大寿是件要事，谢家更不会再这些事上含糊。

兰心想了想，“除了与咱们交好的那些世家，宫里的人，应当还有些新臣吧。”

谢佩珠扶着额，那时也算个好时机。

周琅如果不中用，那她得为自己换一个夫君。

又或者说，凡事得留一手准备。

“你此生于我，只是虚与委蛇？”

残阳如血，溅在沈照的官袍之上，绛紫色映着沉沉红光，反倒显现出死气沉沉的厚重。

室内未点灯，房间略显昏暗。

女人倚靠着玉枕，姿势略有松散，漆暗中她似是容颜依旧，面上仍是端庄笑意，“此话，又怎讲？”

沈照半跪在她面前，隐忍住几乎喷薄而发的情绪，“那换种问法，你此生可曾有对我有过半分动心？”

她垂下眼，“我这一生，为谢家嫡女也算端庄有礼，为大□□时自认也是相敬如宾，大人认为何处不妥，为何要在此刻逼问我？”

她轻咳两声，略有虚弱，唇边笑意微弱，“情爱是这世上最无用之物，爱或不爱，并不重要。往后的日子，佩珠祝大人位极人臣，永远得偿所愿。”

她缓缓闭上了眼，细白的手腕落在榻上，玉镯脱落坠在地上。

玉碎四散。

直到最后一刻，她也没有说出任何一句有悖身份的话。

沈照记得，玉镯是新婚之夜，他赠与她的。

那时沈照并不如此时位高权重，只是一届新臣，家中羞涩。

但他拿着几个月的俸禄，为谢佩珠买了这镯子，这镯子并非多精巧，大抵是不如谢佩珠出嫁前的赏玩之物。

沈照后来家底殷实不少，重新赠与谢佩珠玉镯，谢佩珠却只戴这个镯子，从不曾摘下。

沈照原以为她懂得自己心意的，可如今看来，只是他一厢情愿。

沈照蓦然想起一个夜里，他写奏折至深夜，谢佩珠端着热汤，娉娉婷婷走了进来。

烛火显得她面庞更婉约动人，沈照却不禁有些心疼，“夜深露重，我估计今夜都得在此，你不必等我，快些睡罢。”

“夫君都未睡，我陪夫君。”她柔柔地笑了笑，“你近日公务繁忙，是朝廷出了事吗？”

沈照没有多想，“那帮人光领了俸禄不做事，酒囊饭袋罢了，世家子弟入仕后，只想着有了一官半职，面上好看，却不做实事。”

谢佩珠眼底神色奇异，“确实是一群酒囊饭袋，有了权力却不抓紧，白白浪费。”

沈照轻笑，只以为她为自己打抱不平，言语也可爱，

可如今回想，她眼里的神色却十分清晰，有轻蔑不屑、痛恨，甚至有一丝哀伤。

沈照忽然明白了，她的神情。

或许在谢佩珠眼里，一切都不如权力重要，她当也恨自己是为女子。恨为何那样多无用的男子，只占了官位，却不做实事。

她从没爱过他，在她眼里，自己不过是个必须完成的任务，女子必须嫁人，只要那人不错，是谁都无所谓罢。

沈照笑了两声，她祝自己位极人臣，得偿所愿，倒确实是发自内心的真诚祝愿。

可惜，如今天下已定，已不再需要他了。

她也不需要他。

碎玉在靴下发出如雪般的咯吱声，沈照面容阴沉。

他转身，踏出了房门。

却又折返回去，任日落西沉，吞噬最后一丝光亮。

屋内彻底回归黑暗，夜色沉沉。

“无论如何，我却一直当你是我的妻。”

他扯了扯嘴角，将手边佩剑拔出。

刀锋似雪，寒光逼人。

沈照手指轻轻抚上剑身，他眉眼冷绝似此剑。

“天下已定，我固当烹。”

“大人，您今日要当值的，您醒醒。”

小童焦急地拍着沈照的肩，却又不敢过于用力，怕这位大人醒来后怪罪于他。

“大人…”

面前有人，沈照睁开眼，下意识便取佩剑，身体呈现防御的姿态，下一瞬就要发狠将剑逼近那人。

可手却摸了个空。

小童没注意沈照的神色，见看他终于醒来，忙为他披衣，又端来了盆与面巾。

忙忙碌碌地为沈照洗漱。

似乎没有危险，沈照的身体慢慢放松了下来。

他望着自己身上的青衣，环视四周。

这样破旧的地方，他多少年没住过了，记忆有些久远，沈照回忆起这是他刚入仕，搬进长安城的住所。

窗外晨光熹微，不似夜晚漆暗。

天亮了。

他租的地方离宫中还有段距离，快要迟了，沈照迅速收拾了下，没有细想，便朝外走去。

戏文常言凡事总有重来的机会，不曾想他沈照也能重来。

重来之人多少有心愿，沈照自觉没什么心愿，又为何从头来过了呢？

他揉了揉指骨，眼底一片冰冷。