要生气。

“我每愿生个娇软可爱的千金，就像成国公家几位小娘子一般，窈窕袅娜，温柔矜持。哪像你，当初给成国公鼻烟壶里装绿刺蛾，又将成煜养了好几年的斑头鸭闷死在烟道里，以致到今日，他仍看不惯你，与你见不得相……”

一听母亲又要提这些陈芝麻烂谷子，刘宪忙起身，大言不惭道：“这事却怨不得我，女儿肖父，你得找我爹爹算账去。你这时休了他另嫁个温柔和气的郎君，兴许还能生出个乖巧听话的小娘子。”

臧皇后被气得哭笑不得，只点着她的头，警告她道：“不论你如何插科打诨，阿娘这回不许你擅作主张。交州断断去不得，你爹不许去，你亦不许去。”

刘宪却正色道：“朝臣人人都如此做想，所以这次山南之事，无人愿领兵出征。若谁都不愿去交州吃苦冒险，将来不论山南王是谁，必然对朝廷心怀怨怼。只恐十年之后，交州不复我大夏邦土。

番邦属国畏威而不怀德，此次山南变乱，朝中却无力制服，诸藩必生异心。而北地夷敌见朝廷软弱，难保不蠢蠢欲动。”

臧皇后闻言，不由长叹道：“可恨满朝文武，高官厚禄，竟不如你一介豆蔻之年的小娘子。”

刘宪见她仍愁眉紧锁，不由劝慰道：

“阿娘，交州瘴疠虽厉害，往年却也有许多人安然回来。我曾读《交州风物志》，里头记述得清清楚楚，可用艾草雄黄等物祛瘴除疠。前些年，又有人配制‘流金散’，救治染疫之人。瘴疠之疾虽凶险，却也无需到谈瘴色变的地步。”

臧皇后蹙眉道：“我也算博览群书，却未曾听闻过什么《交州风物志》。京中人人谈瘴色变，自然有其道理。你万莫被这等文人信口雌黄编出的伪书诓骗，到时悔之莫及。”

刘宪下意识往腰间蹀躞带下摸去，有心想将那本《交州风物志》呈递到母亲面前，辩说谢太傅才不是什么信口雌黄之人。

可想起父亲曾说过的话，到底按捺住。等她在山南立下大功，将来必定以满身功绩，换得谢慎的一纸赦免诏书。

京中膏粱之辈，人人谈及交州莫不色变。当年谢慎因她之故被贬交州，这些年来，心里会不会对她满怀怨怼呢？